wfn.org | FEDERICO JOSE NATALIO PAGURA

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Consejo Mundial de Iglesias
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3 de septiembre de 1999

COMIT� CENTRAL No. 2

FEDERICO JOS� NATALIO PAGURA - OBISPO DE LA IGLESIA EVANG�LICA METODISTA DE ARGENTINA:UNO DE LOS PRESIDENTES DEL CONSEJO MUNDIAL DE IGLESIAS

Entrevistar al Obispo Pagura es acercarse al latido de la gente del pueblo por la libertad. Su conversaci�n fluida transmite serenidad y esa forma de sabidur�a que da la experiencia, pero tambi�n pasi�n, Federico Pagura eleva la voz para recordar a los amigos, "testigos y m�rtires, con los que tiene una deuda de ideales", eleva la voz para rebelarse contra la injusticia del sistema econ�mico actual y para defender a los pueblos ind�genas. Es un hombre capaz de profundizar en sus sentimientos al hablar del apoyo de su esposa, de sus convicciones o de los momentos de cambio importantes en su vida. Una vida de "servicio", la palabra que m�s resuena al hablar de sus m�ltiples quehaceres y responsabilidades. Lleva una cruz Copta, regalo de un amigo monje de Egipto, su otra cruz es la de los hugonotes, con el Esp�ritu Santo, por el origen valdense de su esposa, signos de su vocaci�n ecum�nica.  

Federico Jos� Natalio Pagura naci� en 1923 en la provincia de Santa Fe, en el pueblo de Arroyo seco, cerca de Rosario, donde vive actualmente. Pagura habla con afecto de Rosario, cuna de la bandera argentina, ciudad de las artes, de gobierno socialista y cuna tambi�n del Che Guevara. Como si fuera contagioso, tambi�n el obispo argentino lleva en su coraz�n a su pa�s, su gente, el arte y la lucha por el cambio. Rosario fue la ciudad que le reconoci� estas virtudes, nombr�ndole ciudadano ilustre, el 31 de octubre 1996.  

Cuando se le pregunta que espera aportar desde su cargo en la presidencia compartida del CMI, Federico Pagura responde: "puedo aportar muchos a�os de trabajo", reconoce al presentar su candidatura, a la VIII Asamblea del CMI, celebrada en diciembre en Harare, lo que cont� para los latinoamericanos fue su "coherencia", coherencia de fe y de compromiso con los pobres y los excluidos del sistema. No le falta raz�n, su trayectoria profesional y su ministerio dan testimonio: Pagura es sobre todo un hombre coherente. Ante este nuevo cargo pide fuerzas a Dios, convencido con el te�logo suizo Hans K�ng de que el ser ecum�nico es el cristiano del futuro, hombre o mujer. Federico Pagura piensa que el movimiento ecum�nico es irreversible y que debe alcanzar m�s profundidad y amplitud.  

"Vivimos tiempos violentos por las consecuencias del sistema socioecon�mico que se ha instalado en todo el pa�s, es un descalabro para nuestro pueblo", su mente, como su vida recorre la historia de su ministerio con referencias constantes a la actualidad, "Antes el imperialismo de las dictaduras y de las armas cre� los m�rtires, que s�lo alguna vez se sabr� cuantos fueron en la lucha por la verdad, la libertad y la justicia. Hoy es el sistema", y recuerda a Monse�or Romero, al espa�ol Ellacuria,  Mauricio L�pez, o Angeleli, el m�rtir prohibido.  

Federico Pagura es hijo de la inmigraci�n sus abuelos paternos llegaron en los a�os 20 a Argentina procedentes de Friuli, en el norte de Italia y por parte materna tiene origen ind�gena, de la tribu Toba, del Norte de Argentina. Fue su abuelo Natalio, organista y sacrist�n qui�n reuni� en una fe cristiana inconformista or�genes tan dispares. Natalio conoci� una versi�n del Evangelio editada por Sociedades B�blicas, aquella Biblia sembr� inquietudes en �l, debati� con el cura del pueblo y este le quem� la Biblia; compr� otra. Con su familia y el vecindario reuni� una comunidad, ten�a 10 u 11 hijos, y celebraba misas ante un altar con un cuadro de la sagrada familia y unas velas. Su af�n era reformar la vida de la iglesia. Un pastor metodista de Rosario le visit� y se uni� a la Iglesia Metodista.  

