Peace church testimonies highlight struggles and successes, told with joy and tears

From CoBNews <CoBNews@brethren.org>
Date Thu, 2 Dec 2010 16:04:09 -0600

Peace church testimonies highlight struggles and successes, told with 
joy a nd tears

(Nov. 30, 2010) Santo Domingo, Dominican Republic – Testimonies 
shared ov er the past two days at the Historic Peace Churches 
conference in Latin Ame rica reveal difficulties as well as 
opportunities for success for Brethren,  Mennonite, and Quaker 
churches working for peace.

Two days have been filled with the reports and stories of church 
programs,  and other personal efforts in areas of peace, justice, 
human rights, and se rvices meeting human needs. Given with aids like 
PowerPoint presentations,  videos, and statistical analysis, some 
reports impressed the conference wit h the gravity of situations of 
violence in many Latin American and Caribbea n countries. For 
example, numbers like the millions of children who are aff ected by 
sexual violence in Brazil were presented, or the three murders a d ay 
that are committed on the island of Puerto Rico.

But many of the reports and testimonies also were opportunities to 
share jo y and tears with fellow Christian workers for peace. Some 
speakers offered  personal challenges and passionate callings to the 
group, while others simp ly told their own stories of faith.

Among the many testimonies and stories told were the experience of 
Mennonit e women in Latin America, their emerging work against 
domestic violence eve n in their own congregations, and the effort to 
open ordination and the min istry to women....

The work of the Brethren in Haiti following the earthquake, where 
homes are  being rebuilt and displaced people are being fed, not just 
in the church b ut also neighbors known and unknown....

The many programs for children, adolescents, and families in a 
variety of c ountries, ranging from a Brazilian program to prevent 
the sexual abuse of c hildren, to a project in Venezuela teaching 
creative play, to those working  for healthy families and against 
domestic violence in Central America, to  a Chilean pastoral couple 
offering counseling to men and women on issues re lated to gender and 
sexuality....

The jail visitation ministries of Quakers in Jamaica, and the women 
in Boli via who are volunteers implementing an AVP (Alternatives to 
Violence Progra m) originally developed by Quakers working in prisons 
in the United States. ...

The testimony of one Quaker man about the work done to end military 
conscri ption in Honduras and to provide alternative service options 
for conscienti ous objectors....

The reports and testimonies are being collected by a documentation 
committe e drafting a final document to come out of the conference. 
Also being colle cted are comments from small groups that are meeting 
each evening to respon d to the day’s information.

Yesterday’s evening devotion led by Mennonite pastors invited the 
symboli c crying of tears through the mixing of salt with water. This 
evening, a Br ethren group led devotions on the theme of dealing with 
the trials that can  come in church ministry.

Suely Inhauser of Igreja da Irmandade (the Church of the Brethren in 
Brazil ) talked about a moment of despair when she was trying to lead 
a church tha t seemed about to fall apart. Yet God’s grace came from 
a completely unex pected source--a drunken man who wandered into that 
church meeting at a cri tical moment, with words of wisdom that could 
only have come from the Spiri t.

Peacemaking is similarly impossible without the accompaniment of God 
and ot hers. "Who are we to solve the wars? We can’t talk about peace 
alone," sh e told the group, asking them to join her in contemplation 
of Jesus’ para ble of the mustard seed--God bringing fruit out of 
small efforts and unexpe cted sources.

The evening closed with her invitation to the other Brethren present 
to joi n her in kneeling prayer, a symbolic prostration of the self 
before God.

Webcasts from the conference are being offered at 
www.bethanyseminary.edu/w 
ebcasts/PeaceConf2010<http://www.bethanyseminary.edu/webcasts/PeaceConf2010

. An online photo album has been started at 
www.brethren.org/site/PhotoAlbu 
mUser?AlbumID=13041&view=UserAlbum<http://www.brethren.org/site/PhotoAl
 bumUser?AlbumID=13041&view=UserAlbum

>.

-- Cheryl Brumbaugh-Cayford is director of news services for the 
Church of  the Brethren.

Iglesias de paz resaltan sus testimonies de luchas y victorias con 
lágrim as y regocijo

(Noviembre 30, 2010) Santo Domingo, República Dominicana – Los 
testimon ios compartidos en los dos últimos días de la conferencia de 
Iglesias H istóricas de Paz en América Latina revelan dificultades 
así como tamb ién oportunidades exitosas para las Iglesias de los 
Hermanos, Menonitas y  Cuáqueros que trabajan por la paz.

