wfn.org | LES STEWARDS DU COMIT� CENTRAL DU COE

[Beno�t Zimmermann <bzi@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Document de presse
Le 1er septembre 1999

COMITE CENTRAL No. 1

SANS EUX, RIEN NE FONCTIONNE - LES STEWARDS DU COMIT� CENTRAL DU CONSEIL OECUM�NIQUE DES EGLISES

Ils se qualifient eux-m�mes de "famille arc-en-ciel", et c'est bien ce qu'ils sont. 39 jeunes venus de 37 pays, des Tonga, dans le Pacifique, du Zimbabwe, d'Arm�nie et du Cambodge, du Myanmar et de Porto Rico. Sans eux, sans elles, rien ne fonctionnerait pendant la session du Comit� central du Conseil oecum�nique des Eglises (COE), tenue � Gen�ve du 26 ao�t au 3 septembre 1999.  

Ils servent le th� et le caf� pendant les pauses, distribuent aux d�l�gu�s les r�cepteurs pour l'interpr�tation simultan�e, font des photocopies, assistent les sp�cialistes lors des enregistrements de radio ou de t�l�vision ou en cas de probl�mes d'ordinateurs, bref accomplissent les mille et un petits travaux qui assurent le d�roulement sans heurt d'une r�union de plus de 200 participantes et participants. Travaux que "chaque jeune Genevois pourrait tout aussi bien faire", d�clare Shannon (24 ans), catholique du Lib�ria. Mais il sait bien que le recours � des stewards permet de veiller � ce que la pens�e oecum�nique soit transmise aux jeunes g�n�rations des Eglises du monde entier. C'est aussi un signe d'ouverture, puisque l'Eglise catholique romaine n'est pas membre du COE.  

Le programme des stewards a �t� mis en place par le premier secr�taire g�n�ral du COE, le pasteur W.A. Visser "t Hooft, pour �veiller la conscience oecum�nique des jeunes et susciter en eux un sentiment de solidarit�. "Les candidats doivent remplir certaines conditions", explique Hilda (27 ans), m�thodiste de la R�publique dominicaine. "Il faut savoir l'anglais, �tre actif dans sa propre Eglise et dispos�, au retour, � faire b�n�ficier celle-ci des exp�riences acquises. Comme j'ai �t� contente d'�tre choisie!" Les �lues et �lus doivent accomplir un programme de trois semaines, bien rempli et riche en surprises pour nombre d'entre eux, dont c'est souvent le premier s�jour � l'�tranger. Voici comment Shannon, qui a grandi au Lib�ria pendant la guerre civile, d�crit ses r�actions: "J'ai �t� carr�ment choqu� de d�couvrir qu'il existe sur terre un lieu o� les maisons et les rues sont intactes, o� les magasins regorgent de marchandises, o� les bus et tout le reste fonctionnent si bien!"  

Une formation oecum�nique

Ag�s de 20 � 30 ans, les stewards ont pass� leurs trois premiers jours dans diverses villes de Suisse, r�partis en petits groupes et log�s dans des familles ou des maisons de paroisse. Ensuite, ils se sont rendus � Gen�ve pour un s�minaire de pr�paration, avec au programme une introduction au mouvement oecum�nique, des discussions et des jeux de r�les. "Nous avons constat� � cette occasion qu'il est beaucoup plus facile de parler de l'oecum�nisme en th�orie que de le pratiquer", raconte Viola (25 ans), luth�rienne de Renningen (Allemagne), � l'issue d'un jeu de r�les portant sur le mariage d'un Grec orthodoxe et d'une Indienne protestante. Ensuite, les stewards ont �t� mis au courant de leurs t�ches, avant que ne commencent les choses s�rieuses.  

"C'est super de travailler dans la salle des pl�ni�res", d�clare Hilda, "parce qu'il est facile d'avoir des contacts avec les d�l�gu�s." Quant � Samantha (29 ans), orthodoxe des Etats-Unis, elle travaille jusque tard dans la soir�e, puisqu'elle est charg�e de copier et de distribuer les communiqu�s de presse du COE. En revanche, ses matin�es sont libres.  

