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["Sheila MESA" <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse
Pour publication imm�diate
Le 16 juin 1999

LA COMMISSION DE FOI ET CONSTITUTION DU COE AUX PRISES AVEC DES QUESTIONS ECUM�NIQUES FONDAMENTALES

Lorsque des th�ologiens venus de plus de 20 pays et repr�sentant presque toutes les traditions chr�tiennes - protestantes, orthodoxes et catholique romaine - se r�uniront � Toronto ce mois-ci, ils esp�rent jeter une lumi�re nouvelle sur quelques-unes des questions les plus anciennes et les plus �pineuses qui se posent � l'Eglise de J�sus Christ.

La Commission permanente de Foi et constitution du Conseil oecum�nique des Eglises (COE) se r�unira du 15 au 24 juin prochain sur le campus de l'Emmanuel College pour examiner des sujets tels que la nature de l'Eglise, les diff�rentes conceptions du bapt�me, la relation existant entre les identit�s ethniques et nationales et la foi chr�tienne universelle, et la question de savoir qui peut �tre ordonn� au minist�re de l'Eglise.

Les 336 Eglises membres du COE confessent leur foi commune en J�sus Christ, fils de Dieu et Sauveur, et rendent un t�moignage commun � la sainte Trinit� de Dieu, P�re, Fils et Saint Esprit. Elles sont unies dans leur engagement � proclamer l'Evangile du Christ � tous, et � oeuvrer pour la justice de Dieu et la r�conciliation dans le monde.

Mais il reste de nombreuses questions qui interpellent les Eglises dans leur qu�te d'une confession et d'un t�moignage communs.

L'un des sujets qui ne manquera pas de mobiliser l'attention des participants � la r�union de Toronto est la nouvelle �tude sur l'ordination des femmes. L'�tude constitue une tribune o� les Eglises ayant des vues divergentes sur cette question peuvent "s'�couter et apprendre les unes des autres", indique le pasteur Alan Falconer de l'Equipe "Foi et constitution" du COE. "Ce que nous esp�rons", d�clare Alan Falconer "c'est que cette �tude aidera les Eglises � r�viser leurs attitudes les unes envers les autres et qu'elle les am�nera � se reconna�tre les unes les autres en tant qu'Eglises malgr� les divergences qui les opposent sur cette question."

Autre proposition qui a suscit� un vif int�r�t dans le monde: que tous les chr�tiens c�l�brent P�ques � la m�me date. Pendant des si�cles, les chr�tiens des Eglises d'Occident (catholiques romains et protestants) et la plupart des Eglises orthodoxes ont c�l�br� P�ques - comm�moration de la r�surrection du Christ d'entre les morts - � des dates diff�rentes. La raison en est l'utilisation de deux calendriers diff�rents pour calculer la date de P�ques: le calendrier gr�gorien qui date du 16�me si�cle et qui est employ� par les Eglises d'Occident, et le calendrier julien, beaucoup plus ancien, que la plupart des Eglises orthodoxes suivent encore.			

C'est dans les r�gions o� chr�tiens des deux traditions, occidentale et orientale, vivent dans une �troite coexistence, comme au Moyen-Orient, que cette diff�rence se fait le plus douloureusement sentir. En mars 1997, lors d'un colloque organis� conjointement par Foi et constitution et par le Conseil des Eglises du Moyen-Orient � Alep, Syrie, les participants ont fait observer que ces diff�rences de pratique ne reposaient pas sur des divergences th�ologiques mais sur des diff�rences de traditions concernant le calcul math�matique des dates. Ils ont donc propos� que tous les chr�tiens c�l�brent P�ques � la m�me date, � compter de l'ann�e 2001, o�, par une heureuse co�ncidence, cette f�te tombe le m�me jour dans les deux calendriers.

Parmi les autres questions qui seront soumises � l'examen de la Commission � Toronto, citons les r�centes publications: "La nature et le but de l'Eglise" qui interroge les Eglises sur leur volont� de convenir d'une conception commune de l'Eglise, et "Un tr�sor dans des vases d'argile", qui examine comment les diff�rentes traditions eccl�siales donnent des interpr�tations diff�rentes de la Bible et de la tradition chr�tienne et des textes oecum�niques.

Les membres de la Commission entendront un rapport sur l'�tude "Identit� ethnique, identit� nationale et unit� de l'Eglise" qui examine, � travers la r�flexion th�ologique et des �tudes de cas, comment la qu�te de l'unit� chr�tienne peut contribuer � la justice et � la r�conciliation dans des cas de conflit. Ils �valueront aussi les projets de travaux futurs sur "Le bapt�me et l'unit� chr�tienne", o� l'on appelle les Eglises � prendre au s�rieux toutes les implications de leur "reconnaissance commune" du bapt�me, et o� l'on examine des questions aussi d�licates que la relation entre bapt�me commun et eucharistie commune et le "re-bapt�me" qui continue d'�tre pratiqu� dans certaines Eglises.

Enfin, la Commission examinera les travaux r�alis�s dans le cadre de l'�tude sur la foi apostolique, les travaux en cours dans le domaine des Eglises unies et en voie d'union; elle cherchera �galement des mani�res nouvelles de c�l�brer la Semaine universelle de pri�re pour l'unit� des chr�tiens � laquelle Foi et constitution et l'Eglise catholique romaine coop�rent depuis de tr�s longues ann�es. 

La Commission permanente de Foi et constitution est pr�sid�e par David K. Yemba, pasteur de l'Eglise m�thodiste unie du Zimbabwe. A cette r�union participeront quelque 24 membres, originaires d'Am�rique latine, d'Asie, d'Afrique, du Moyen-Orient, du Pacifique, d'Europe et d'Am�rique du Nord. Mgr John Radano du Conseil pontifical pour l'unit� des chr�tiens sera pr�sent � la r�union en tant que consultant.

Mme Marion Best de l'Eglise unie du Canada, vice-pr�sidente du Comit� central du COE, assistera � la r�union les 15 et 16 juin, et pr�sentera la nouvelle structure et les nouvelles m�thodes de travail du Conseil oecum�nique. Le pasteur Sam Kobia, directeur du Groupe "th�mes d'�tude et d'action" du COE, sera quant � lui pr�sent � Toronto du 16 au 18 juin pour parler des questions de r�conciliation et des d�fis lanc�s au mouvement oecum�nique aujourd'hui. Les membres de la Commission rencontreront aussi des repr�sentants d'autres organisations oecum�niques et se rendront dans les paroisses locales le dimanche.

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 336 Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form� officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te du personnel de l'organisation.  

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