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[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse
Pour publication imm�diate
Le 12 septembre 1997

COMITE CENTRAL     No.   4

HARARE SE PREPARE ACTIVEMENT A RECEVOIR LA HUITI ME
ASSEMBL�E DU CONSEIL OECUM�NIQUE DES EGLISES

C est officiellement le Conseil des Eglises du Zimbabwe (ZCC) qui
accueillera la 8e Assembl�e du Conseil oecum�nique des Eglises (COE)
qui se tiendra dans la capitale du pays, Harare, du 3 au 14 d�cembre
1998. Mettant � contribution l ensemble de ses Eglises membres, le
Conseil des Eglises du Zimbabwe se pr�pare donc � accueillir pr�s de
4000 personnes (dont pr�s de 1000 d�l�gu�es) pour 12 jours de jubil�
oecum�nique. C est en effet � l occasion de cette prochaine Assembl�e -
la pr�c�dente avait eu lieu en 1991, � Canberra -, que sera f�t� le
cinquanti�me anniversaire de la cr�ation, en 1948, � Amsterdam, du
COE. Selon la tradition biblique, le jubil� est d�cr�t� ann�e sainte et se
f�te tous les cinquante ans, plus exactement tous les sept fois sept ans,
c est � dire apr�s sept ann�es sabbatiques..

Issu de l ancien Conseil chr�tien de Rhod�sie, le Conseil des Eglises du
Zimbabwe est un organisme particuli�rement repr�sentatif d une grande
partie des Eglises chr�tiennes du pays, plus particuli�rement de celles
appartenant aux confessions protestantes et anglicanes. De m�me que
l ancien Conseil chr�tien avait su jouer un r�le important dans la p�riode
qui a pr�c�d� la fin de la p�riode coloniale et du mandat britannique,
l actuel ZCC s efforce de prendre une part active dans l �dification du
pays, plus particuli�rement dans les domaines  �ducatif, sanitaire et
social. Les associations chr�tiennes sont nombreuses et regroupent une
part importante de la population, notamment f�minine, t�moignant ainsi de
la vitalit� des Eglises et de leur souci d �tre pr�sentes dans la soci�t�.

En lien �troit avec le COE, les responsables du ZCC travaillent en
collaboration officielle avec les autorit�s du Zimbabwe pour les
pr�paratifs de l Assembl�e. Le minist�re de l Education nationale a �t�
plus particuli�rement mis � contribution puisque c est l universit� d Harare
qui, profitant d une p�riode de cong�s universitaires, mettra ses locaux �
la disposition de l Assembl�e et de ses participants venus du monde
entier. Les probl�mes d intendance ne manquent pas mais les
organisateurs restent tr�s confiants dans les capacit�s d accueil de la
jeune nation qui se r�jouit de pouvoir profiter, durant pr�s de deux
semaines, de la notori�t� du Conseil et des Eglises qu il repr�sente.

C est en fait toute l Afrique qui accueillera l Assembl�e. Au del� du choix
d un pays, le choix d un continent, surtout � l occasion du jubil�, n est pas
sans signification. M�me si les quatre autres continents de la plan�te
auraient pu revendiquer l�gitimement le droit de se poser en h�te, le
choix �tant fait, il convient de lui donner toute sa valeur symbolique. N�
sur la vieille Europe, le COE peut s enorgueillir d �tre aujourd hui tr�s
pr�sent dans cette partie du monde - l h�misph�re Sud - o� la majorit�
des Eglises chr�tiennes sont d implantation r�cente. C est aussi de ces
m�mes r�gions que proviennent la majorit� des Eglises qui, chaque
ann�e, rejoignent le COE. En t�moignent les nouvelles Eglises (ou
Conseils d Eglises) qui, � l occasion de cette 48e session du Comit�
central, ont �t� admises comme membres du Conseil: les pays
repr�sent�s sont la Papouasie-Nouvelle-Guin�e, les Iles Salomon,
l Argentine et le Congo. 

Cette pr�sence africaine sera particuli�rement marqu�e durant
l Assembl�e. De tr�s nombreuses chorales, venues de tout le continent,
convergeront le moment venu et donneront tr�s certainement une note
particuli�re au style de l Assembl�e. Le calendrier lui-m�me pr�voit une
s�ance pl�ni�re consacr�e aux probl�mes du continent. Naturellement,
les Eglises du Zimbabwe participeront activement � la vie cultuelle, mais
aussi festive de l Assembl�e. Quant au choix du th�me - Tournons-nous
vers Dieu dans la joie de l esp�rance -, son implication directe � tout ce
qui touche � l Afrique a d�j� �t� mis en avant. D autant plus que la
perspective du jubil� s inscrit dans une �vidente dimension �conomique:
le jubil� est le temps de la remise de la dette et de l effacement
d obligations entre cr�diteurs et d�biteurs qui, dans l int�r�t des deux
parties, sont susceptibles d assainir le pass� pour mieux se pr�parer �
l avenir dans un esprit de repentance et de r�conciliation.

Outre les habituelles s�ances pl�ni�res, le programme de la 8e
Assembl�e pr�voit des sessions particuli�res sur l Afrique et  la
D�cennie des Eglises solidaires avec les femmes (un festival de la
D�cennie, qui se tiendra �galement � Harare, pr�c�dera l Assembl�e). Il
est �galement pr�vu de nombreuses s�ances en petits groupes ainsi
que des temps o� chacun sera invit� � se rendre au "padare": terme qui
en langue schona - une des langues parl�e au Zimbabwe - signifie � la
fois lieu de rencontre et place du march�. Cet espace se pr�sentera
comme un forum laiss� � la libre initiative des mouvements et des
associations qui souhaiteront s y exprimer et faire partager leurs
exp�rience. Sur le plan cultuel, outre une c�l�bration particuli�re avec les
Eglises du Zimbabwe, les premi�res heures de la matin�e s ouvriront par
le traditionnel temps de "worship" (culte en fran�ais). Dans la matin�e du
dimanche 13 d�cembre, l eucharistie sera c�l�br�e dans les diff�rentes
Eglises de Harare, chaque participant �tant invit� � y assister dans le
cadre confessionnel de son choix .

Comme il se doit, un temps fort sera consacr� � la c�l�bration du 50e
anniversaire du COE. Cette comm�moration se fera essentiellement sous
l angle du "renouvellement de l engagement oecum�nique" auquel les 332
Eglises du COE sont appel�es � proclamer publiquement et
solennellement. On n a pas tous les jours cinquante ans.

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 330
Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form�
officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire
g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te
du personnel de l'organisation.  

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