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[George Conklin <gconklin@wfn.org>]

Festival oecum�nique de la D�cennie
Communiqu� de Press No 1
Pour publication imm�diate
28 novembre 1998

LA FIN DE LA DECENNIE OECUMENIQUE DES EGLISES SOLIDAIRES DES FEMMES
(1988-1998): UN FESTIVAL POUR "ROULER LA PIERRE"

Le Festival de la D�cennie oecum�nique des Eglises solidaires avec les
femmes se tient actuellement � Harare (Zimbabwe) et se prolongera jusqu*au
30 novembre, pr�c�dant de quelques jours l*ouverture de la huiti�me
Assembl�e du Conseil oecum�nique des Eglises (COE). C*est en janvier 1987
que celui-ci avait d�cid� d*organiser cette d�cennie oecum�nique dans le
but de donner la priorit� � la r�flexion sur la condition de la femme dans
l*Eglise et la soci�t�. A l*�poque, le relatif �chec de la D�cennie des
Nations unies pour la femme (1975-85) avait suscit� le d�sir d*explorer de
nouvelles voies et de tenter une d�marche sp�cifique en direction des
Eglises. Constatant que la place de la femme dans l*Eglise �tait le plus
souvent � l*image de celle qu*elles occupent dans la soci�t�, les
responsables du programme Femme du COE eurent la conviction que les Eglises
se devaient de prendre le relai de cette longue marche qui veut redonner �
la femme toute la pl�nitude de sa condition humaine.

Comparant la lib�ration des femmes au d�placement de la pierre qui avait
scell� l*entr�e du tombeau vide, elles appel�rent les Eglises � "rouler la
pierre". On se souvient en effet que, revenant annoncer aux hommes que la
pierre avait �t� d�plac�e et que le tombeau de J�sus �tait vide, les femmes
se heurt�rent � autant de sarcasmes que de septicisme.

La D�cennie oecum�nique est en fait l*aboutissement d*un engagement de
longue date  du COE en faveur de la condition f�minine. Suite � une enqu�te
men�e dans une soixantaine de pays, un rapport consid�r� comme novateur
avait �t� consacr� � la place de la femme dans les Eglises et avait �t�
pr�sent� lors de la premi�re Assembl�e du COE, � Amsterdam, en 1948. Lors
de son Assembl�e de 1983, � Vancouver - qui comptait plus de 30% de femmes
parmi les d�l�gu�s, - le COE avait d�cid� que la question f�minine devait
�tre consid�r�e comme partie int�grante des activit�s de tous ses
d�partements.

En d�cidant de cette D�cennie oecum�nique, ses organisatrices s*�taient
donn� pour but de "donner aux femmes le moyen de s*opposer aux structures
oppressives de la communaut� mondiale, de leurs pays et de leurs Eglises".
Il s*agissait aussi d*affermir la contribution d�cisive qu*elles
apportaient � la vie de ces Eglises et d*encourager celles-ci �
entreprendre des actions de solidarit� avec les femmes.

En 1993, cinq ans apr�s son lancement, un gigantesque travail d*enqu�te et
de recension a �t� engag� pour faire le point sur l*�tat d*avanc�e de la
d�cennie. Pr�s de 75 �quipes ont alors visit� 330 Eglises, 68 Conseils
nationaux et 650 groupes et associations de femmes. 

Le rapport de ses visites - que l*on peut lire dans "Lettres Vivantes"
publi� par le COE - pr�sente une situation particuli�rement contrast�e.
Tout en faisant le constat tr�s positif de la participation active des
femmes dans la vie des Eglises - " Sans elles, la vie s*arr�terait net !"
-, le rapport constate par ailleurs que la pierre n*a encore que fort peu
roul� : la place faite � la femme dans les Eglises reste secondaire, voire
marginale dans certaines de leurs instances. Pire, les Eglises sont le lieu
de situations tout � fait inadmissibles dont on pourrait les croire �
l*abri: violences physiques mais aussi sexuelles, m�pris et humiliation,
mises � l*�cart d�lib�r�es, autant d*actes particuli�rement graves commis
par des hommes, la�cs, pr�tres ou pasteurs ! Une s�ance du festival sera
tout particuli�rement consacr�e � ce fl�au.

Le rapport fait aussi largement �tat des injustices de toutes natures
faites aux femmes � l*image de celles auxquelles elles ont � faire face
dans leur vie familiale, sociale et professionnelle qui les confinent le
plus souvent dans les t�ches ingrates, peu qualifi�es et sans perspectives,
moins bien r�nun�r�es � qualification �gale.

Bien que la D�cennie ait fait appara�tre davantage les nombreux obstacles
qui subsistent que les avanc�es qui permettront un jour aux femmes et aux
hommes de vivre dans un m�me esprit leur condition d*enfants de Dieu, il
semble d�j� acquis que le Festival marquera autant la fin d*une grande
campagne de sensibilisation que le d�but d*une nouvelle �re plus audacieuse
et plus imaginative. La D�cennie n*aura fait que l*inventaire de la
question. Aux femmes... et aux hommes, de la r�soudre � la lueur de
l*esp�rance qui les fait vivre. Pour Aruna Gnanadason, coordinatrice du
programme Femme du COE: "Les pierres sont toujours l�. Mais nous en sommes
� une �tape tout � fait diff�rente: les femmes courent vers la chambre
haute pour appeler les hommes � la conversion."

Conseil oecum�nique des Eglises
Bureau de la presse et de l'information, Harare
T�l.:  +263.91.23.23.81
Adresse �lectronique:  jwn8@staff.wcc-coe.org
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