wfn.org | COE - Au nom de ses Eglises membres : le COE face a des

["Sheila Mesa" <smm@wcc-coe.org>]

questions sociales et ethiques  (Commission speciale, 2eme
partie)

Conseil oecumenique des Eglises
Document, Feat-02-04
Pour publication immediate
Le 16 mai 2002

Au nom de ses Eglises membres : le COE face a des questions
sociales et ethiques  
La Commission speciale sur la participation des orthodoxes au
COE prepare son rapport final (2eme partie)

cf. Document COE, Feat-02-03, du 15 mai 2002 

. La Commission a reaffirme la fonction du COE, le considerant
comme un instrument necessaire pour repondre aux questions
sociales et ethiques. Consciente que ces questions se posent dans
la vie des Eglises et que le COE, a la demande de ces dernieres,
s'exprime en leur nom plutot qu'a leur place, la Commission a
affirme que la prise de decision par consensus dans les organes
directeurs du Conseil permettrait de repondre a beaucoup de
questions d'ordre social et ethique / ; c'est ce que l'on peut
lire dans le communique de presse final de la reunion pleniere de
la Commission speciale sur la participation des orthodoxes au
Conseil oecumenique des Eglises  (COE) qui s'est deroulee en
novembre 2001 a Berekfurdo, en Hongrie.  

Par ces quelques lignes, la Commission speciale a rempli deux 
objectifs : d'une part, elle a affirme le role prophetique du COE
; de l'autre, elle a designe la methode du consensus comme
l'instrument approprie de prise de decisions sur les questions
sociales et ethiques. Elle laisse entendre par la que la methode
du consensus et le temoignage prophetique vont de pair.  

La premiere partie de cette serie de documents etait consacree
aux travaux de la Commission sur la methode du consensus. Les
deux contributions mentionnees ici traitent du role prophetique
du COE.  

Janice Love, de l'Eglise methodiste des Etats Unis, raconte son
enfance et sa vie dans une famille de l'Alabama qui militait
contre l'oppression raciale et qui a ete tenue a l'ecart de la
communaute locale en raison de sa position anti-raciste. Dans son
article intitule . Dire la verite aux puissants/,  elle parle
aussi des temoignages de solidarite chretienne venus du monde
entier dont sa famille a fait l'experience, au travers du
mouvement oecumenique : . Nous nous sentions entoures et soutenus
par les prieres, les declarations, le militantisme, les
ressources et les encouragements de tous ceux qui, dans notre
Eglise et au sein des organismes oecumeniques, consideraient la
justice raciale comme centrale a l'Evangile. Le soutien qu'ils
ont apporte au modeste combat que nous menions dans notre petit
coin de pays a renforce notre determination, il nous a donne du
courage et nous a aides a surmonter la solitude et l'isolement
dans lequel nous nous trouvions. / L'article de Janice Love est
un plaidoyer pour le role prophetique du COE.  

Le pere George Tsetsis, du Patriarcat orthodoxe, la rejoint
lorsqu'il met en lumiere la coherence qui existe entre . la foi
juste / et . l'action juste / et parle de la profonde conviction
orthodoxe selon laquelle . la foi doit s'exprimer dans la vie
quotidienne et dans tous les domaines de la societe en
'orthopraxia' - une 'action juste' qui vise a traduire notre foi
et notre esperance chretiennes en actes concrets de solidarite
avec ceux qui sont dans le besoin, spirituellement ou
materiellement . /  

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Dire la verite aux puissants
Le role prophetique du mouvement oecumenique
Janice Love

L'un des points a l'ordre du jour de la Commission speciale sur
la participation des orthodoxes au Conseil oecumenique des
Eglises (COE) est le role prophetique de l'Eglise et du mouvement
oecumenique. Pour beaucoup d'orthodoxes comme de non-orthodoxes,
le devoir de dire la verite aux pouvoirs de ce monde, qui est
l'essence meme de la prophetie, est au coeur de la conception que
nous avons de nous-memes en tant que chretiens et en tant
qu'Eglises. Cette question revet aussi une dimension personnelle
pour beaucoup de membres du mouvement oecumenique. Et je suis de
ceux-la.  

