wfn.org | COE: Responsables Oecum�niques Internationaux recnontrent Fidel Castro

["Sheila MESA" <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse
Pour publication imm�diate
Le 14 octobre 1999

DES RESPONSABLES OECUMENIQUES INTERNATIONAUX RENCONTRENT FIDEL CASTRO

cf. Communiqu� de presse du COE, 8 octobre 1999

A Cuba, l'un des principaux objectifs est de "faire en sorte que ce soit la solidarit� et non l'�go�sme qui motive les gens". C'est ce que le pr�sident Fidel Castro a d�clar� � une d�l�gation oecum�nique internationale en visite dans l'�le des Cara�bes.

M. Castro a rencontr� la d�l�gation pendant plus de quatre heures � l'occasion d'un d�ner donn� dans les immenses b�timents du si�ge du Conseil d'Etat � La Havane. L'interview, commenc� tard dans la soir�e du 12 octobre, n'a pris fin que vers 3 heures du matin le 13.

La d�l�gation �tait conduite par le pasteur Konrad Raiser, secr�taire g�n�ral du Conseil oecum�nique des Eglises (COE), accompagn� de M. Walter Altmann, pr�sident du Conseil des Eglises d'Am�rique latine, et du pasteur Carlos Emilio Ham, pr�sident de la Conf�rence des Eglises des Cara�bes.

La discussion entre les responsables d'Eglise et le dirigeant communiste, aujourd'hui �g� de 73 ans, a port� sur un vaste �ventail de sujets, qui les a conduits de la pens�e de saint Thomas d'Aquin aux probl�mes de la dette internationale, en passant par la d�tention � Londres de l'ancien dictateur chilien Augusto Pinochet.

Fidel Castro, qui, enfant, a fr�quent� les �coles catholiques, a pos� aux trois membres de la d�l�gation de tr�s nombreuses questions sur la r�forme protestante, et en particulier sur la vie et la pens�e de Martin Luther.

Il a qualifi� J�sus de "grand r�volutionnaire social". Lorsque MM. Raiser et Altmann lui ont expliqu� en d�tail comment Luther avait mis en question l'Eglise catholique de son �poque, M. Castro a d�clar� qu'il �prouvait souvent les sentiments que le r�formateur allemand avait d� �prouver alors. Il s'est �galement dit admiratif de la mani�re dont les protestants prient. "J'aime la fa�on dont les protestants prient, leur communication avec Dieu est tr�s directe."

En ce qui concerne l'extradition de M. Pinochet vers l'Espagne, toujours en suspens, M. Castro, qui serait inquiet du pr�c�dent juridique que cette affaire pourrait constituer, a indiqu� que l'arrestation du dictateur �tait "juste sur le plan moral, mais discutable sur le plan juridique". Il estime qu'Augusto Pinochet "devait �tre puni, mais au Chili".

Le pasteur Raiser, pour sa part, a not� que, quoi qu'il arrive dans l'affaire Pinochet, "l'essentiel a �t� d�montr�... M. Pinochet doit �tre tenu pour responsable de ses actes. On ne peut pas tol�rer l'impunit�. Que Pinochet soit jug� ou non, ce principe-l� au moins aura �t� affirm�."

Cuba est la premi�re escale d'un voyage qui conduira la d�l�gation dans quatre pays de la r�gion, dont Ha�ti et le Honduras o� Fidel Castro a signal� que le groupe trouverait du personnel m�dical cubain travaillant au service des pauvres. Le pr�sident a d�crit comment Cuba forme ses m�decins et les envoie g�n�ralement en service � l'�tranger pour quelque temps. "Ce travail de solidarit� leur enseigne la compassion," a-t-il d�clar�.

Konrad Raiser a indiqu� � M. Castro que les Eglises du mouvement oecum�nique "ont toutes un souci de justice qui pr�sente de nombreux points communs avec la vie et la lutte du peuple cubain".

A cette rencontre assistaient aussi les responsables de plusieurs Eglises protestantes cubaines, et Fidel Castro les a interrog�s sur les diff�rences historiques et th�ologiques existant entre leurs Eglises. 

Les membres du groupe ont expliqu� au pr�sident comment les Eglises collaboraient dans les activit�s en faveur de la paix dans plusieurs pays d'Am�rique latine, dont le Guatemala et la Colombie.

La rencontre avec le pr�sident Castro a eu le lieu l'avant-dernier jour de la visite de quatre jours � Cuba. Dans la journ�e du 12 octobre, la d�l�gation a rencontr� l'archev�que catholique romain de La Havane, Jaime Ortega, qui se montre souvent critique vis-�-vis des politiques gouvernementales.

Jaime Ortega a expliqu� que si les discriminations flagrantes contre l'Eglise catholique appartenaient au pass�, une bonne partie des sentiments positifs laiss�s par la visite du pape Jean Paul II � Cuba l'an dernier s'�taient dissip�s. "Le gouvernement n'a pas su tirer profit de l'esp�rance suscit�e par la visite du pape," a-t-il d�clar�.

L'archev�que Ortega a fait observer que si les responsables communistes cubains avaient donn� l'ordre de ne plus harceler l'Eglise, "il arrive parfois que l'on confie l'ex�cution de ces ordres � des fonctionnaires locaux qui souffrent encore d'une tr�s grande �troitesse d'esprit." 

Le gouvernement cubain a �t� officiellement ath�e jusqu'en 1992, date � laquelle le parti communiste de Fidel Castro a d�clar� Cuba Etat la�que et cess� d'exiger des membres du parti qu'ils professent l'ath�isme. Jaime Ortega a expliqu� au groupe protestant que l'ath�isme n'avait jamais beaucoup p�n�tr� l'esprit cubain. "L'ath�isme n'a jamais fait beaucoup d'adeptes chez les Cubains," a-t-il indiqu�. "L'un de nos d�fauts nationaux est de ne jamais rien prendre au s�rieux, et je crois que nous n'avons jamais pris l'ath�isme tr�s au s�rieux."

La d�l�gation oecum�nique quittera Cuba le 14 octobre pour se rendre en Ha�ti.

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