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[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum‚nique des Eglises
Communiqu‚ de presse
Pour publication imm‚diate
Le 19 septembre 1997

COMITE CENTRAL     No.   9

DANS LE CADRE DE SA REFLEXION SUR L'AVENIR DU MOUVEMENT
OECUMENIQUE, LE COE VA MODIFIER SES STRUCTURES

Men‚ parallŠlement … la r‚flexion sur une "conception et une vision
commune (CVC)", le projet de r‚forme de structures du Conseil
oecum‚nique des Eglises (COE) commence … prendre forme. Consign‚
dans trois documents (6.3, 6.4 et 6.6) distincts du projet de d‚claration
d'orientation g‚n‚rale, ce projet de r‚forme laisse entrevoir les grandes
lignes de l'architecture du futur COE. 

Approuv‚e par le Comit‚ central du COE, r‚uni „ GenŠve du 11 au 19
septembre, … quels changements majeurs faut-il s'attendre une fois cette
r‚forme mise en place? Pour l'instant, la r‚ponse  ne peut revˆtir qu'une
forme interrogative. Comme on le verra par la suite, les modifications de
structures sont ind‚niables et entraŒneront un certain nombre de
changements, tant sur le plan administratif et institutionnel que sur le plan
des m‚thodes de travail. Mais l'impression d'une relative continuit‚
apparaŒt tout autant que ce qu'on peut imaginer comme ‚volutions
possibles. D'aucuns parleront de continuit‚ dans le changement. Les
artisans de la r‚forme eux-mˆmes ne se cachent pas d'avoir
volontairement veiller … une certaine continuit‚: "Se conformant aux
orientations qui se d‚gagent du processus "CVC", la structure propos‚e
n'apporte aucun changement majeur aux fonctions et aux buts du COE.
Le but du COE, tel qu'il est ‚nonc‚ dans la base, reste inchang‚." En
mˆme temps, la n‚cessit‚ d'‚voluer s'est impos‚e en douceur … un
Conseil qui fˆtera l'an prochain son jubil‚ et qui, … cette occasion, se
devait de faire le point sur son mode de fonctionnement, la crise
financiŠre n'ayant fait qu'acc‚l‚rer le calendrier d'une r‚forme qu'il fallait
de toutes fa‡ons envisager.

R‚sum‚ en quelques mots le projet de r‚forme pr‚voit qu'… un systŠme
fonctionnant en unit‚s et en commissions r‚parties en plusieurs entit‚s
administratives, se substitue un modŠle reposant sur des ‚quipes
associ‚es au sein de diff‚rents groupes et int‚gr‚es dans un seul
ensemble administratif. Les quatre unit‚s (en fait cinq avec le secr‚tariat
g‚n‚ral) laisseraient donc la place … quatre groupes dot‚s de champs
d'actions particulier, l‚gŠrement diff‚rents de ceux des anciennes unit‚s.
Un premier groupe r‚unira les ‚quipes travaillant sur des questions
sp‚cifiques: r‚flexion th‚ologique et doctrinale, culte et spiritualit‚,
mission et ‚vang‚lisation, justice et paix, ‚ducation, etc. Un deuxiŠme
groupe sera constitu‚ d'‚quipes charg‚es des relations oecum‚niques,
r‚gionales, internationales et interreligieuses. Un troisiŠme regroupera les
‚quipes en charge de l'information et de la communication. Le quatriŠme
groupe aura … coordonner les ‚quipes charg‚es des finances et de
l'administration.

Sur le plan institutionnel, la continuit‚ c“toie, l…-aussi, le changement. Le
r“le des pr‚sidents, qui devraient ˆtre au nombre de huit, est l‚gŠrement
revu … la baisse dans la mesure o— il est bien pr‚cis‚ qu'ils "ne devraient
pas participer aux processus normaux de prise de d‚cisions". Ils ne
seront plus ‚lus par l'Assembl‚e et se verront confier des tƒches de
repr‚sentation dans leurs r‚gions d'origine.

