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[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum‚nique des Eglises
Communiqu‚ de presse
Pour publication imm‚diate
Le 12 septembre 1997

COMITE CENTRAL     No.   4

HARARE SE PREPARE ACTIVEMENT A RECEVOIR LA HUITI ME
ASSEMBL�E DU CONSEIL OECUM�NIQUE DES EGLISES

C est officiellement le Conseil des Eglises du Zimbabwe (ZCC) qui
accueillera la 8e Assembl‚e du Conseil oecum‚nique des Eglises (COE)
qui se tiendra dans la capitale du pays, Harare, du 3 au 14 d‚cembre
1998. Mettant … contribution l ensemble de ses Eglises membres, le
Conseil des Eglises du Zimbabwe se pr‚pare donc … accueillir prŠs de
4000 personnes (dont prŠs de 1000 d‚l‚gu‚es) pour 12 jours de jubil‚
oecum‚nique. C est en effet … l occasion de cette prochaine Assembl‚e -
la pr‚c‚dente avait eu lieu en 1991, … Canberra -, que sera fˆt‚ le
cinquantiŠme anniversaire de la cr‚ation, en 1948, … Amsterdam, du
COE. Selon la tradition biblique, le jubil‚ est d‚cr‚t‚ ann‚e sainte et se
fˆte tous les cinquante ans, plus exactement tous les sept fois sept ans,
c est … dire aprŠs sept ann‚es sabbatiques..

Issu de l ancien Conseil chr‚tien de Rhod‚sie, le Conseil des Eglises du
Zimbabwe est un organisme particuliŠrement repr‚sentatif d une grande
partie des Eglises chr‚tiennes du pays, plus particuliŠrement de celles
appartenant aux confessions protestantes et anglicanes. De mˆme que
l ancien Conseil chr‚tien avait su jouer un r“le important dans la p‚riode
qui a pr‚c‚d‚ la fin de la p‚riode coloniale et du mandat britannique,
l actuel ZCC s efforce de prendre une part active dans l ‚dification du
pays, plus particuliŠrement dans les domaines  ‚ducatif, sanitaire et
social. Les associations chr‚tiennes sont nombreuses et regroupent une
part importante de la population, notamment f‚minine, t‚moignant ainsi de
la vitalit‚ des Eglises et de leur souci d ˆtre pr‚sentes dans la soci‚t‚.

En lien ‚troit avec le COE, les responsables du ZCC travaillent en
collaboration officielle avec les autorit‚s du Zimbabwe pour les
pr‚paratifs de l Assembl‚e. Le ministŠre de l Education nationale a ‚t‚
plus particuliŠrement mis … contribution puisque c est l universit‚ d Harare
qui, profitant d une p‚riode de cong‚s universitaires, mettra ses locaux …
la disposition de l Assembl‚e et de ses participants venus du monde
entier. Les problŠmes d intendance ne manquent pas mais les
organisateurs restent trŠs confiants dans les capacit‚s d accueil de la
jeune nation qui se r‚jouit de pouvoir profiter, durant prŠs de deux
semaines, de la notori‚t‚ du Conseil et des Eglises qu il repr‚sente.

C est en fait toute l Afrique qui accueillera l Assembl‚e. Au del… du choix
d un pays, le choix d un continent, surtout … l occasion du jubil‚, n est pas
sans signification. Mˆme si les quatre autres continents de la planŠte
auraient pu revendiquer l‚gitimement le droit de se poser en h“te, le
choix ‚tant fait, il convient de lui donner toute sa valeur symbolique. N‚
sur la vieille Europe, le COE peut s enorgueillir d ˆtre aujourd hui trŠs
pr‚sent dans cette partie du monde - l h‚misphŠre Sud - o— la majorit‚
des Eglises chr‚tiennes sont d implantation r‚cente. C est aussi de ces
mˆmes r‚gions que proviennent la majorit‚ des Eglises qui, chaque
ann‚e, rejoignent le COE. En t‚moignent les nouvelles Eglises (ou
Conseils d Eglises) qui, … l occasion de cette 48e session du Comit‚
central, ont ‚t‚ admises comme membres du Conseil: les pays
repr‚sent‚s sont la Papouasie-Nouvelle-Guin‚e, les Iles Salomon,
l Argentine et le Congo. 

Cette pr‚sence africaine sera particuliŠrement marqu‚e durant
l Assembl‚e. De trŠs nombreuses chorales, venues de tout le continent,
convergeront le moment venu et donneront trŠs certainement une note
particuliŠre au style de l Assembl‚e. Le calendrier lui-mˆme pr‚voit une
s‚ance pl‚niŠre consacr‚e aux problŠmes du continent. Naturellement,
les Eglises du Zimbabwe participeront activement … la vie cultuelle, mais
aussi festive de l Assembl‚e. Quant au choix du thŠme - Tournons-nous
vers Dieu dans la joie de l esp‚rance -, son implication directe … tout ce
qui touche … l Afrique a d‚j… ‚t‚ mis en avant. D autant plus que la
perspective du jubil‚ s inscrit dans une ‚vidente dimension ‚conomique:
le jubil‚ est le temps de la remise de la dette et de l effacement
d obligations entre cr‚diteurs et d‚biteurs qui, dans l int‚rˆt des deux
parties, sont susceptibles d assainir le pass‚ pour mieux se pr‚parer …
l avenir dans un esprit de repentance et de r‚conciliation.

Outre les habituelles s‚ances pl‚niŠres, le programme de la 8e
Assembl‚e pr‚voit des sessions particuliŠres sur l Afrique et  la
D‚cennie des Eglises solidaires avec les femmes (un festival de la
D‚cennie, qui se tiendra ‚galement … Harare, pr‚c‚dera l Assembl‚e). Il
est ‚galement pr‚vu de nombreuses s‚ances en petits groupes ainsi
que des temps o— chacun sera invit‚ … se rendre au "padare": terme qui
en langue schona - une des langues parl‚e au Zimbabwe - signifie … la
fois lieu de rencontre et place du march‚. Cet espace se pr‚sentera
comme un forum laiss‚ … la libre initiative des mouvements et des
associations qui souhaiteront s y exprimer et faire partager leurs
exp‚rience. Sur le plan cultuel, outre une c‚l‚bration particuliŠre avec les
Eglises du Zimbabwe, les premiŠres heures de la matin‚e s ouvriront par
le traditionnel temps de "worship" (culte en fran‡ais). Dans la matin‚e du
dimanche 13 d‚cembre, l eucharistie sera c‚l‚br‚e dans les diff‚rentes
Eglises de Harare, chaque participant ‚tant invit‚ … y assister dans le
cadre confessionnel de son choix .

Comme il se doit, un temps fort sera consacr‚ … la c‚l‚bration du 50e
anniversaire du COE. Cette comm‚moration se fera essentiellement sous
l angle du "renouvellement de l engagement oecum‚nique" auquel les 332
Eglises du COE sont appel‚es … proclamer publiquement et
solennellement. On n a pas tous les jours cinquante ans.

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Le Conseil oecum‚nique des Eglises (COE) est une communaut‚ de 330
Eglises. Elles sont r‚parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr‚sentent pratiquement toutes les traditions chr‚tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl‚e, qui se r‚unit environ tous les 7 ans. Le COE a ‚t‚ form‚
officiellement en 1948 … Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr‚taire
g‚n‚ral Konrad Raiser, de l'Eglise ‚vang‚lique d'Allemagne, est … la tˆte
du personnel de l'organisation.  

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