wfn.org | Title: Cycle universitaire d'etudes oecumeniques de Bossey fete

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Conseil oecuminique des Eglises
Document 03-08
Pour publication immidiate
19 juin 2003

Un laboratoire de la vie oecuminique: 
le Cycle universitaire d'itudes oecuminiques de Bossey fjte ses 50 ans

Hans-Ruedi Weber

Pour illustrer ce document COE, des photos sont disponible ` la page Web
suivante :
Photo Oikoumene: http://www.photooikoumene.org/eccentre/bossey/index.html 

Si les pierres de la vieille tour de Bossey pouvaient parler, elles auraient
bien des histoires ` raconter: celle des moines cisterciens qui cultivaient
leurs vignes en ces lieux au 12e sihcle, celle de la famille bourgeoise qui
construisit la maison de mantres actuelle au dibut du 18e sihcle, ou encore
celle des gens qui, au dibut du 19e sihcle, en firent un centre d'ichanges
culturels.

De par le monde, il y a des milliers d'histoires sur Bossey que pourraient
raconter tous ceux et celles qui, depuis la criation de l'Institut en 1946 et
celle de son Cycle universitaire en 1952/53, ont vicu entre ces murs. Pour
eux, +Bossey; n'est pas seulement un site superbe proche de Genhve, face au
lac et aux alpes suisses et frangaises. Ce dont ils se souviennent avant
tout, ce sont les gens, venus des cultures et des confessions chritiennes les
plus diverses, qui ont sijourni ` Bossey et qui, de nos jours encore, sont
inspiris par une vision commune. Pour toutes ces personnes, Bossey, et plus
particulihrement son Cycle universitaire, a iti, au sens propre du terme, une
+pipinihre;, un +siminaire; - le jardin qui a vu se divelopper de nombreux
responsables oecuminiques et l'esprit de l'oikoumene.

Il y a 50 ans, lorsque les itudiants du premier Cycle universitaire
achevhrent leurs itudes, l'Institut oecuminique avait dij` derrihre lui sept
ans d'intenses activitis de pionnier. Hendrik Kraemer et Suzanne de Diitrich,
qui constituaient sa premihre iquipe directrice, avaient mis l'accent sur la
formation des laocs. Ils entendaient aider des responsables de jeunesse, des
enseignants, des assistants sociaux, des midecins, des reprisentants de
l'industrie, de la politique et des arts ` vivre leur vocation chritienne
dans leur travail professionnel quotidien. Les thhmes des grandes
controverses de l'aprhs-guerre - la menace nucliaire, l'avenir de la famille,
le sens de l'Histoire - faisaient l'objet de colloques interdisciplinaires.

Pendant cette premihre piriode, les participants, venus surtout des pays
d'Europe divastis par la guerre et d'Amirique du Nord, reprisentaient surtout
les dinominations protestantes. Mais, trhs ttt, des experts issus des
traditions orthodoxe et catholique romaine ainsi que des professeurs de
l'himisphhre Sud imprimhrent aussi leur marque sur Bossey. 

De l'affrontement ` la riconciliation

A Bossey, les riunions peuvent jtre tanttt traumatisantes, tanttt salutaires.
Je n'oublierai jamais un cours pour responsables de jeunesse, dans les
premihres annies de l'Institut. Le chbteau n'itait pas encore adapti ` sa
nouvelle affectation. Chaque jour, entre les cours, nous devions travailler
dur pour assurer l'intendance. Notre groupe se composait en majoriti de
prisonniers de guerre ricemment libiris, de rifugiis qui avaient connu les
camps et de volontaires d'organisations de secours, et beaucoup souffraient
encore des siquelles physiques et mentales de la guerre. Pour la plupart
d'entre nous, c'itait la premihre rencontre par-del` des frontihres
nationales qui itaient demeuries fermies pendant une dicennie, et aussi la
premihre fois que nous nous trouvions face ` face avec d'anciens ennemis.

Pendant quelques jours, nous avons itudii, travailli et mangi sans nous
rapprocher riellement et sans nous familiariser avec les traditions
religieuses des autres. Puis ce fut l'explosion: les frustrations, les
blessures secrhtes, la colhre et les ressentiments profonds s'exprimhrent
dans de terribles accusations riciproques. Mais tandis que nous continuions
nianmoins ` itudier la Bible et ` discuter des problhmes de l'aprhs-guerre,
les prophhtes de l'Ancien Testament commenchrent ` nous interpeller de leur
autoriti. Un processus douloureux de confession et de riconciliation
mutuelles se mit en place, dibouchant sur des cultes communs et une viritable
expirience de la Pentectte.

