Peace church testimonies highlight struggles and successes, told with joy and tears
From CoBNews <CoBNews@brethren.org>Date Thu, 2 Dec 2010 16:04:09 -0600
Peace church testimonies highlight struggles and successes, told with joy a nd tears (Nov. 30, 2010) Santo Domingo, Dominican Republic – Testimonies shared ov er the past two days at the Historic Peace Churches conference in Latin Ame rica reveal difficulties as well as opportunities for success for Brethren, Mennonite, and Quaker churches working for peace. Two days have been filled with the reports and stories of church programs, and other personal efforts in areas of peace, justice, human rights, and se rvices meeting human needs. Given with aids like PowerPoint presentations, videos, and statistical analysis, some reports impressed the conference wit h the gravity of situations of violence in many Latin American and Caribbea n countries. For example, numbers like the millions of children who are aff ected by sexual violence in Brazil were presented, or the three murders a d ay that are committed on the island of Puerto Rico. But many of the reports and testimonies also were opportunities to share jo y and tears with fellow Christian workers for peace. Some speakers offered personal challenges and passionate callings to the group, while others simp ly told their own stories of faith. Among the many testimonies and stories told were the experience of Mennonit e women in Latin America, their emerging work against domestic violence eve n in their own congregations, and the effort to open ordination and the min istry to women.... The work of the Brethren in Haiti following the earthquake, where homes are being rebuilt and displaced people are being fed, not just in the church b ut also neighbors known and unknown.... The many programs for children, adolescents, and families in a variety of c ountries, ranging from a Brazilian program to prevent the sexual abuse of c hildren, to a project in Venezuela teaching creative play, to those working for healthy families and against domestic violence in Central America, to a Chilean pastoral couple offering counseling to men and women on issues re lated to gender and sexuality.... The jail visitation ministries of Quakers in Jamaica, and the women in Boli via who are volunteers implementing an AVP (Alternatives to Violence Progra m) originally developed by Quakers working in prisons in the United States. ... The testimony of one Quaker man about the work done to end military conscri ption in Honduras and to provide alternative service options for conscienti ous objectors.... The reports and testimonies are being collected by a documentation committe e drafting a final document to come out of the conference. Also being colle cted are comments from small groups that are meeting each evening to respon d to the day’s information. Yesterday’s evening devotion led by Mennonite pastors invited the symboli c crying of tears through the mixing of salt with water. This evening, a Br ethren group led devotions on the theme of dealing with the trials that can come in church ministry. Suely Inhauser of Igreja da Irmandade (the Church of the Brethren in Brazil ) talked about a moment of despair when she was trying to lead a church tha t seemed about to fall apart. Yet God’s grace came from a completely unex pected source--a drunken man who wandered into that church meeting at a cri tical moment, with words of wisdom that could only have come from the Spiri t. Peacemaking is similarly impossible without the accompaniment of God and ot hers. "Who are we to solve the wars? We can’t talk about peace alone," sh e told the group, asking them to join her in contemplation of Jesus’ para ble of the mustard seed--God bringing fruit out of small efforts and unexpe cted sources. The evening closed with her invitation to the other Brethren present to joi n her in kneeling prayer, a symbolic prostration of the self before God. Webcasts from the conference are being offered at www.bethanyseminary.edu/w ebcasts/PeaceConf2010<http://www.bethanyseminary.edu/webcasts/PeaceConf2010 . An online photo album has been started at www.brethren.org/site/PhotoAlbu mUser?AlbumID=13041&view=UserAlbum<http://www.brethren.org/site/PhotoAl bumUser?AlbumID=13041&view=UserAlbum >. -- Cheryl Brumbaugh-Cayford is director of news services for the Church of the Brethren. Iglesias de paz resaltan sus testimonies de luchas y victorias con lágrim as y regocijo (Noviembre 30, 2010) Santo Domingo, República Dominicana – Los testimon ios compartidos en los dos últimos días de la conferencia de Iglesias H istóricas de Paz en América