wfn.org | Israelische Soldaten besetzen Gelaende der Weihnachtskirche

["Frank Imhoff" <FRANKI@elca.org>]

Bethlehem: Lutherische Kirche und Pfarrhaus erneut Ziel
von Zerstoerung und Verwuestung

Bethlehem (Palaestinensische Autonomiegebiete)/Genf, 5. April 2002
(LWI) - Drei Einheiten der israelischen Armee haben am
Donnerstagnachmittag, 4. April, das Gelaende der
Evangelisch-Lutherischen Weihnachtskirche in Bethlehem besetzt.
Die Soldaten brachen gewaltsam mehrere Tueren auf und durchsuchten
binnen zwei Stunden nahezu alle Raeume des Kirchengelaendes.
Bereits am Dienstag, 2. April, waren die Weihnachtskirche sowie
das dazugehoerige Pfarrhaus nach Angaben des lutherischen
Gemeindepfarrers, Pfr. Dr. Mitri Raheb, von israelischen Panzern
beschossen worden. Mehrere Tueren und Glasfenster wurden
zerstoert.

Pfr. Raheb, der unmittelbar nach Eintreffen der Soldaten den
lutherischen Bischof der Evangelisch-Lutherischen Kirche in
Jordanien (ELKJ), Munib A. Younan, telefonisch informieren konnte,
versuchte wiederholt zu erklaeren, dass es sich um ein kirchliches
Gebaeude handele. Die israelischen Militaerkraefte hielten Raheb
in seinem Buero fest und verhinderten weitere Telefonate. Der
Gemeindepfarrer wurde gezwungen, sich in einer Zimmerecke
hinzuhocken und wurde ruede beschimpft.

Bischof Younan legte bei israelischen Behoerden und
internationalen diplomatischen Einrichtungen Protest gegen das
Eindringen der Soldaten in kirchliche Gebaeude ein. Younan
informierte auch Partnerkirchen, mit deren finanzieller
Unterstuetzung das Internationale Begegnungszentrum auf dem
Gelaende der Kirche weitgehend errichtet worden war.

Nach zwei Stunden traf ein weiterer israelischer Offizier ein, der
Pfr. Raheb zu verstehen gab, dass die Soldaten das Gelaende
umgehend verlassen wuerden. Einige der Soldaten versuchten,
notduerftig zerstoerte Tueren und Fenster zu reparieren, was nur
teilweise gelang.

Am schwersten wurde die Geschenkboutique der Gemeinde auf dem
Kirchengelaende verwuestet. Teile des Gebaeudes sowie die
Eingangstuer waren bereits am Dienstag vollstaendig zerstoert
worden. Ausserhalb des Kirchengelaendes wurden Teile der Strassen
durch israelische Militaereinheiten vermint.

Den Beschuss der Weihnachtskirche und des Pfarrhauses am Dienstag
hatte LWB-Generalsekretaer Dr. Ishmael Noko als klare Verletzung
internationalen Rechts verurteilt. Der Angriff auf das Gotteshaus
koenne nur als Angriff auf die lutherische Gemeinde in Bethlehem
betrachtet werden, so Noko in einem Schreiben an den israelischen
Ministerpraesidenten Ariel Scharon am 3. April. Er glaube kaum,
betonte Noko, dass derartige Vorgehensweisen die Sympathien der
betroffenen palaestinensischen Gemeinschaften fuer den Staat
Israel foerderten.

Die Weihnachtskirche ist eine von sechs Gemeinden der
Evangelisch-Lutherischen Kirche in Jordanien (ELKJ), die rund
3.000 Mitglieder in Jerusalem, Jordanien und Palaestina hat. (359
Woerter)

Fotos der beschaedigten Gebaeude auf dem Gelaende der
Evangelisch-Lutherischen Weihnachtskirche in Bethlehem finden Sie
unter: http://www.annadwa.org/

Weitere Meldungen und Statements zur Situation im Nahen Osten
finden Sie auf der WebSeite des LWB unter:
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