En principe, les stewards devraient payer une partie de leurs frais de voyage; la recherche de ces fonds a pour effet positif de renforcer leurs liens avec leur Eglise. Le Slovaque Jan (21 ans), mordu d'Internet, a d�j� initi� tous ses coll�gues � l'utilisation du r�seau, et tous se r�jouissent de mettre en pratique leurs connaissances � leur retour chez eux, sur leur propre ordinateur ou ceux de leurs amis, de leur universit� ou de leur poste de travail. Tous sont fermement d�cid�s � demeurer en contact par ce moyen lorsqu'ils se disperseront aux quatre vents, � l'issue de la session du Comit� central. "Je sais que j'aurai les larmes aux yeux!", affirme Shannon, qui n'aurait jamais imagin� que des gens d'origines et de traditions si diverses puissent s'entendre aussi bien. "Je voudrais que les habitants du Lib�ria comprennent enfin que nous sommes tous enfants de Dieu et que nous pouvons vivre ensemble en paix, au lieu de nous torturer et de nous tuer les uns les autres!"  

Les activit�s des stewards apr�s leur s�jour genevois sont aussi vari�es que le laisse supposer la diversit� de leurs origines. Shannon continuera � travailler aupr�s d'anciens enfants soldats dans le home Don Bosco de Monrovia (Lib�ria). "Pour moi, le temps pass� au COE est une coupure bienvenue. Chez moi, j'ai souvent de la peine � supporter les r�cits que font les jeunes traumatis�s par la guerre."  

Actuellement, Shannon rattrape sa formation scolaire et aimerait pouvoir travailler comme psychologue ou assistant social aupr�s de personnes traumatis�es. Viola va poursuivre ses �tudes de th�ologie � Rostock. "Je suis issue d'un milieu pi�tiste du Wurtemberg, et j'esp�re que le r�cit de mes exp�riences contribuera � dissiper les r�ticences de ma paroisse � l'�gard de l'oecum�nisme mondial." Hilda reprendra son travail de secr�taire de direction dans une entreprise de construction de Saint-Domingue. "Mon patron a trouv� tellement g�nial que j'aie la chance de venir ici qu'il m'a accord� des vacances suppl�mentaires, � condition que je raconte mes exp�riences � tous les gens de l'entreprise."  

La participation � une grande r�union oecum�nique a souvent marqu� pour la vie de nombreux anciens stewards - avec de petits ou de grands effets. C'est ainsi que le m�thodiste Philip Potter, secr�taire g�n�ral du COE de 1972 � 1984, ne manque jamais de r�p�ter que sa carri�re oecum�nique a d�but� lorsqu'il fut engag� comme steward dans les ann�es 40. Qui sait? D'ici quelques ann�es, nous retrouverons peut-�tre l'un ou l'autre des jeunes pr�sents � Gen�ve au poste de pr�sident ou de secr�taire g�n�rale du COE...  

Vous pouvez obtenir des photos illustrant le pr�sent article � l'adresse suivante:
T�l. (+41.22) 791.62.95: e-mail: photo @info.wcc-coe.org; website: www.wcc-coe.org/photo

Pour toute information compl�mentaire, s'adresser �:
Karin Achtelstetter, Responsable des relations avec les m�dias 
T�l.:  (+41 22) 791 61 53    Portable: (+41) 79 284 52 12

**********
Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 336 Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form� officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te du personnel de l'organisation.  

Conseil oecum�nique des Eglises
Bureau des relations avec les m�dias
Tel:  (41.22) 791.61.53 / 791.64.21
Fax:  (41.22) 798.13.46
E-Mail: ka@wcc-coe.org
http://www.wcc-coe.org

Case postale 2100
CH-1211 Gen�ve 2