Le Comit‚ central ne devrait pas subir de changement important et
conservera ses fonctions d‚lib‚rantes, en tant qu'habilit‚ … d‚cider des
principales orientations du COE. Simplement, il sera demand‚ aux Eglises
de participer plus directement … l'‚laboration de son ordre du jour.

Le Comit‚ ex‚cutif demeurerait dans le futur organigramme du Conseil:
sous-comit‚ du Comit‚ central, il est actuellement charg‚ de traiter les
affaires courantes entre les sessions de celui-ci. Son r“le pourrait ˆtre
renforc‚: "il devrait ˆtre consid‚r‚ comme l'organe charg‚ de surveiller
et de suivre les programmes et les activit‚s en cours du COE, notamment
en d‚terminant les priorit‚s concernant l'attribution des ressources."

ParallŠlement, un "Comit‚ du programme" serait institu‚ et remplacerait
les actuels Comit‚s d'unit‚. Compos‚ essentiellement de membres du
Comit‚ central, il se r‚unirait lors de ses sessions. Son r“le serait de
conseiller le Comit‚ central et consisterait … pr‚parer les d‚cisions
d'orientation g‚n‚rale. Quant aux commissions, charg‚es d'approfondir
certaines questions plus particuliŠrement importantes qui se posent au
COE, leur fonction ne serait pas remise en cause. Leur nombre pourrait
cependant ˆtre r‚duit et limit‚ … dix.

Ces modifications de structure prendront tout leur sens dans le cadre du
processus d'‚tude sur la vocation et la mission du COE et ne
dispenseront pas d'une r‚flexion d'ensemble sur le COE concernant son
"style" - utopique ou r‚aliste? -, l'attention qu'il accorde … l'existence de
familles th‚ologiques diff‚rentes - protestante et orthodoxe -, la place
qu'il accorde aux femmes, etc.

Reste le fameux "Forum" qui, pour l'instant, a fait couler plus d'encre qu'il
n'a fait l'objet de propositions concrŠtes. Pour la premiŠre fois, un
document officiel du COE est consacr‚ … l'‚tat de la question. Dans ses
conclusions, ce document (6.6) fait la recommandation au Comit‚ central
de lancer une proc‚dure de consultation auprŠs des Eglises et de tous
les partenaires ‚ventuellement int‚ress‚s par ce projet de nouveau lieu
d'‚changes et de rencontres entre toutes les composantes que compte
aujourd'hui le mouvement oecum‚nique. Seules, les r‚ponses … cette
consultation seront en mesure de pr‚ciser les contours d'un projet qui,
pour le moment, a suscit‚ autant de r‚actions positives que n‚gatives.
Certains redoutent qu'une institution suppl‚mentaire - mˆme informelle -
ne vienne porter ombrage aux activit‚s propres du COE. D'autres voient
dans l'id‚e de ce Forum, lanc‚ par Konrad Raiser en 1994, la possibilit‚
de se doter d'un instrument de transition destin‚ … faciliter la participation
des Eglises non-membres du COE - l'Eglise catholique romaine en premier
lieu - … un dialogue oecum‚nique ‚largi … l'ensemble des confessions
chr‚tiennes. A noter que, dans sa r‚ponse … la consultation sur le CVC,
le Conseil pontifical pour l'Unit‚ des chr‚tiens a express‚ment approuv‚
le projet de cr‚ation d'un tel Forum. C'est probablement ce feu vert donn‚
par Rome qui a d‚cid‚ les responsables du Conseil … faire une
proposition positive au Comit‚ central. Il est bien ‚vident que le d‚tail de
l'organisation et du statut de ce futur Forum oecum‚nique reste …
discuter avec l'ensemble des partenaires int‚ress‚s.

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Le Conseil oecum‚nique des Eglises (COE) est une communaut‚ de 330
Eglises. Elles sont r‚parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr‚sentent pratiquement toutes les traditions chr‚tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl‚e, qui se r‚unit environ tous les 7 ans. Le COE a ‚t‚ form‚
officiellement en 1948 … Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr‚taire
g‚n‚ral Konrad Raiser, de l'Eglise ‚vang‚lique d'Allemagne, est … la tˆte
du personnel de l'organisation.  

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