wfn.org | Brazil Visit Report

[smm@wcc-coe.org]

                      CONSEIL OECUM?NIQUE DES ?GLISES

                  Communication - Bureau de l'information

                  150, Route de Ferney, Case Postale 2100
                          1211 Gene`ve 2, Suisse

        Telephone: (022) 791 61 52/51      Telefax: (022) 798 13
46
                         E-Mail:   JWN@WCC-COE.ORG

           COMMUNIQUE DE PRESSE - POUR PUBLICATION IMMEDIATE - 

le 30 juillet 1996 

              AU BRESIL, SEUL LE SUCCES DE LA REFORME AGRAIRE
                     PERMETTRA DE FREINER LA VIOLENCE

"Il faut absolument mettre en place une re'forme agraire au
Bre'sil si l'on veut e'viter de nouveaux massacres": c'est ce
qu'estime M. Andre' Jacques au lendemain de la visite qu'une
de'le'gation internationale a effectue'e dans ce pays du 16 au 21
juillet, sous les auspices du Conseil oecume'nique des Eglises
(COE).

Andre' Jacques, pre'sident du Service international pour les
droits de l'homme dont le sie`ge est a` Gene`ve, repre'sentait le
COE aupre`s de la de'le'gation envoye'e sur place en re'ponse au
vibrant appel lance' par l'Eglise bre'silienne et les groupes de
de'fense des droits de l'homme.

La visite a eu lieu exactement trois mois apre`s le massacre (17
avril) au cours duquel la police militaire a tue' dix-neuf
paysans sans terre et blesse' gravement cinquante personnes, dont
des femmes et des enfants.

Les membres de l'e'quipe internationale se sont rendus sur les
lieux du massacre, dans la ville d'Eldorado do Caraja (Etat de
Para), et ont e'galement visite' la petite colonie dont les
victimes e'taient originaires. Ils ont exprime' leur sympathie a`
ses habitants et dit toute l'horreur qu'ils ressentaient face a`
cette trage'die, et ont promis que le COE continuerait d'appuyer
le processus de la re'forme agraire.

Quand la de'le'gation a appris comment l'arme'e avait re'agi a`
la manifestation d'avril qui rassemblait 1500 personnes, elle a
e'te' atterre'e, a de'clare' Andre' Jacques. Elle a constate' que
ce massacre, d'une brutalite' flagrante, avait profonde'ment
e'branle' la socie'te' bre'silienne. "Les gens voulaient
protester contre le fait qu'ils n'avaient pas rec,u les titres de
proprie'te' qu'on leur avait promis pour les terres inexploite'es
qu'ils occupent depuis deux ans. Le gouverneur de l'Etat a
envoye' 200 soldats arme's jusqu'aux dents contre une poigne'e de
pauvres paysans qui manifestaient leur cole`re devant la
violation d'une promesse."

Les membres de l'e'quipe, a ajoute' Andre' Jacques, ont estime'
que les preuves recueillies contredisaient les de'clarations de
l'arme'e selon lesquelles les soldats avaient tire' pour se
de'fendre. "Non seulement un grand nombre de victimes ont e'te'
tue'es a` bout portant ou massacre'es a` coups de machette, mais
d'autres portaient des traces de balles a` la nuque, ce qui
montrait bien qu'elles avaient e'te' 'exe'cute'es' couche'es au
sol."

"L'officier qui commandait ce jour-la` a e'te' assigne' a`
re'sidence mais actuellement, il est libre. Aucun des
responsables de l'arme'e n'a fait l'objet d'une accusation en
rapport avec le massacre et l'arme'e a insiste' pour que
l'affaire soit porte'e devant ses propres tribunaux et non devant
un tribunal civil. Les gens ne croient pas qu'une telle
proce'dure de'bouchera sur la justice; nous ne le croyons pas non
plus. C'est la` un exemple de plus de l'impunite' qui existe au
Bre'sil quand des crimes sont commis envers les pauvres."

Andre' Jacques a de'clare' que le COE continuerait d'apporter une
aide humanitaire aux paysans sans terre du Bre'sil qui vivent
dans des conditions mise'rables. "Les me'dicaments, la
nourriture, l'e'ducation et la formation restent en te^te des
priorite's. Les gens ont aussi besoin d'argent pour financer des
services d'assistance juridique."

Le COE, a souligne' Andre' Jacques, peut e'galement agir en
alertant l'opinion internationale sur ce qui se passe au Bre'sil
et en plaidant pour la re'forme agraire dont le pre'sident
bre'silien a dit qu'elle e'tait sa grande pre'occupation.

"Si la re'forme agraire e'choue, cela risquerait de de'clencher
une nouvelle vague de violence. Elle constitue un e'le'ment vital
dans la construction, au Bre'sil, d'une de'mocratie digne de ce
nom. Actuellement, non seulement 44% des terres se trouvent entre
les mains d'un pour cent la population, mais ces terres restent
pour la plupart inexploite'es. Les proprie'taires s'opposent a`
toute tentative de changement: il arrive me^me souvent qu'ils
engagent des mercenaires pour harceler, torturer ou assassiner
les paysans qui essaient de s'installer sur des terres non
cultive'es."

En outre, le COE pourrait faire la liaison pour le Mouvement des
paysans sans terre (MST) avec le syste`me des Nations Unies, et
poser la question de l'impunite' lors de la prochaine session de
la Sous-Commission de la lutte contre les mesures
discriminatoires et de la protection des minorite's, en aou^t
1996.

La de'le'gation a estime' que la communaute' internationale
devait faire pression sur le Bre'sil pour que celui-ci applique
le programme de re'forme agraire annonce' et mette
de'finitivement un terme a` la pratique de l'impunite'.
"L'impunite' a besoin de silence pour re'ussir; c'est pourquoi le
COE, avec d'autres, doit faire savoir ce qui se passe. Les
Eglises du monde entier doivent apporter leur soutien a` tous
ceux et celles qui, au Bre'sil, veulent que la ve'rite' e'clate
et refusent d'abandonner la lutte."

Andre' Jacques se tient a` la disposition des personnes qui
souhaiteraient l'interviewer.

Pour toute information comple'mentaire, s'adresser a`:
	John Newbury, responsable de l'information du COE
			Te'l. (professionnel):	(+41 22) 791 61 52
			Te'l. (prive'):	(+41 22) 369 37 26