Latina revelan dificultades así como tamb ién oportunidades exitosas para las Iglesias de los Hermanos, Menonitas y Cuáqueros que trabajan por la paz. Dos días se han llenado con historias y reportes de programas de las Igle sias y otros esfuerzos personales en el área de la paz, justicia, derecho s humanos y servicios sociales que atienden las necesidades humanas. Con la ayuda de presentaciones visuales (Power Point), videos, y análisis estad ísticos algunos de los reportes causaron impresión en la concurrencia y mostraron la gravedad de la situación de violencia en América Latina y en los países Caribeños. Por ejemplo, se presentó números, que asc ienden a millones, de niños afectados por la violencia sexual en Brasil o los tres homicidios diarios que se cometen en la isla de Puerto Rico. Pero muchos de los reportes y testimonios fueron también oportunidades pa ra compartir logros y lágrimas con los compañeros y hermanos trabajador es de la paz. Algunos presentadores ofrecieron retos personales y llamados apasionados al grupo, mientras otros simplemente contaban sus propias histo rias de fe. Entre el sinnúmero de testimonios e historias estuvo la experiencia de la s mujeres Menonitas en América Latina, su trabajo emergente contra la vio lencia doméstica aún dentro de sus propias congregaciones y los esfuerz os para abrir ordenación y ministerio a las mujeres… El trabajo de los Hermanos en Haití después del terremoto, donde se est án reconstruyendo viviendas y donde los desplazados reciben alimento, no sólo en las iglesias, pero también en los barrios conocidos y desconoci dos… Los innumerables programas para niños, adolecentes y familias en varios p aíses, que van desde un programa de prevención de abuso sexual infantil en Brasil, al proyecto en Venezuela enseñando juegos creativos a aquello s que trabajan por la salud familiar y en contra de la violencia doméstic a en Centro América, hasta la pastoral Chilena que ofrece consejería a hombres y mujeres en asuntos relacionados al género y la sexualidad.... El ministerio de visita a la prisión de los Cuáqueros en Jamaica, y el de las mujeres en Bolivia, que son voluntarias implementando un Programa Al ternativo a la Violencia (AVP- Alternatives to Violence Program) fue creado originalmente por los Cuáqueros que trabajaban en las cárceles en los Estados Unidos… El testimonio de un hombre Cuáquero acerca del trabajo hecho para dar fin a la conscripción militar en Honduras y para propiciar opciones alternat ivas de servicio para los objetores de conciencia… Un comité de documentación está colectando reportes y testimonios y e laborando un documento final que será el producto de la conferencia. Tamb ién se está incluyendo comentarios de los grupos pequeños que se re únen en la noche para responder a la información del día. Las devociones de anoche, dirigidas por un pastor Menonita, invitaron simb ólicamente a derramar lágrimas a través de una mezcla de agua y sal. Esta noche, un grupo de los Hermanos propició las devociones en el tema d e hacer frente a las pruebas y tribulaciones que pueden venir en el ministe rio de la iglesia. Suely Inhauser de la Iglesia de los Hermanos en Brasil (Igreja da Irmandade ) habló sobre un momento de desesperación cuando ella trataba de dirigi r una iglesia que parecía que se estaba acabando. Más la gracia de Dios llegó de una fuente completamente inesperada – un hombre borracho que entró en un momento crítico a una reunión de esa iglesia con palabras sabias que sólo podían venir del Espíritu. El hacer paz es similarmente imposible sin el acompañamiento de Dios y ot ros. "¿Quiénes somos nosotros para resolver las guerras?" No podemos ha blar de paz solamente, dijo al grupo, pidiendo que se unan a ella en contem plación de la parábola de Jesús de la semilla de mostaza –Dios tray endo frutos de pequeños esfuerzos y fuentes inesperadas. La sesión vespertina se cerró con la invitación de ella a los otros H ermanos presentes a orar de rodillas, un acto simbólico de postración d el ser ante Dios. Se puede ver la trasmisión en vivo - Webcasts from the conference are bei ng offered at www.bethanyseminary.edu/webcasts/PeaceConf2010<http://www.bet hanyseminary.edu/webcasts/PeaceConf2010>. An online photo album has been st arted at www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=13041&view=UserAl bum<http://www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=13041&view=User Album>. -- Traducción al español - Mariana Barriga Contact: Cheryl Brumbaugh-Cayford, Church of the Brethren, 1451 Dundee Ave. , Elgin, IL 60120; 800-323-8039 ext. 260; cobnews@brethren.org<mailto:cobne ws@brethren.org