Toutes les rencontres de Bossey ne laissent pas des marques aussi profondes,
mais bien des anciens itudiants du Cycle universitaire pourraient citer des
moments vicus au cours de leur semestre qui ont changi leur vie. Par exemple,
pendant l'apartheid, alors que des Sud-Africains blancs et noirs itudiaient
ensemble ` Bossey, chaque membre de cette communauti d'apprentissage, au
cours de son semestre, ressentit la souffrance du racisme et dut lutter pour
trouver la guirison.

Pourquoi ajouter un Cycle universitaire de 4 ou 5 mois ` un programme annuel
dij` bien rempli?
Vers 1950, le nombre de ceux et celles qui souhaitaient suivre les cours
d'iti pour itudiants en thiologie, pasteurs et missionnaires commenga `
augmenter. Le mouvement oecuminique prenait de l'ampleur, notamment ` la
suite de la criation du Conseil *cuminique des Eglises (COE) en 1948. Il
existait un besoin ivident de formation oecuminique, et un grand disir de
l'acquirir, alors que cette tbche n'itait pas assumie par les itablissements
de formation thiologique existants.

C'est ainsi que Bossey, avec la Faculti de thiologie de Genhve, reprit une
proposition formulie 25 ans auparavant par Adolf Keller, professeur `
l'Universiti de Genhve, qui, dans les annies 1920, avait effectui de longues
visites aux Eglises d'Amirique du Nord et d'Europe pour organiser les
activitis d'entraide des Eglises. Constatant combien celles-ci se
connaissaient mal les unes les autres et combien elles itaient mal priparies
` accomplir une mission sacerdotale et prophitique de timoignage et de
riconciliation dans un monde dichiri par la guerre, il avait proposi la
criation d'un +centre de formation permanent offrant un cycle universitaire
d'itudes oecuminiques ` des itudiants en risidence;.

Cela se passait en 1928. Les plans de cette rialisation se poursuivirent
malgri l'effondrement de l'iconomie mondiale dans les annies 1930. Un premier
cours oecuminique d'iti fut organisi ` l'Universiti de Genhve en 1934, suivi
par des itudiants en thiologie protestants et orthodoxes et de jeunes
enseignants de thiologie d'Europe et d'Amirique. Ce cours, donni en frangais,
anglais et allemand, itait financi en partie par Keller lui-mjme. Ces
siminaires genevois, qui riunirent jusqu'` 100 participants, se poursuivirent
durant les annies suivantes et attirhrent des professeurs aussi iminents que
Karl Barth, Reinhold Niebuhr, Stephan Zankov et Toyohiko Kagawa.

Mais la guerre imminente mit fin ` l'entreprise, et le projet de centre de
formation *cuminique en risidence fut mis en veilleuse. Finalement, ce ne fut
qu'en 1952/53 que ce rjve se rialisa. Et depuis cette date, Bossey s'ouvre,
d'octobre ` fivrier, aux itudiants du Cycle universitaire.

50 ans d'expiriences +` risque;

Il faudrait bien des pages pour relater, mjme succinctement, cette aventure
de 50 annies. En bref, le programme du Cycle universitaire offre des itudes
bibliques communes, une introduction ` l'histoire du mouvement oecuminique,
et une prisentation des grandes familles confessionnelles, notamment
orthodoxes. En outre, on traite chaque semestre d'un problhme d'actualiti,
soit dans le monde, soit dans le mouvement oecuminique, en se rifirant
souvent aux itudes et programmes en cours au COE. Parmi ces thhmes, on peut
citer par exemple l'Eglise dans le monde technologique; l'Eglise, l'Etat et
le pouvoir; l'Evangile et la culture; le dialogue avec les religions de notre
temps.

On n'a jamais cessi d'expirimenter - pas toujours avec succhs - pour
rechercher le +programme idial; du Cycle universitaire, que ce soit du point
de vue du contenu, de la durie ou de la conception. Ne devrait-on accepter
que des itudiant(e)s en thiologie? Faudrait-il deux trimestres pluttt qu'un
semestre? Un travail +sur le terrain; devrait-il jtre rattachi aux cours en
risidence? (En ce qui concerne le programme actuel, on peut consulter le site
de Bossey http://www.wcc-coe.org/bossey/index-f.html, qui donne des
renseignements sur le semestre de base, le dipltme d'itudes approfondies et
le programme de doctorat.)

Pour avoir participi ` une vingtaine de semestres - en qualiti d'itudiant, de
directeur et d'expert -, je peux affirmer qu'il n'y a pas deux Cycles
universitaires semblables. Par rapport aux premihres annies, l'origine
culturelle et confessionnelle des itudiants et du corps professoral permanent
est beaucoup plus diverse. Des penseurs originaux et des prophhtes de notre
temps continuent ` jtre invitis pour donner des cours. Les liens avec
l'Universiti de Genhve sont beaucoup plus structuris et, depuis la fin des
annies 1970, la plupart des semestres comportent igalement une semaine
d'itude ` Rome, fort instructive.

