wfn.org | MARION BEST

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Consejo Mundial de Iglesias
Semblanza
Para difusi�n inmediata
3 de septiembre de 1999

COMIT� CENTRAL No. 1

DEL ECUMENISMO LOCAL AL MUNDIAL: LA EXPERIENCIA DE MARION BEST

Uno de los principales motivos del compromiso de Marion Best con el movimiento ecum�nico naci� en la iglesia a la que comenz� a concurrir en 1977 al mudarse al pueblo de Naramata, en su pa�s, Canad�. All� hab�a comenzado una experiencia de parroquia unida entre la Iglesia Anglicana y la Iglesia Unida de Canad�. Cuando estas entidades dejaron el di�logo por la unidad en el cual estaban comprometidas en la d�cada del 60, los feligreses decidieron que no estaban dispuestos a dividir la congregaci�n y que deseaban seguir juntos. Marion Best y su esposo Jack se adaptaron r�pidamente a esta congregaci�n que se caracteriza por sus celebraciones ecum�nicas y por la alternancia de pastores anglicanos y de la Iglesia Unida de Canad� por per�odos de cinco a�os.  

Marion Best se gradu� como enfermera en la Universidad de British Columbia y durante 25 a�os desarroll� su profesi�n en el Royal Columbian Hospital de Nueva Westminster. En esta ciudad se cas� con Jack Best, escribano de profesi�n, con quien tuvo cuatro hijos, un var�n y tres mujeres. En 1975 Marion dej� su profesi�n y se capacit� en educaci�n de adultos. En 1977, junto con su esposo ingresaron a trabajar al Centro de Educaci�n Continuada de Naramata, perteneciente a la Iglesia Unida de Canad�. Mientras ella dictaba cursos, su esposo trabajaba en el �rea de administraci�n y relaciones p�blicas. En 1987 Best comenz� a realizar tareas como  asesora dentro de su iglesia, en el �rea de planeamiento estrat�gico. En 1994, fue elegida moderadora de la Iglesia Unida de Canad�, cargo que ocup� durante un per�odo de tres a�os. Al finalizar su mandato, decidi� retirarse aunque contin�a involucrada en numerosas tareas de manera voluntaria.  

Parte del inter�res de Marion Best por el di�logo ecum�nico e interreligioso proviene tambi�n del hecho de que su hija mayor a los 26 a�os decidi� abrazar la fe jud�a. Su experiencia congregacional y familiar la interes� en participar en 1985 del Programa de Capacitaci�n de L�deres Laicos del Consejo Mundial de Iglesias por un per�odo de cuatro meses, dos de los cuales pas� en Africa. "Viv� cuatro de esas semanas  en Tanzan�a y esa experiencia me puso en contacto con el mundo ecum�nico por primera vez. Fue algo muy significativo para mi vida", reconoce Best. En 1986 fue invitada a moderar el comit� de Di�logo entre Iglesias y entre Confesiones de su iglesia nacional.  
La intensa labor en su iglesia la llevaron a ser delegada de la Iglesia Unida de Canad� a la VII Asamblea General del CMI en Canberra, Australia. All� fue electa miembro del Comit� Central y del Comit� Ejecutivo. Entre 1991-98 fue la moderadora de la Unidad II de trabajo del CMI sobre "Misi�n, Educaci�n y Salud" y desempe�� un papel importante en la organizaci�n y desarrollo de la Conferencia Mundial de Misi�n y Evangelizaci�n que se realiz� en Salvador, Bah�a, Brasil, en diciembre de 1996.  

"Siempre me preocup� el tema de la justicia, sobre todo el de la justicia distributiva", se�ala Best. "Pienso que en las iglesias se corre el peligro de realizar s�lo actos de caridad. Pero nuestra acci�n debe ir m�s all�. Debemos responder a las necesidades urgentes, pero tambi�n trabajar para cambiar actitudes, pol�ticas y estructuras. Durante mis a�os como moderadora fij� claramente mis ideas al respecto y trat� siempre de tomar una posici�n comprometida con este tema". Best reconoce que en el desarrollo de su tarea tuvo bien clara la imagen de otra mujer que fue la primer moderadora mujer de la Iglesia Unida de Canad�: la Dra. Lois Wilson.  

En la VIII Asamblea General del CMI, en Harare, Zimbabwe, Best fue reelegida como miembro del Comit� Central y del Comit� Ejecutivo. "La elecci�n como vicemoderadora del Comit� Central fue una verdadera sorpresa. No la esperaba", se�ala con una sonrisa tranquila, sabiendo que ahora tiene tiempo para dedicarse a esta responsabilidad.  

No obstante, la actividad ecum�nica en los foros internacionales no la aparta de la actividad ecum�nica a nivel local, donde adem�s de las tareas en su congregaci�n mantiene una activa red de informaci�n ecum�nica por Internet en la que ha inclu�do a personas de todas las edades e incluso gente que estuvo en Harare en calidad de visitas. "Creo que es importante mantener el inter�s de estas personas en el ecumenismo. Es bueno que las personas aprendan m�s sobre ecumenismo y el significado de vivir en un mundo diverso y pluralista", se�ala Best.  

Tampoco tanta actividad internacional la aparta de disfrutar de sus doce nietos, ni de acompa�ar a su madre Edith, que tiene 95 a�os, ni de la gran huerta que rodea a su hogar en Naramata, a poco menos de diez minutos del lago de Okanaean, que tiene ochenta millas de longitud. En la huerta comparte actividades con su marido, tambi�n retirado, que se encarga principalmente de cuidar de los 180 �rboles frutales que tienen en su propiedad. Ambos se han especializado en la preparaci�n de fruta seca y tambi�n congelan verduras, que luego consumen durante el a�o. Las largas caminatas, la nataci�n en el lago y la pr�ctica de ski a campo traviesa son sus deportes favoritos. "Pero lo que m�s disfruto es cuando mis doce nietos, diez de ellos varones, vienen a pasar las vacaciones con nosotros. Es un placer estar con ellos", agrega esta diligente mujer para quien la familia y las amistades ocupan un lugar central en esta etapa de su vida.  

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