wfn.org | Pr�sident der weltweiten Adventisten zur�ckgetreten

["Christian B. Sch�ffler" <APD_Info_Schweiz@compuserve.com>]

Februar 10, 1999
Adventistischer Pressedienst (APD)
Christian B. Schaeffler, Chefredakteur
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CH-4003 Basel, Schweiz

Pr�sident der weltweiten Adventisten 
zur�ckgetreten

Basel/Schweiz. (APD) Seinen R�cktritt hat der 
Pr�sident der Generalkonferenz (Weltkirchen-
leitung) der Siebenten-Tags-Adventisten, Pastor 
Robert S. Folkenberg (Silver Spring, 
Maryland/USA), �berraschend bekanntgegeben. In 
seiner an das Exekutivkomitee der 
Generalkonferenz gerichteten Erkl�rung schreibt 
er, dass eine Zivilklage gegen Verwaltungsstellen 
der Freikirche und seine Person ihn zu diesem 
Schritt veranlasst habe, um "Kummer und Streit 
f�r meine Familie und die Kirche, die ich liebe, 
zu vermeiden". 

Laut Pastor Ulrich Frikart (Bern/Schweiz), einem 
der Vizepr�sidenten der Generalkonferenz, 
behauptet ein kalifornischer Gesch�ftsmann, 1993 
aus einem Landentwicklungsprojekt in den USA mit 
Robert S. Folkenberg und Verwaltungsstellen der 
Freikirche finanziellen Schaden erlitten zu 
haben, den er vor einem Gericht in Sacramento/USA 
einklagen will. Allerdings habe die verklagte 
Generalkonferenz-K�rperschaft "nie irgendwelche 
gesch�ftlichen Beziehungen zu diesem Unternehmer 
gehabt". Es gebe zwar finanzielle Einlassungen 
von Pastor Folkenberg gegen�ber dem 
Gesch�ftsmann, doch seien dabei weder 
Kirchengelder benutzt noch veruntreut worden. Ein 
Ende Januar tagender Untersuchungsausschuss der 
Generalkonferenz empfahl, dass sich der 
Exekutivkomitee Anfang M�rz mit dem Sachverhalt 
befassen solle. Nur dieses aus etwa 260 
Mitgliedern bestehende internationale Gremium 
kann zwischen den alle f�nf Jahre stattfindenden 
Vollversammlungen (Weltsynoden) �ber personelle 
Ver�nderungen in der Kirchenleitung entscheiden.

Pastor Folkenberg (58), der als Sohn eines 
Missionarsehepaares in Puerto Rico geboren wurde, 
wuchs in den Vereinigten Staaten und in Kuba auf. 
Die meiste Zeit seines Kirchendienstes verbrachte 
er in Lateinamerika. 1970 gr�ndete der Geistliche 
ein Krankenhaus der Freikirche in Honduras und 
leitete es bis 1973. Er war mitverantwortlich f�r 
den Auf- und Ausbau adventistischer Mittelwellen- 
und UKW-Radiostationen in Guatemala, in der 
Dominikanischen Republik, in Costa Rica, auf 
Haiti, Puerto Rico, Guadeloupe und Martinique. 
W�hrend der Generalkonferenz-Vollversammlung 1990 
in Indianapolis/USA wurde er zum Pr�sidenten der 
protestantischen Freikirche gew�hlt, die heute 
�ber zehn Millionen erwachsene getaufte 
Mitglieder und etwa 20 Millionen Angeh�rige in 
205 L�ndern z�hlt. Die Vollversammlung 1995 in 
Utrecht/Niederlande erneuerte sein Mandat bis zum 
Jahr 2000. Laut Frikart ist w�hrend Folkenbergs 
Amtszeit "viel geschehen, was zum Wachstum 
unserer weltweiten Kirche in einem nie zuvor 
vorhandenen Ausmasse gef�hrt hat". Seit 1990 
erh�hte sich die Mitgliederzahl der Siebenten-
Tags-Adventisten um fast vier Millionen. Bis zur 
Wahl eines neuen Pr�sidenten durch das 
Exekutivkomitee nimmt der Sekret�r der 
Generalkonferenz, G. Ralph Thompson, das h�chste 
Kirchenamt gesch�ftsf�hrend wahr.