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[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse
Pour publication imm�diate
Le 17 septembre 1997

COMITE CENTRAL     No.   8

LE CONSEIL OECUM�NIQUE DES EGLISES SE PR�OCCUPE DE LA
SITUATION AU NIG�RIA, AU SOUDAN, EN SIERRA LEONE ET EN IRAK 

R�uni � Gen�ve, du 11 au 19 septembre, le Comit� central du Conseil
oecum�nique des Eglises (COE) a adopt� le projet de d�claration sur le
Nig�ria tel que le lui a propos�, avant de subir quelques modifications, le
Comit� des questions d'actualit�. Ayant acquis son ind�pendance de la
Grande-Bretagne en 1960, le Nig�ria ne parvient toujours pas � se
d�faire d'une longue suite de coups d'Etat militaires qui n'ont fait
qu'engendrer autant de r�gimes incapables de faire sortir le pays de la
violence et de la crise �conomique. Aujourd'hui, le Nig�ria �voque un
pays riche en p�trole mais aussi  proie aux abus de pouvoir, aux
violations syst�matiques des droits des citoyens et � une situation
�conomique d�sastreuse. Le gouvernement actuel a aboli toutes les
libert�s fondamentales, a interdit toute forme d'opposition et exerce une
r�pression f�roce � l'�gard de toute la population qui vit dans la crainte
permanente. En novembre 1995, une campagne de sensibilisation
internationale n'a pas suffi � emp�cher l'ex�cution de Ken Saro-Wiwa et
de huit autres responsables du Mouvement pour la survie du peuple
Ogoni. C'est � la suite de cette ex�cution que les activit�s des
compagnies p�troli�res internationales en pays Ogoni ont �t� mises en
lumi�re. Ces compagnies, en particulier la Shell International Ltd, se
rendraient beaucoup trop facilement complices d'une �vidente
d�gradation de l'environnement et d'une collaboration tr�s �troite avec
les autorit�s militaires. Depuis, une pol�mique s'est institu�e sur le r�le
pr�cis de la Shell au Nig�ria. A la suite de r�v�lations publi�es par le
COE, des repr�sentants de la compagnie p�troli�re ont �t� re�us �
Gen�ve dans le but d'�claircir la r�alit� de la situation et d'en tirer toutes
les cons�quences souhaitables.

Dans ce cadre, le Comit� central a adopt� une s�rie de recommandations
dans lesquelles il invite notamment le gouvernement du Nig�ria �
respecter les r�sultats des �lections pr�sidentielles de juin 1993, qui
avaient amen� la victoire de Moshood Abiola,  et � concr�tiser son
intention de r�tablir un r�gime civil. Le Comit� central accueille par ailleurs
avec satisfaction le dialogue instaur� entre la Shell et le COE et demande
� celle-ci de dialoguer directement avec les Eglises du Nig�ria, en dehors
de toute contrainte exerc�e par le gouvernement. Le COE prie
instamment toutes les compagnies p�troli�res internationales op�rant
dans le pays - leur pr�sence joue un r�le capital dans la vie �conomique
et sociale du Nig�ria - de reconsid�rer leurs activit�s sous l'angle de
leurs cons�quences �cologiques et sociales. Le COE soutient les Eglises
du Nig�ria dans leurs t�moignages en faveur des droits de l'homme, de la
justice et de la paix dans leur pays.

Au cours de la m�me s�ance, tenue mercredi 17, le Comit� central a par
ailleurs adopt� un projet de d�claration sur les initiatives de paix des
dirigeants d'Eglises du Soudan, pays touch� par une terrible guerre civile
qui se poursuit sans rel�che depuis la reprise des combats en 1983.
Dans cette d�claration, le Comit� central se r�jouit de la d�cision des
Eglises du Sud et du Nord Soudan d'engager des initiatives particuli�res
en vue de r�tablir la paix et de promouvoir un dialogue entre les factions
arm�es du Sud, et entre celles-ci et le gouvernement soudanais. Il attire
l'attention sur les principes mis en avant par ces Eglises: libert�
d'expression, de culte et de t�moignage, possibilit�s ouvertes � tous de
participer � la vie politique, sociale et �conomique du pays, acceptation
par tous de la diversit� culturelle et linguistique. Le COE enregistre avec
satisfaction le d�claration conjointe des responsables d'Eglises du
Soudan publi�e au lendemain de la signature de l'Accord de paix de
Khartoum, en avril dernier, par le gouvernement soudanais et la direction
du SSIM, mouvement d'opposition qui milite en faveur de l'ind�pendance
du Sud du Soudan. Mais il s'inqui�te en m�me temps, qu'avant m�me
l'ouverture d'un r�el dialogue, le chef du SSIM ait accept� une charge
minist�rielle au sein du gouvernement soudanais, "risquant par l� m�me
de ruiner la possibilit� d'un ralliement de toutes les parties en cause dans
l'accord d'avril 1997".

Le Comit� central a �galement adopt� une d�claration relative aux
sanctions �conomiques qui frappent encore aujourd'hui l'Irak. Tout en se
r�jouissant que la r�solution "P�trole contre nourriture" - adopt�e en
1995 par le Conseil de s�curit� - ait �t� enfin appliqu�e cette ann�e, les
d�l�gu�s r�unis � Gen�ve ont vivement d�plor� la situation �conomique
impos�e � l'Irak depuis la fin de la guerre du Golfe. Une r�cente enqu�te
men�e sur place par les Nations unies a montr� que la situation ne
pouvait gu�re se prolonger sans impliquer des cons�quences
dramatiques pour la population. A la demande du Comit� central, une
d�l�gation du COE se rendra prochainement en Irak pour y rencontrer les
Eglises et �valuer avec elles les mesures � envisager dans les mois �
venir.

C'est � la demande du Comit� central lui-m�me que le Comit� des
questions d'actualit� a soumis � ses suffrages une d�claration sur la
Sierra Leone qui conna�t une situation de violence depuis qu'un coup
d'Etat sanglant a renvers� le gouvernement d'Alhaji Ahmed Tejan
Kabbah, pourtant �lu d�mocratiquement en mars 1996. Le Comit� central
"rend gr�ce � Dieu des efforts courageux et infatigables des Eglises de
Sierra Leone et du Conseil interreligieux de ce pays pour servir de
m�diateurs et encourager un dialogue constructif en faveur de la paix".

Le Comit� central soutient �galement "les efforts en faveur de la paix
entrepris par les Eglises, dans le cadre de l'Association des Conseils
chr�tiens d'Afrique de l'Ouest". A sa demande, une �quipe du COE devra
se rendre prochainement sur place pour encourager toutes les initiatives
susceptibles d'�tre prises en faveur du r�tablissement de la paix et de la
d�mocratie.

Toutes ces recommandations concernant la situation au Nig�ria, au
Soudan, en Irak et en Sierra Leone ont �t� adopt�es � l'unanimit� des
votants de ce 48e Comit� central du COE.

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 330
Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form�
officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire
g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te
du personnel de l'organisation.  

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