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[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum‚nique des Eglises
Communiqu‚ de presse
Pour publication imm‚diate
Le 13 septembre 1997

COMITE CENTRAL     No.   5

L AN PROCHAIN A AMSTERDAM

Il est des lieux de naissance qui vous marque … tout jamais. Et vous
donne l envie d y revenir. N‚ … Amsterdam il y a bient“t cinquante ans, le
Conseil oecum‚nique des Eglises (COE) a enfin trouv‚ le pr‚texte pour
venir se recueillir sur l endroit o— se fit entendre son premier cri: l an
prochain, rendez vous est pris pour y c‚l‚brer son premier jubil‚.   

Ce cri ‚tait un appel … l unit‚ des Eglises que les premiers artisans de
l oecum‚nisme ne pouvaient se r‚soudre … voir prier et agir en ordre
dispers‚, dans la plus totale indiff‚rence des unes pour les autres. La
"communaut‚ fraternelle d Eglises", ainsi que se d‚finissait lui mˆme le
COE, prenait le large.

Depuis 1948, de l eau est pass‚e sous les ponts d Amsterdam. Chaque
escale nouvelle a vu le navire oecum‚nique se charger de nouveaux
passagers. De quelques dizaines … ses origines, le COE comptent
aujourd hui 332 Eglises auxquelles se sont joints un nombre importants
de Conseils d Eglises et, depuis l an dernier, de mouvements et
d organisations oecum‚niques. Depuis un demi siŠcle que la folle ‚quip‚e
poursuivait son aventure contre vents et mar‚es, louvoyant entre le
calme et la tempˆte sous des cieux tour … tour sereins et sombres, il ‚tait
temps de revoir Amsterdam. 

C est bien s r … Harare (Zimbabwe), o— se tiendra, du 3 au 14 d‚cembre
1998, sa 8e Assembl‚e que la c‚l‚bration du jubil‚ du COE se fera la
plus bruyante et la plus joyeuse. Il est dores et d‚j… pr‚vu que la journ‚e
du samedi 12 sera consacr‚e… son cinquantiŠme anniversaire et …
l appel au "r‚engagement oecum‚nique" de ses Eglises membres. Mais il
eut ‚t‚ dommage de ne rien pr‚voir … Amsterdam. C est maintenant
chose faite: profitant d un changement de date de l Assembl‚e
initialement pr‚vue en septembre, l id‚e s est faite jour d ‚taler sur
plusieurs mois le temps de c‚l‚bration du cinquantenaire. Et d inaugurer
ce temps … Amsterdam, les 19 et 20 septembre, par deux journ‚es de
manifestations diverses, … la fois cultuelles, culturelles et festives. 

Le 19 septembre de l an prochain, un culte de c‚l‚bration pourrait avoir
lieu dans l une des plus anciennes paroisses d Amsterdam tandis que, le
lendemain, une autre c‚r‚monie se tiendrait … l invitation d une des
nombreuses communaut‚s Noires de la ville pour mieux t‚moigner de la
diversit‚ des Eglises aujourd hui repr‚sent‚es au COE. Sans vouloir faire
de l ombre aux festivit‚s pr‚vues … Harare, ces journ‚es d Amsterdam
se feraient en pr‚sence des responsables d Eglises d Europe   et
‚ventuellement d autres continents   dans le but de donner une certaine
solennit‚ au r‚engagement oecum‚nique auquel ces mˆmes Eglises sont
appel‚es … cette occasion.

Pour prendre le relais d Amsterdam, toutes les Eglises qui le souhaitent
sont invit‚es … organiser … leur tour, entre septembre et d‚cembre 98,
des c‚r‚monies du cinquantenaire sous quelques formes que ce soient.

On l a un peu oubli‚ de nos jours, la notion de jubil‚ tire ses racines de la
Bible et plus particuliŠrement de l Ancien testament. Dans le livre du
L‚vitique, le jubil‚ vient aprŠs un temps de sept fois sept ans et termine
un cycle de sept ann‚es sabbatiques.  Lors du jubil‚, l Ecriture pr‚voit
une s‚rie de mesures allant toutes dans le mˆme sens: celui de la remise
en libert‚, de la remise de dettes ou d impay‚s, de la remise des peines
et des sanctions. Bien que rarement appliqu‚es au pied de la lettre   pour
ne pas dire pas appliqu‚es du tout  , ces recommandations jubilaires n en
restent pas moins symboliques de l esprit biblique appelant … la
compassion, au pardon et … la r‚conciliation. Sur le plan oecum‚nique, le
jubil‚ se situe dans le mˆme appel … la r‚conciliation, … l oubli des
querelles et des anathŠmes, … l effacement des exclusions et des
excommunications de toutes sortes.

Le thŠme propre … l Assembl‚e   "Tournons nous vers Dieu dans la joie
de l esp‚rance"   se veut lui aussi proche de l esprit du jubil‚. Se tourner
vers Dieu est un acte de m‚moire: ce que Dieu a fait en son temps pour
son peuple, il convient de le faire aujourd hui pour son prochain comme
pour son lointain. En retour, ce d‚tour vers le Dieu de la Bible inspire
repentance et r‚conciliation. Quant … la joie et … l esp‚rance, ne
sont elles pas les deux principales vertus cardinales du mouvement
oecum‚nique? Les p‚lerins d Amsterdam n en manquaient pas. Et s ils
sont de retour, ce n est que pour le temps d une escale. 

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Le Conseil oecum‚nique des Eglises (COE) est une communaut‚ de 330
Eglises. Elles sont r‚parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr‚sentent pratiquement toutes les traditions chr‚tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl‚e, qui se r‚unit environ tous les 7 ans. Le COE a ‚t‚ form‚
officiellement en 1948 … Amsterdam, aux Pays Bas. Le secr‚taire
g‚n‚ral Konrad Raiser, de l'Eglise ‚vang‚lique d'Allemagne, est … la tˆte
du personnel de l'organisation.  

Conseil oecum‚nique des Eglises
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