wfn.org | L'Ev�que Lesslie Newbigin

[Sheila MESA <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse
Pour publication imm�diate
Le 2 f�vrier 1998

L'EVEQUE LESSLIE NEWBIGIN

Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) a publi� le texte qui suit en
hommage � l �v�que Lesslie Newbigin, d�c�d� vendredi dernier 30
janvier, � l �ge de 88 ans. Le pasteur Konrad Raiser, secr�taire g�n�ral
du COE, �tant actuellement en voyage en Russie, ce texte est sign� par
Mme Mary Ann Lundy, secr�taire g�n�rale par int�rim.

"Pour l ensemble du mouvement oecum�nique et du Conseil oecum�nique
des Eglises, la perte que constitue la disparition de l �v�que Lesslie
Newbigin est inestimable. 

V�t�ran du mouvement, il a vu le COE se d�velopper depuis sa cr�ation
� Amsterdam, il y a cinquante ans, et a fait partie du Mouvement chr�tien
d �tudiants qui a produit tant de chefs de file de l oecum�nisme. 

Au moment de son d�c�s, l �v�que Newbigin �tait membre de l Eglise
r�form�e unie du Royaume-Uni. Il a �t� consacr� pasteur de l Eglise
d Ecosse en 1936, puis envoy� en Inde pour y exercer son minist�re. 
Toute sa vie durant, il s est engag� sans r�serve au service du
mouvement pour l unit� de l Eglise, en paroles mais aussi en actes. Avec
une inlassable ardeur, il a oeuvr� pour le succ�s de n�gociations telles
que celles qui ont abouti � la cr�ation de l Eglise de l Inde du Sud, en
1947. Lors de l inauguration de cette Eglise, il a �t� nomm� �v�que de
Madurai et de Ramnad.

D abord � la t�te du Conseil international des missions qu il a dirig�
jusqu � son int�gration dans le COE � l Assembl�e de la Nouvelle-Delhi,
en 1961, puis dans l exercice de ses fonctions de secr�taire g�n�ral
adjoint du COE et de directeur de la Division des missions et de
l �vang�lisation, jusqu en 1965, il a fait preuve d un grand discernement
th�ologique. Apr�s 1965, il a repris son minist�re dans l Eglise de l Inde
du Sud o� il a �t� �v�que de Madras jusqu � sa retraite, en 1974.

Il y a un peu plus d un an, l �v�que Newbigin assistait � la derni�re
Conf�rence mondiale sur la mission et l �vang�lisation, �
Salvador-de-Bahia, au Br�sil, o� il a mis les Eglises en demeure de
s attaquer au probl�me de la domination actuelle du monde par la "culture
occidentale de l �conomie de march�".  Il a reproch� aux Eglises de ne
pas faire plus:  Nous sommes si confortablement install�s dans la
civilisation occidentale que nous n avons pas le courage de la mettre en
question . 

La perte que repr�sente la mort de l �v�que Newbigin se fera sentir dans
toute la chr�tient�. Cependant, l h�ritage qu il nous laisse lui survivra et
continuera de fa�onner la vision oecum�nique pour le prochain
mill�naire."

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 330
Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les
continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes.
L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore
activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est
l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form�
officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire
g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te
du personnel de l'organisation.  

Conseil oecum�nique des Eglises
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