Malgri tous les efforts de priparation et de planification, chaque semestre,
dans ce laboratoire oecuminique, constitue une expirience +` risque;, tant
pour les enseignants que pour les itudiants. Souvent, ce n'est pas le
programme qui imprime sa marque au cycle, mais l'origine et l'interaction des
participants, ainsi que les ivinements en cours dans leurs sociitis et leurs
Eglises.

Certaines questions et expiriences fondamentales demeurent. Comment, dans
cette communauti d'apprentissage en risidence temporaire, trouver le bon
iquilibre entre l'enseignement universitaire, les ichanges d'expiriences et
l'enrichissement spirituel collectif et individuel? Comment des femmes et des
hommes venus d'horizons et de milieux sociopolitiques si divers, riches
d'expiriences iconomiques et universitaires bien diffirentes et marquis par
leurs traditions et spiritualitis propres - protestantes, orthodoxes,
catholiques romaines et pentecttistes - peuvent-ils envisager de s'icouter
mutuellement et d'apprendre les uns des autres?

L'anglais est devenu la principale langue d'itude et de communication, ce qui
signifie que la plupart des professeurs et des itudiants doivent se faire
comprendre dans ce qui est pour eux la deuxihme ou la troisihme langue
itranghre. Quant aux anglophones, ils doivent apprendre ` comprendre et `
parler +l'anglais oecuminique;. Ce handicap linguistique partagi par tous
constitue un excellent exercice d'ascitisme pour des thiologiens qui ont
souvent tendance ` se montrer prolixes!

Quand, aprhs un premier temps de surprise et de riserve polie, une vie
communautaire intense se diveloppe, des tensions confessionnelles et
thiologiques apparaissent, et il s'agit alors d'affronter et de dipasser les
conflits. Des prijugis, en giniral inconscients, sont rivilis et mis en
question, tout comme le sont certaines viritis partielles, difendues avec
acharnement et dont on croit qu'elles sont la viriti entihre.

Entre ces affrontements parfois tendus, les repas en commun, les fjtes
joyeuses, les parties de volley-ball et les discussions jusque tard dans la
nuit deviennent autant d'occasions de riconciliation. Des notions abstraites
telles que +les Asiatiques;, +les orthodoxes;, +les fiministes; font peu `
peu place ` des visages et ` des personnes, qui inspirent souvent une grande
affection. C'est pourquoi il est d'autant plus douloureux que jusqu'` ce jour
tous ne puissent pas participer ` la mjme eucharistie. Pourtant, en fin de
compte et grbce ` cette communauti vicue, la plupart des participants feront
une place spiciale, dans leur mimoire, ` l'exquise chapelle de Bossey pluttt
qu'` l'auditoire ou ` la bibliothhque.

Si l'oikoumene doit dicouvrir et former les nouveaux responsables qui
assureront sa prospiriti et sa croissance, une +pipinihre; ou un +siminaire;
comme le Cycle universitaire est indispensable. Pour que le travail se
poursuive dans ces bbtiments - rinovis et parfaitement iquipis -, la premihre
condition sera d'assurer chaque semestre la diversiti de la provenance
giographique et confessionnelle des itudiants en offrant suffisamment de
bourses. L'interaction fructueuse entre les colloques de l'Institut,
interdisciplinaires et ouverts sur le monde, et le Cycle universitaire doit
jtre maintenue. Enfin, la prisence d'un corps professoral permanent doti de
la liberti et du courage nicessaires pour risquer des expiriences demeure la
condition sine qua non de ces activitis de pionnier qui ont toujours iti la
marque distinctive de Bossey.

La premihre rencontre de Hans-Ruedi Weber et de Bossey a eu lieu en 1948, `
l'occasion d'une confirence des responsables de jeunesse. Six ans plus tard,
il itudiait au Cycle universitaire et ses relations avec l'Institut se
poursuivirent tout au long de ses activitis au COE en qualiti de directeur du
Secritariat des laocs, directeur associi de Bossey et directeur des Etudes
bibliques du Conseil. Depuis sa retraite en 1988, il continue ` soutenir les
activitis de Bossey en offrant ses services d'expert.

Pour toute information complimentaire, s'adresser au Bureau des relations
avec les midias, til.: +41 (0)22 791 64 21 / 61 53

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Le Conseil oecuminique des Eglises (COE) est une communauti de 342 Eglises.
Elles sont riparties dans plus de 100 pays sur tous les continents et
reprisentent pratiquement toutes les traditions chritiennes. L'Eglise
catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore activement avec le
COE. La plus haute instance dirigeante du COE est l'Assemblie, qui se riunit
environ tous les 7 ans. Le COE a iti formi officiellement en 1948 `
Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secritaire giniral Konrad Raiser, de l'Eglise
ivangilique d'Allemagne, est ` la tjte du personnel de l'organisation.

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