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[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse
Pour publication imm�diate
Le 19 septembre 1997

COMITE CENTRAL     No.   9

DANS LE CADRE DE SA REFLEXION SUR L'AVENIR DU MOUVEMENT
OECUMENIQUE, LE COE VA MODIFIER SES STRUCTURES

Men� parall�lement � la r�flexion sur une "conception et une vision
commune (CVC)", le projet de r�forme de structures du Conseil
oecum�nique des Eglises (COE) commence � prendre forme. Consign�
dans trois documents (6.3, 6.4 et 6.6) distincts du projet de d�claration
d'orientation g�n�rale, ce projet de r�forme laisse entrevoir les grandes
lignes de l'architecture du futur COE. 

Approuv�e par le Comit� central du COE, r�uni � Gen�ve du 11 au 19
septembre, � quels changements majeurs faut-il s'attendre une fois cette
r�forme mise en place? Pour l'instant, la r�ponse  ne peut rev�tir qu'une
forme interrogative. Comme on le verra par la suite, les modifications de
structures sont ind�niables et entra�neront un certain nombre de
changements, tant sur le plan administratif et institutionnel que sur le plan
des m�thodes de travail. Mais l'impression d'une relative continuit�
appara�t tout autant que ce qu'on peut imaginer comme �volutions
possibles. D'aucuns parleront de continuit� dans le changement. Les
artisans de la r�forme eux-m�mes ne se cachent pas d'avoir
volontairement veiller � une certaine continuit�: "Se conformant aux
orientations qui se d�gagent du processus "CVC", la structure propos�e
n'apporte aucun changement majeur aux fonctions et aux buts du COE.
Le but du COE, tel qu'il est �nonc� dans la base, reste inchang�." En
m�me temps, la n�cessit� d'�voluer s'est impos�e en douceur � un
Conseil qui f�tera l'an prochain son jubil� et qui, � cette occasion, se
devait de faire le point sur son mode de fonctionnement, la crise
financi�re n'ayant fait qu'acc�l�rer le calendrier d'une r�forme qu'il fallait
de toutes fa�ons envisager.

R�sum� en quelques mots le projet de r�forme pr�voit qu'� un syst�me
fonctionnant en unit�s et en commissions r�parties en plusieurs entit�s
administratives, se substitue un mod�le reposant sur des �quipes
associ�es au sein de diff�rents groupes et int�gr�es dans un seul
ensemble administratif. Les quatre unit�s (en fait cinq avec le secr�tariat
g�n�ral) laisseraient donc la place � quatre groupes dot�s de champs
d'actions particulier, l�g�rement diff�rents de ceux des anciennes unit�s.
Un premier groupe r�unira les �quipes travaillant sur des questions
sp�cifiques: r�flexion th�ologique et doctrinale, culte et spiritualit�,
mission et �vang�lisation, justice et paix, �ducation, etc. Un deuxi�me
groupe sera constitu� d'�quipes charg�es des relations oecum�niques,
r�gionales, internationales et interreligieuses. Un troisi�me regroupera les
�quipes en charge de l'information et de la communication. Le quatri�me
groupe aura � coordonner les �quipes charg�es des finances et de
l'administration.

Sur le plan institutionnel, la continuit� c�toie, l�-aussi, le changement. Le
r�le des pr�sidents, qui devraient �tre au nombre de huit, est l�g�rement
revu � la baisse dans la mesure o� il est bien pr�cis� qu'ils "ne devraient
pas participer aux processus normaux de prise de d�cisions". Ils ne
seront plus �lus par l'Assembl�e et se verront confier des t�ches de
repr�sentation dans leurs r�gions d'origine.

Le Comit� central ne devrait pas subir de changement important et
conservera ses fonctions d�lib�rantes, en tant qu'habilit� � d�cider des
principales orientations du COE. Simplement, il sera demand� aux Eglises
de participer plus directement � l'�laboration de son ordre du jour.

Le Comit� ex�cutif demeurerait dans le futur organigramme du Conseil:
sous-comit� du Comit� central, il est actuellement charg� de traiter les
affaires courantes entre les sessions de celui-ci. Son r�le pourrait �tre
renforc�: "il devrait �tre consid�r� comme l'organe charg� de surveiller
et de suivre les programmes et les activit�s en cours du COE, notamment
en d�terminant les priorit�s concernant l'attribution des ressources."

Parall�lement, un "Comit� du programme" serait institu� et remplacerait
les actuels Comit�s d'unit�. Compos� essentiellement de membres du
Comit� central, il se r�unirait lors de ses sessions. Son r�le serait de
conseiller le Comit� central et consisterait � pr�parer les d�cisions
d'orientation g�n�rale. Quant aux commissions, charg�es d'approfondir
certaines questions plus particuli�rement importantes qui se posent au
COE, leur fonction ne serait pas remise en cause. Leur nombre pourrait
cependant �tre r�duit et limit� � dix.

Ces modifications de structure prendront tout leur sens dans le cadre du
processus d'�tude sur la vocation et la mission du COE et ne
dispenseront pas d'une r�flexion d'ensemble sur le COE concernant son
"style" - utopique ou r�aliste? -, l'attention qu'il accorde � l'existence de
familles th�ologiques diff�rentes - protestante et orthodoxe -, la place
qu'il accorde aux femmes, etc.

Reste le fameux "Forum" qui, pour l'instant, a fait couler plus d'encre qu'il
n'a fait l'objet de propositions concr�tes. Pour la premi�re fois, un
document officiel du COE est consacr� � l'�tat de la question. Dans ses
conclusions, ce document (6.6) fait la recommandation au Comit� central
de lancer une proc�dure de consultation aupr�s des Eglises et de tous
les partenaires �ventuellement int�ress�s par ce projet de nouveau lieu
d'�changes et de rencontres entre toutes les composantes que compte
aujourd'hui le mouvement oecum�nique. Seules, les r�ponses � cette
consultation seront en mesure de pr�ciser les contours d'un projet qui,
pour le moment, a suscit� autant de r�actions positives que n�gatives.
Certains redoutent qu'une institution suppl�mentaire - m�me informelle -
ne vienne porter ombrage aux activit�s propres du COE. D'autres voient
dans l'id�e de ce Forum, lanc� par Konrad Raiser en 1994, la possibilit�
de se doter d'un instrument de transition destin� � faciliter la participation
des Eglises non-membres du COE - l'Eglise catholique romaine en premier
lieu - � un dialogue oecum�nique �largi � l'ensemble des confessions
chr�tiennes. A noter que, dans sa r�ponse � la consultation sur le CVC,
le Conseil pontifical pour l'Unit� des chr�tiens a express�ment approuv�
le projet de cr�ation d'un tel Forum. C'est probablement ce feu vert donn�
par Rome qui a d�cid� les responsables du Conseil � faire une
proposition positive au Comit� central. Il est bien �vident que le d�tail de
l'organisation et du statut de ce futur Forum oecum�nique reste �
discuter avec l'ensemble des partenaires int�ress�s.

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 330
Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form�
officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire
g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te
du personnel de l'organisation.  

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