Un jour de 1959, devant le presbytere ou nous vivions dans le
sud de l'Alabama, le Ku-Klux-Klan (KKK) a incendie une croix.
J'avais six ans. Cet incident m'a profondement marquee. Mon pere,
avec un petit groupe de collegues pasteurs, avait commence a
militer pour les droits civiques. La plupart d'entre eux
servaient dans des petites paroisses rurales et tous essuyerent
des attaques semblables de la part du KKK. Ces hommes et leurs
familles, qui avaient choisi d'agir conformement aux principes
evangeliques tels qu'ils les comprenaient, savaient que leur
travail provoquerait une levee de boucliers dans ce Sud profond ou
l'oppression raciale etait si fermement enracinee. Mais la
vivacite de la reaction suscitee par ces efforts, somme toute,
assez modestes en surprit plus d'un. Le militantisme de ces
pasteurs avait ete encourage par un des responsables d'Eglise,
mais la hierarchie ecclesiastique de l'Alabama les desavoua et
punit les membres du groupe de leur audace. C'est pourquoi, tout
au long de mon enfance et meme apres, les membres de ma famille
et ceux qui reprirent le flambeau du temoignage pour la justice
raciale etaient sans cesse deplaces de paroisse en paroisse, et
souvent taxes de . difficiles / par la hierarchie et consideres
comme des inadaptes sociaux dans les communautes locales.  

Pendant ce temps, dans les annees 50, le Conseil national des
Eglises des Etats-Unis avait lance sa propre action, decisive et
controversee, en faveur des droits civiques, en particulier dans
le Sud. Dans les annees 60, l'Eglise methodiste des Etats-Unis,
dont les structures memes refletaient de forts prejuges raciaux,
commenca a purger son appareil administratif de toute segregation
raciale, but qu'elle n'a atteint officiellement qu'en 1972. Dans
les annees 70, alors adolescente, j'appris qu'une autre
organisation d'Eglises chretiennes avait vigoureusement proclame
que l'injustice raciale etait contraire a la volonte de Dieu ;
elle renforcait ces declarations par des dons deliberement
provocateurs a des groupes de victimes de l'oppression raciale.
Il s'agissait, bien sur, du Conseil oecumenique des Eglises et de
son Programme de lutte contre le racisme. Tous ces efforts
etaient inscrits dans le cadre de luttes plus larges menees
par les mouvements de reforme sociale qui se sont manifestes aux
Etats-Unis et ailleurs dans le monde, et ils ont profondement
marque notre communaute.  

L'Evangile : un message puissant et liberateur pour les victimes
de la violence et de l'oppression
C'est ainsi que, dans les annees les plus formatrices de ma vie,
j'ai appris qu'inspires par notre foi, les membres de ma famille
defendaient une verite merveilleuse et emplie de joie sur la
plenitude de vie en Christ, que les personnes les plus proches
de nous rejetaient. Notre isolement par rapport a certains
secteurs du methodisme et aux communautes ou nous vivions etait
neanmoins vivement contrebalance par l'amitie chaleureuse,
quoique lointaine, de ceux que nous savions etre nos compagnons
de lutte chretiens. Nous nous sentions entoures et soutenus par
les prieres, les declarations, le militantisme, les ressources et
les encouragements de tous ceux qui, dans notre Eglise et au sein
des organismes oecumeniques, consideraient la justice raciale
comme centrale a l'Evangile. Pour moi, etre l'une d'eux etait un
honneur immense. Le soutien qu'ils ont apporte au modeste combat
que nous menions dans notre petit coin de pays a renforce notre
determination, il nous a donne du courage et nous a aides a
surmonter la solitude et l'isolement dans lesquels nous nous
trouvions.  

Bien qu'elle soit inscrite dans un contexte specifique, mon
experience est comparable a celle de dizaines de milliers
d'autres chretiens qui sont face a une Eglise parfois
profondement compromise et divisee et a des situations
sociales hostiles. Ceux-la ont besoin de la solidarite des autres
croyants qui voient dans l'Evangile un message puissant et
liberateur adresse aux victimes de la pauvrete, de
l'oppression, de la violence ou de la haine. Quant aux autres -
ceux qui ne vivent pas ces situations difficiles - leur besoin
d'integrite exige d'eux qu'ils assument leurs responsabilites au
regard d'un des fondements memes du Nouveau Testament : lorsqu'un
des membres du corps souffre, tous les membres partagent sa
souffrance.  

