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           COMMUNIQUE DE PRESSE - POUR PUBLICATION IMMEDIATE - 

le 29 juillet 1996 

               LES EGLISES DU MONDE ENTIER DOIVENT SOUTENIR
                      LES EFFORTS DE PAIX EN COLOMBIE

"La Colombie connai^t actuellement la situation la plus violente
et la plus dramatique de toute l'Ame'rique latine et les Eglises
a` travers le monde doivent soutenir d'urgence les efforts de
paix entrepris dans le pays." C'est en ces termes que s'est
exprime' le pasteur Emilio Castro, ancien secre'taire ge'ne'ral
du Conseil oecume'nique des Eglises (COE), a` son retour d'une
mission d'enque^te effectue'e dans ce pays.

Emilio Castro repre'sentait le COE au sein d'une de'le'gation
oecume'nique qui s'est rendue en Colombie du 14 au 21 juillet
1996, et dont la visite avait e'te' organise'e par le Conseil des
Eglises d'Ame'rique latine a` la demande des Eglises
luthe'riennes, mennonites, et presbyte'riennes de Colombie.

La Fe'de'ration luthe'rienne mondiale, le Conseil national des
Eglises des Etats-Unis et l'Alliance re'forme'e mondiale e'taient
e'galement repre'sente's dans l'e'quipe.

Lors d'une interview donne'e au sie`ge du COE a` Gene`ve, Emilio
Castro a de'clare' que la de'le'gation avait lance' un vigoureux
appel a` la communaute' chre'tienne internationale, l'exhortant
a` prier pour la Colombie et a` apporter son soutien a` ceux et
celles qui travaillent pour la paix dans le pays malgre'
d'e'normes difficulte's.

L'ancien responsable du COE a indique' que l'e'quipe avait
rencontre' des gens de tous les secteurs de la socie'te'
colombienne et entendu de nombreux te'moignages douloureux
faisant e'tat de perse'cutions, de harce`lements et
d'assassinats. ""Cela nous a profonde'ment marque's", a dit le
pasteur Castro. "Une organisation de de'fense des droits de
l'homme nous a de'clare' que quatre-vingts de ses collaborateurs
avait e'te' tue's depuis 1989."

"Le paroxysme de violence que l'on a atteint aujourd'hui dans la
socie'te' colombienne est la conse'quence des combats mene's
entre les groupes de la gue'rilla et l'arme'e; mais il est
e'galement le re'sultat de la prolife'ration des groupes
paramilitaires et de la pre'sence corruptrice de ceux qui sont
implique's dans l'industrie ille'gale mais extre^mement lucrative
du trafic de drogues."

Soulignant que l'an dernier, 38 000  personnes e'taient mortes de
mort violente dans le pays, Emilio Castro a mentionne' que 10%
seulement d'entre elles avaient e'te' tue'es dans des
affrontements directs entre l'arme'e et les groupes de la
gue'rilla. "Ainsi", a-t-il dit, "c'est la population civile qui
souffre le plus".

Au cours de sa visite, la de'le'gation a pu lire tous les jours
dans la presse locale l'annonce de la mort de nouvelles victimes,
notamment celle de deux pasteurs penteco^tistes colombiens qui
travaillaient dans une zone rurale.

Selon Emilio Castro, la pre'carite' de la vie en Colombie est un
terrain particulie`rement favorable au de'veloppement du commerce
ille'gal de la drogue et a` la prolife'ration des groupes
paramilitaires.

"Il est urgent de consolider les structures de la socie'te', car
alors les associations ou groupes non gouvernementaux offriraient
un espace o? s'exprimeraient les tensions et o? l'on pourrait
trouver des solutions."

"La communaute' chre'tienne mondiale doit non seulement prier
pour la Colombie mais aussi apporter un soutien concret aux
Eglises et aux groupes qui travaillent pour la paix et la justice
dans le pays, en de'pit des obstacles inimaginables qu'ils
rencontrent."

Emilio Castro a ajoute' que la de'le'gation avait demande'
notamment aux Eglises des Etats-Unis d'aider a` combattre les
cliche's qui circulent dans ce pays sur le peuple colombien. "Ce
qui se passe en Colombie ne se re'sume pas a` la drogue, a
explique' le pasteur Castro, qui a de'clare': "Nous avons
rencontre' beaucoup de gens qui luttent pour ba^tir une culture
de paix et apporter un re'confort a` ceux qui souffent. Les
Eglises nationales participent a` ce travail; les Eglises du
monde entier doivent aussi y participer. Nous avons vu des
processus de paix s'amorcer dans la plupart des pays d'Ame'rique
centrale et il n'est pas trop nai"f de croire que quelque chose
de semblable puisse aussi se produire en Colombie."

Pour toute information comple'mentaire, s'adresser a`:
	John Newbury, responsable de l'information du COE
			Te'l. (professionnel):	(+41 22) 791 61 52
			Te'l. (prive'):	(+41 22) 369 37 26

                                                                      

Le Conseil oecume'nique des Eglises (COE) est une communaute' de
330 Eglises. Elles sont re'parties dans plus de 100 pays sur tous
les continents et repre'sentent pratiquement toutes les
traditions chre'tiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas
membre mais elle collabore activement avec le COE. La plus haute
instance dirigeante du COE est l'Assemble'e, qui se re'unit
environ tous les 7 ans. Le COE a e'te' forme' officiellement en
1948 a` Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secre'taire ge'ne'ral Konrad
Raiser, de l'Eglise e'vange'lique d'Allemagne, est a` la te^te du
personnel de l'organisation.