wfn.org | Title: En des lieux naguere interdits d acces, des femmes et

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Conseil oecuminique des Eglises
Pour publication immidiate
6 mai 2003

En des lieux naguhre interdits d'acchs, des femmes et des enfants mhnent une
autre guerre

par Jonathan Frerichs

(Photos disponibles gratuitement - voir dessous.)

A vouloir dicouvrir comment, en pratique, les organisations d'assistance
s'attaquent aux grands problhmes humanitaires de l'Irak, on se retrouve dans
des endroits qui, jusqu'il y a peu, recevaient rarement des visiteurs.
Manifestement, l'ancien rigime prifirait les palais ` la pauvreti - ce que
confirment les grands boulevards de Bagdad.

Pourtant, quand on laisse derrihre soi les imposants idifices - et la
mosquie, dij` plus grande qu'un stade couvert et qui devrait jtre terminie en
2015 -, on se retrouve dans des quartiers et agglomirations naguhre interdits
d'acchs, oy la pauvreti s'itale.

Au nord de Bagdad, des millions de gens vivent ` Saddam City et dans sa
banlieue. La plupart sont des chiites, majoritaires en Irak, chassis du sud
du pays par les conditions iconomiques. L'ancien gouvernement les traitait
comme des marginaux ; mais maintenant, de plus en plus, ils s'organisent pour
faire pression sur le prochain gouvernement. 

Le meilleur passeport pour se faire admettre dans les quartiers pauvres,
c'est une provision de midicaments anti-diarrhiiques ou d'autres midicaments
contre les maux qui, depuis toujours, font des ravages parmi la population,
et en particulier chez les jeunes. Selon l'UNICEF, chaque enfant irakien
subit en moyenne, chaque annie, 14 attaques de diarrhie.

Cette moyenne est plus forte encore dans des agglomirations comme Hao el
Mahdi. Comme d'autres communautis qu'animent aujourd'hui des espoirs
nouveaux, les quelque 20 000 chiites qui y vivent dans la mishre commencent `
s'organiser sous la direction du clergi local. Ils disposeront bienttt de
deux dispensaires : le premier s'est ouvert fin avril et le second ouvrira
bienttt. Ce sont l` des signes de changement dans une communauti dont,
pendant 35 ans, les autoritis ont refusi de reconnantre l'existence. 

+ Depuis deux ans dij`, nous voulions ouvrir des dispensaires et mettre en
place un vrai systhme d'approvisionnement en eau, diclare Alexander Christof,
responsable de la petite ONG allemande qui a crii ces dispensaires. Mais nous
n'en avions pas regu l'autorisation. Le gouvernement nous affirmait que cette
communauti n'existait pas. ;

Pour jtre autorisi ` y pinitrer, tout dipend de vos intentions. On se trouve
vite entouri par une foule qui vous salue ; cependant, si vous n'jtes pas
accompagni par un Irakien qui confirmera votre identiti et votre mandat, il
se peut fort bien que les responsables locaux, exergant leur autoriti
nouvellement acquise, vous demandent de partir : ils n'ont aucune envie
d'jtre encore victimes d'abus ou de nigligences. Ce sont vos actes qui
prouveront votre bonne foi et qui vous autoriseront ` rester.

Hao el Mahdi a iti construit sur des terres dont personne ne voulait et dont
personne ne voudrait encore maintenant. Au bord de la route, des eaux usies
et stagnantes forment des vastes mares. Les rues non goudronnies sont
jonchies d'ordures. L'un des premiers jtres humains que l'on rencontre est un
enfant, debout sur un tas de fumier, un pied enveloppi d'un bandage.

A l'extirieur des cliniques attendent des mhres de famille qui, normalement,
ne rencontrent jamais d'itrangers. Parfois, les nourrissons qu'elles tiennent
dans les bras ne sont pas mjme capables de lever la tjte. On remarque les
bras maigres et les cheveux chitifs d'enfants qui devraient commencer `
marcher : voil` ce ` quoi le systhme de rationnement imposi jusqu'` la guerre
par le gouvernement a riduit quelque 16 millions d'Irakiens - deux sur trois.
Pour ces femmes et ces enfants, c'est encore la guerre - contre la
malnutrition et les maladies causies par les conditions de vie.

Les Eglises ne sont pas prisentes ici ; pourtant, ce sont elles qui offrent
des locaux dans lesquels peuvent jtre stockis en sicuriti la nourriture et
les midicaments dont la population locale a besoin. Avant d'arriver, nous
nous sommes arrjtis dans l'un de ces diptts, itabli par ACT et le Conseil des
Eglises au Moyen-Orient. Il est important de noter, compte tenu de la
situation actuelle ` Bagdad, que l'iglise et la mosquie voisine ont iti
protigies des pillards par les habitants du quartier.

Dans chacun de ces dispensaires travaille maintenant une iquipe de docteurs,
d'infirmihres et d'assistants irakiens. L'ONG allemande qui les aide `
subsister - l'APN - est financie par une initiative appelie All our Children,
qui est un programme du Church World Service et auquel participent deux
Eglises amiricaines membres d'ACT.

All our Children finance quatre autres dispensaires comme ceux de Hao el
Mahdi. La stratigie d'Alexander Christof consiste ` crier des petits
dispensaires dans des quartiers pauvres et, dhs que possible, ` en transfirer
la responsabiliti au ministhre de la santi, qui a iti officiellement riouvert
fin avril. Comptant sur une amilioration des conditions de sicuriti et
d'acchs dans les semaines ` venir, APN a igalement commenci ` remettre en
itat des petits systhmes d'approvisionnement en eau : l'eau polluie contribue
en effet ` dissiminer les maladies.

+ Si l'on veut travailler en Irak, dit Christof, c'est dans des endroits
comme ceux-ci qu'il faut le faire. Le gouvernement de Saddam Hussein voulait
cacher la pauvreti mais, maintenant, on risque de l'oublier. Pour le travail
` faire ici, l'argent manque, et ce n'est pas ici qu'on fera fortune. Mais la
crise humanitaire irakienne, c'est ici qu'on la trouve. ;

Pour toute information complimentaire, s'adresser au Bureau des relations
avec les midias,  til.: +41 (0)22 791 64 21 / 61 53

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Jonathan Frerichs a travailli en Irak comme chargi de communication pour
l'Action Commune des Eglises (ACT). Depuis dibut mai, Guy Hovey a pris sa
succession. Il est disponible pour des interviews et peut jtre contacti
jusqu'au 14 mai au moyen des numiros de tiliphone satellite suivants:

Des photos accompagnants cet article sont disponibles gratuitement sur
demande. On peut les voir sur notre site `:
http://www.wcc-coe.org/wcc/what/international/iraqphotos.html 

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Le Conseil oecuminique des Eglises (COE) est une communauti de 342 Eglises.
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environ tous les 7 ans. Le COE a iti formi officiellement en 1948 `
Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secritaire giniral Konrad Raiser, de l'Eglise
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