Dos días se han llenado con historias y reportes de programas de las 
Igle sias y otros esfuerzos personales en el área de la paz, 
justicia, derecho s humanos y servicios sociales que atienden las 
necesidades humanas. Con la  ayuda de presentaciones visuales (Power 
Point), videos, y análisis estad ísticos algunos de los reportes 
causaron impresión en la concurrencia y  mostraron la gravedad de la 
situación de violencia en América Latina y  en los países Caribeños. 
Por ejemplo, se presentó números, que asc ienden a millones, de niños 
afectados por la violencia sexual en Brasil o  los tres homicidios 
diarios que se cometen en la isla de Puerto Rico.

Pero muchos de los reportes y testimonios fueron también 
oportunidades pa ra compartir logros y lágrimas con los compañeros y 
hermanos trabajador es de la paz. Algunos presentadores ofrecieron 
retos personales y llamados  apasionados al grupo, mientras otros 
simplemente contaban sus propias histo rias de fe.

Entre el sinnúmero de testimonios e historias estuvo la experiencia 
de la s mujeres Menonitas en América Latina, su trabajo emergente 
contra la vio lencia doméstica aún dentro de sus propias 
congregaciones y los esfuerz os para abrir ordenación y ministerio a 
las mujeres…

El trabajo de los Hermanos en Haití después del terremoto, donde se 
est án reconstruyendo viviendas y donde los desplazados reciben 
alimento, no  sólo en las iglesias, pero también en los barrios 
conocidos y desconoci dos…

Los innumerables programas para niños, adolecentes y familias en 
varios p aíses, que van desde un programa de prevención de abuso 
sexual infantil  en Brasil, al proyecto en Venezuela enseñando juegos 
creativos a aquello s que trabajan por la salud familiar y en contra 
de la violencia doméstic a en Centro América, hasta la pastoral 
Chilena que ofrece consejería a  hombres y mujeres en asuntos 
relacionados al género y la sexualidad....

El ministerio de visita a la prisión de los Cuáqueros en Jamaica, y 
el  de las mujeres en Bolivia, que son voluntarias implementando un 
Programa Al ternativo a la Violencia (AVP- Alternatives to Violence 
Program) fue creado  originalmente por los Cuáqueros que trabajaban 
en las cárceles en los  Estados Unidos…

El testimonio de un hombre Cuáquero acerca del trabajo hecho para dar 
fin  a la conscripción militar en Honduras y para propiciar opciones 
alternat ivas de servicio para los objetores de conciencia…

Un comité de documentación está colectando reportes y testimonios y e 
laborando un documento final que será el producto de la conferencia. 
Tamb ién se está incluyendo comentarios de los grupos pequeños que se 
re únen en la noche para responder a la información del día.

Las devociones de anoche, dirigidas por un pastor Menonita, invitaron 
simb ólicamente a derramar lágrimas a través de una mezcla de agua y 
sal.  Esta noche, un grupo de los Hermanos propició las devociones en 
el tema d e hacer frente a las pruebas y tribulaciones que pueden 
venir en el ministe rio de la iglesia.

Suely Inhauser de la Iglesia de los Hermanos en Brasil (Igreja da 
Irmandade ) habló sobre un momento de desesperación cuando ella 
trataba de dirigi r una iglesia que parecía que se estaba acabando. 
Más la gracia de Dios  llegó de una fuente completamente inesperada – 
un hombre borracho que  entró en un momento crítico a una reunión de 
esa iglesia con palabras  sabias que sólo podían venir del Espíritu.

El hacer paz es similarmente imposible sin el acompañamiento de Dios 
y ot ros. "¿Quiénes somos nosotros para resolver las guerras?" No 
podemos ha blar de paz solamente, dijo al grupo, pidiendo que se unan 
a ella en contem plación de la parábola de Jesús de la semilla de 
mostaza –Dios tray endo frutos de pequeños esfuerzos y fuentes 
inesperadas.

La sesión vespertina se cerró con la invitación de ella a los otros H 
ermanos presentes a orar de rodillas, un acto simbólico de postración 
d el ser ante Dios.

Se puede ver la trasmisión en vivo - Webcasts from the conference are 
bei ng offered at 
www.bethanyseminary.edu/webcasts/PeaceConf2010<http://www.bet 
hanyseminary.edu/webcasts/PeaceConf2010>. An online photo album has 
been st arted at 
www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=13041&view=UserAl 
bum<http://www.brethren.org/site/PhotoAlbumUser?AlbumID=13041&view=User
 Album>.

-- Traducción al español - Mariana Barriga

Contact: Cheryl Brumbaugh-Cayford, Church of the Brethren, 1451 
Dundee Ave. , Elgin, IL 60120; 800-323-8039 ext. 260; 
cobnews@brethren.org<mailto:cobne ws@brethren.org