wfn.org | Hommage a Aaron Tolen

[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecumenique des Eglises
Le 9 avril 1999
Le point sur...

HOMMAGE A AARON TOLEN

Cf. Communique de presse du COE, 7 avril 1999.

Voici l'hommage que le pasteur Konrad Raiser, secretaire general du
Conseil oecumenique des Eglises (COE), a rendu a Aaron Tolen qui est
decede le mercredi 7 avril 1999.

"La triste nouvelle du deces premature de notre frere, ami et collegue,
Aaron Tolen, nous a profondement bouleverses. Tout en pleurant sa
perte et en adressant nos sinceres condoleances a sa famille et a tous
ses proches, nous rendons grace a Dieu pour la vie d'Aaron Tolen et
prions pour le repos et la paix eternels de son ame. 

Aaron fut un don precieux de Dieu au mouvement oecumenique en
general et au Conseil oecumenique des Eglises en particulier. Durant
trente ans, il rendit des services distingues a ce mouvement, contribuant
a sa vie et a son developpement. Durant trente ans, il se consacra tout
entier a la promotion de l'unite de l'Eglise et de l'humanite, mettant
genereusement ses talents professionnels a la disposition du mouvement
oecumenique.

L'ascendant d'Aaron et la clairvoyance de son esprit etaient deja
manifestes en 1969-1974, lorsqu'il occupa le poste de secretaire regional
de la Federation universelle des associations chretiennes d'etudiants
(FUACE) pour l'Afrique et Madagascar. C'est en cette qualite qu'en 1969
il prit la parole devant l'Assemblee generale de la Conference des Eglises
de toute l'Afrique (CETA) reunie a Abidjan, ou il fit un expose
remarquablement clair sur la nature integree du travail oecumenique sur
le continent. Avec ses collegues de la region Afrique de la FUACE, il
prepara le terrain au solide engagement que la jeunesse et les etudiants
africains allaient manifester en faveur de l'action oecumenique mondiale.
C'est a cette epoque-la qu'il commenca a participer au travail du COE,
siegeant au Comite executif de la Commission des Eglises pour les
affaires internationales (CEAI).

Aaron fut l'un des participants les plus remarques de la premiere
Assemblee du COE en Afrique, a Nairobi, en 1975. La qualite de ses
interventions le fit nommer president de la Commission de la participation
des Eglises au developpement (CPED), fonctions qu'il occupa de 1976 a
1983.

De 1983 a 1991, il fut membre du Comite central en tant que president du
comite de l'Unite III "education et renouveau". Pendant les sessions du
Comite central, il presidait le Comite des questions d'actualite ou ses
competences de specialiste des sciences politiques furent mises a
contribution.

Aaron fut l'un presidents du COE de 1991 a 1998. Durant cette periode,
nous avons fait appel a lui a maintes reprises pour representer le
Conseil. En 1993, il a fait partie du groupe de personnalites chretiennes
qui se sont rendues en Afrique du Sud en qualite d'observateurs avant
les premieres elections democratiques du pays. En octobre 1994, il a
dirige la delegation de personnalites qui ont visite les Etats-Unis pour les
reunions d'information-debat sur le racisme en tant que violation des
droits de la personne. Il a egalement conduit les delegations
oecumeniques qui ont ete envoyees au Burundi en 1995 et en
Republique democratique du Congo (alors Zaire) pour promouvoir la paix
et la reconciliation. En ces occasions comme en bien d'autres, les
qualites d'Aaron ont permis a la voix du mouvement oecumenique de se
faire entendre et respecter.

Tout recemment encore, en decembre 1998, il a participe a la Huitieme
Assemblee du COE a Harare, Zimbabwe. Il a preside avec beaucoup de
competence la seance pleniere sur l'Afrique, ou les participants ont pu
comprendre l'histoire et la situation actuelle du continent. Champion
infatigable de la cause africaine et des interets du continent, il a milite
toute sa vie pour une societe africaine pacifique, juste et democratique et
pour le respect des droits et de la dignite humaine de tous.

Le depart d'Aaron Tolen est une perte immense pour le mouvement
oecumenique et la richesse de ce qu'il lui a apporte restera dans les
memoires."

Pour toute information complementaire, s'adresser a:
Karin Achtelstetter, Responsable des relations avec les medias 

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Le Conseil oecumenique des Eglises (COE) est une communaute de 338
Eglises. Elles sont reparties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et representent pratiquement toutes les traditions chretiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assemblee, qui se reunit environ tous les 7 ans. Le COE a ete forme
officiellement en 1948 a Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secretaire
general Konrad Raiser, de l'Eglise evangelique d'Allemagne, est a la tete
du personnel de l'organisation.  

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