Les problemes sociaux et ethiques qui se posent aux Eglises et
au mouvement oecumenique aujourd'hui semblent par moments
beaucoup plus compliques que ceux que posaient le mouvement pour
les droits civiques ou d'autres causes de justice sociale
defendues ces dernieres annees. Je crains toutefois qu'en
pensant ainsi on n'ait une vision deformee des dures realites
d'une histoire que beaucoup d'entre nous ont vecue. Nous cedons
aussi parfois a la tentation d'oublier a quel point les divisions
entre chretiens ont pu etre profondes a cette epoque. Pour ceux
qui avaient choisi alors de jouer un role prophetique, les
reponses n'etaient pas toujours simples, le chemin a suivre
pas toujours clair, et les fardeaux a assumer pas toujours
supportables. Et pourtant, du mieux qu'ils le pouvaient, ces
chretiens se sont engages dans la bataille en priant qu'ils
trouveraient une . issue a la voie sans issue /, pour reprendre
la formule de nombreux Americains africains.  

Aujourd'hui, nous sommes a nouveau places devant le meme defi:
il nous faut dire la verite aux puissances du monde et apporter
un temoignage prophetique dans des situations dominees par la
mort et la destruction. Meme offerte dans l'amour et dans la
joie, l'obeissance a toujours ete et sera toujours un acte
couteux. Jamais, le Christ ne nous a promis qu'il en serait
autrement.  

En inscrivant la question du role prophetique de l'Eglise et du
mouvement oecumenique a l'ordre du jour de la Commission
speciale, on se donne la possibilite de voir comment, le cas
echeant, orthodoxes, anglicans, vieux-catholiques,
protestants, quakers et autres traditions chretiennes disent la
verite aux puissants.   

La Commission speciale peut aussi apporter des elements sur la
maniere de renforcer les mecanismes oecumeniques permettant
d'aider les chretiens et les Eglises a proclamer la bonne
nouvelle evangelique de la justice, de la paix et de l'amour face
a la mort, a la destruction et au desespoir.  

. Ensemble, nous sommes plus puissants que seuls /. C'est la
lecon que j'ai apprise durant mon enfance dans l'Alabama.  
_______________________
L'auteur, Dr Janice Love, enseigne la religion et les affaires
internationales a l'Universite de Caroline du Sud, aux
Etats-Unis. Membre de la Commission speciale et presidente du
groupe d'examen de la Decennie . vaincre la violence /, Dr Love
est membre de l'Eglise methodiste unie des Etats-Unis et a siege
au Comite central du COE de 1975 a 1998.  

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La voix prophetique du Conseil oecumenique des Eglises -
Perspective orthodoxe
Georges Tsetsis

Le role et la voix prophetiques du Conseil oecumenique des
Eglises a ete l'une des principales questions que la Commission
speciale sur la participation des orthodoxes au Conseil
oecumenique des Eglises (COE) a debattues lors de sa session
de Berekfurdo, en Hongrie, du 15 au 20 novembre 2001. Repondant a
la question de savoir si un tel role est confie au COE ou non, la
Commission a declare sans ambiguite que toutes les fois que le
COE , sous l'inspiration de la Parole de Dieu, decrit en toute
verite des situations presentes dans le monde et y reagit,
assurement, il parle et agit . prophetiquement /.  

S'exprimer d'une voix prophetique sur des questions ethiques,
morales ou socio-politiques qui 
mettent en peril la dignite et meme la vie elle-meme d'etres
humains, crees a l'image et a la ressemblance de Dieu, est un
devoir chretien qui a son origine dans l'Ecriture sainte. Selon
St Paul, . celui qui prophetise parle aux hommes : il edifie, il
exhorte, il encourage / (1 Corinthiens 14,3). C'est en se fondant
sur cette affirmation biblique que la Commission speciale a releve
que la prophetie n'est pas seulement affaire de blamer, mais
aussi d'edifier, d'encourager et de reconforter.   