As� estudi� en el colegio Metodista,  hoy "Colegio Latinoamericano", que tiene m�s de 125 a�os. Despu�s hizo magisterio, y se licenci� en Teolog�a en la Facultad de Teolog�a Evang�lica (ISEDET) de Buenos Aires. Realiz� estudios de post-grado en Union Theological Semminary, de Nueva York 1948-49 y en la Escuela Teol�gica de Claremont, California. Ambas instituciones ecum�nicas le influyeron en lo que Pagura llama " su afirmaci�n y vocaci�n ecum�nica, que es caracter�stica de todo su ministerio".  

Su esposa Rita, "compa�era y madre id�nea", ha sido tambi�n su secretaria y encargada de relaciones p�blicas. De padre vasco-espa�ol y madre valdense, ha acompa�ado su ministerio y su vida pastoral de tal modo que Federico Pagura siempre incluye un plural cuando habla de su ministerio: "Est�bamos predestinados al ecumenismo".  

El obispo metodista fue primero pastor y superintendente en varios lugares en la Iglesia Evang�lica Metodista Argentina. Fue elegido obispo de Costa Rica y Panam�, residiendo en San Jos� de Costa Rica entre 1969-1973. Vuelve a Argentina, Mendoza, donde fueron "llamados al servicio" entre 1973 y 1977. Trabaj� tambi�n  al frente de la Comisi�n Evang�lica Latinoamericana de Educaci�n Cristiana y desde 1977 a 1989 Preside el Consejo de obispos de la iglesia metodista Argentina. Se retira del ministerio activo en agosto de 1989.  

Sin embargo no deja de ejercer cargos de responsabilidad. Desde su constituci�n en 1978 en Oaxtepec, M�xico, fue elegido primer presidente del CLAI, Consejo Latinoamericano de Iglesias, juntos con otros dos presidentes de Chile y Puerto Rico. Deja su cargo en el CLAI en febrero de 1995, entonces fue nombrado miembro de la junta directiva del Instituto Vida y Paz, con sede en Uppsala (Suecia) hasta 1998. Tambi�n dirigi� el rumbo de la Comisi�n Misi�n Mundial y Evangelizaci�n del CMI.  

Hoy pastorea una congregaci�n con otros dos pastores en Rosario. Escribe poes�a e himnos. A Pagura se le atribuye el "primer tango evang�lico", llamado la marsellesa evang�lica, con el t�tulo "Tenemos esperanza", era un canto realizado en una �poca desesperante.  

En Argentina preside el Movimiento Ecum�nico pro Derechos Humanos de Argentina, desde la dictadura militar. Una bomba estuvo a punto de acabar con la vida de su esposa, su hija y la madre de su esposa. La prueba sirvi� de est�mulo a la familia: "Esto nos afirm� m�s que nunca a trabajar en defensa de la vida de nuestros compatriotas". El secuestro y desaparici�n del profesor Mauricio L�pez, miembro de ese  Movimiento Ecum�nico y rector de la Universidad de S. Luis, Argentina, les marc� profundamente.  

Federico Pagura fue nombrado Doctor honoris causa por la Universidad de Toronto, Canada, en humanidades y por la Universidad De Paul, Indiana, en divinidades, es tambi�n Premio Mauricio L�pez, por el Consejo Nacional de Iglesias de USA en 1997. Un aspecto internacional importante que recuerda fue su participaci�n en la b�squeda de una soluci�n pac�fica para Guatemala, junto con el CMI, el CLAI, la Federaci�n Luterana Mundial y el Consejo Nacional de Iglesias de USA. Tambi�n trabajo en pro de las minor�as �tnicas norteamericanas.  

Federico Pagura est� convencido por la afirmaci�n de Leonardo Boff, de que la iglesia no est� llamada a preocuparse tanto por su futuro, sino por el futuro de la humanidad y de la creaci�n y por cual ser� su aporte para protegerla, cuidarla y defenderla; lo dem�s vendr� por a�adidura -a�ade Pagura-. Es el eje de nuestra misi�n en un tiempo grave, peligroso y desafiante, dice el obispo Metodista, a quien lo que le interesa es "hacer conscientes a los hermanos y hermanas de todos los continentes y confesiones de los clamores por la verdad, justicia y paz que quieren hacer o�r los pueblos latinoamericanos".  

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