Depuis sa fondation en 1948, le COE, tout en s'efforcant de
promouvoir l'unite chretienne au travers de la recherche et du
dialogue theologique, s'est aussi preoccupe de la destinee de
l'humanite. Il a fait entendre sa voix prophetique toutes les
fois que des attitudes et des politiques deshumanisantes
menacaient la communaute humaine. Des questions liees a la
pauvrete, aux droits de la personne humaine, au racisme, au
developpement, a la paix et a la justice qui devaient devenir
dans les annees 1960 et 1970 des priorites (parfois
controversees) de ses programmes etaient deja a l'ordre du
jour de l'Assemblee inaugurale du COE, a Amsterdam. Et les
Eglises qui se sont engagees dans le COE et dans le mouvement
oecumenique en general se sont souvent engagees a lutter contre
tout ce qui opprime, asservit et defigure l' . image de Dieu / -
les hommes et les femmes qui habitent l'oikoumene.  

Parler de la voix et de l'action prophetiques du COE, comme l'a
fait la Commission speciale en novembre dernier, n'est pas
nouveau pour les orthodoxes. Dans une declaration publiee en 1973
deja, a l'occasion du 25eme anniversaire du Conseil, le
Patriarcat oecumenique mettait explicitement en lumiere le role
prophetique joue par le COE lorsqu'il repond aux multiples
besoins de l'humanite. Cette declaration encourageait en outre
cet . instrument privilegie des Eglises /, qui ne se contentait
pas de pratiquer le dialogue theologique, mais aussi la solidarite
mutuelle - a poursuivre ses efforts en vue de rencontrer
davantage encore les etres humains souffrants, afin de .
proclamer le Christ par des moyens visibles et invisibles, au
travers de paroles et d'actes, de ses decisions et de ses
actions, partout et toutes les fois que cela est necessaire /.  

Une foi juste et une action juste

Un tel encouragement venu du siege principal de l'orthodoxie
mondiale n'avait rien de surprenant. Apres tout, le nom meme d'.
orthodoxia /, c'est-a-dire . la foi juste /, est etroitement lie a
la notion selon laquelle la foi doit s'exprimer dans la vie
quotidienne et dans tous les domaines de la societe en .
orthopraxia / - une . action juste / qui vise a traduire notre
foi et notre esperance chretiennes en actes concrets de solidarite
avec ceux qui sont dans le besoin, spirituellement ou
materiellement ; c'est la une conviction a laquelle les
orthodoxes sont fermement attaches.  

Il va sans dire que lorsque nous parlons de . voix et d'actes
prophetiques / dans le contexte de notre cooperation au sein du
COE, nous pensons en premier lieu a la multitude d'initiatives
stimulantes qui tentent de nous sensibiliser a des questions
morales, ethiques, sociales, economiques et d'autres qui leur
sont associees et qui touchent de pres la vie des gens et
finissent par trouver leur place a l'ordre du jour du COE, pour
qu'il en fasse l'objet d'une reflexion et d'une action
appropriee.  

Il est toutefois necessaire de clarifier un point, pour eviter
tout malentendu, et se trouver en conformite a la fois avec la
conception et la vision nouvelles du COE et avec la nouvelle
formulation de sa constitution. Ce point, c'est que cette . voix
prophetique / n'appartient pas a l'. institution / en tant que
telle, mais a la communion fraternelle qui constitue cette
institution, c'est-a-dire aux Eglises qui sont engagees a
chercher au sein du COE une . koinonia / de foi et de vie, de
temoignage et de service, afin de repondre a leur vocation
commune et d'avancer vers l'unite.  
________________________
L'auteur, le pere Georges Tsetsis, a ete membre de la Commission
speciale sur la participation des orthodoxes au COE jusqu'a la
fin de 2001. Le pere Tsetsis a ete le representant permanent du
Patriarcat oecumenique aupres du COE de 1985 a 1999. Il avait
auparavant ete secretaire de la Commission d'entraide et de
service des Eglises et d'assistance aux refugies (CESEAR) du COE,
puis son directeur adjoint.  

Les photos accompagnant ce Document COE sont publiees sur notre
site web:
http://www.photooikoumene.org/bio/misc/index.html 

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Le Conseil oecumenique des Eglises (COE) est une communaute de
342 Eglises. Elles sont reparties dans plus de 100 pays sur tous
les continents et representent pratiquement toutes les traditions
chretiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais
elle collabore activement avec le COE. La plus haute instance
dirigeante du COE est l'Assemblee, qui se reunit environ tous les
7 ans. Le COE a ete forme officiellement en 1948 a Amsterdam, aux
Pays-Bas. Le secretaire general Konrad Raiser, de l'Eglise
evangelique d'Allemagne, est a la tete du personnel de
l'organisation.

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