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["Sheila MESA" <smm@wcc-coe.org>]

Consejo Mundial de Iglesias
Cr�nica
22 de octubre de 1999

SEMINARIO EVANG�LICO DE TEOLOG�A: AUMENTO SIN PRECENDENTES DEL N�MERO DE ESTUDIANTES E IMPORTANTES CAMBIOS 

Con ocasi�n de su visita pastoral de cuatro d�as a Cuba, el secretario general del Consejo Mundial de Iglesias, Dr. Konrad Raiser, pas� el 11 de octubre en el Seminario Evang�lico de Teolog�a de Matanzas, a 110 kil�metros de La Habana.

En su gira por cuatro pa�ses de la regi�n, acompa�a a Raiser una delegaci�n de dirigentes ecum�nicos, de los cuales, el Dr. Walter Altmann, presidente del Consejo Latinoamericano de Iglesias, y el Rev. Carlos Emilio Ham, presidente de la Conferencia de Iglesias del Caribe. La salida de la delegaci�n en direcci�n a Hait� est� prevista para el 14 de octubre.

Durante su visita a Matanzas, Raiser  pudo conversar con los estudiantes y profesores del Seminario y se enter� de que el Seminario conoce hoy un crecimiento sin precedentes. Seg�n la Dra. Ofelia Ortega, rectora del seminario y ex miembro del personal del CMI, hay actualmente 127 estudiantes en el centro y otros 159 est�n estudiando en el marco del programa de extensi�n supervisado por los profesores del Seminario. Ortega, pastora presbiteriana que actualmente desempe�a el cargo de moderadora de la Comisi�n de Educaci�n del CMI, dijo que hay una lista de espera de futuros estudiantes.

Es un gran cambio en relaci�n con 20 a�os atr�s cuando s�lo hab�a seis estudiantes, dos de los cuales ven�an de �frica. Sin embargo, durante los a�os 1970 y 1980, aunque no hab�a muchos estudiantes cubanos, el Seminario proporcionaba un espacio seguro de reuni�n para militantes de todo el continente latinoamericano que, debido al "espectro de la dictadura", no pod�an sentirse en seguridad en el propio pa�s para hablar de las luchas por los derechos humanos y la justicia econ�mica.

Actualmente las cosas han cambiado en el Seminario, no s�lo por lo que respecta a las cifras, sino tambi�n en cuanto al contenido de lo que los estudiantes aprenden. Las cuestiones de g�nero, en un pa�s que, a pesar de 40 a�os de revoluci�n, sigue debati�ndose con el machismo, se  tienen en cuenta en todos los aspectos de la vida del Seminario, y Ortega afirma que los estudiantes siguen el curso obligatorio de dos semestres de duraci�n sobre teolog�a y g�nero.  Por otro lado, en el Seminario se hace especial hincapi� en desarrollar un estilo de culto espec�ficamente cubano.  " Nos esforzamos por que nuestra cultura cubana est� presente en la liturgia, los himnos que cantamos y escribimos, en nuestra forma de ser iglesia", dice Ortega.  La delegaci�n pudo conocer de cerca esta renovaci�n lit�rgica en un culto dirigido por los estudiantes en la capilla del Seminario.

La rectora explic� que el Seminario tambi�n participa, a su manera, en la vida de la comunidad.  En efecto, estudiantes y miembros del cuerpo docente colaboran con grupos locales en Matanzas para organizar un programa educativo en favor de la higiene ambiental. "Colaboramos con la comunidad y con la sociedad civil como hasta ahora no se hab�a hecho", dice Ortega, que a�ade que "estamos aprendiendo a ser una iglesia  que  no se quede confinada entre sus muros y se convierta en una iglesia comprometida en todos los aspectos, una iglesia plenamente cubana."

Acompa�ado de Altmann y Ham, Raiser  particip� en una charla de varias horas con estudiantes y  profesores del Seminario. Los estudiantes interrogaron a los dirigentes ecum�nicos acerca de numerosas cuestiones, desde el di�logo interreligioso hasta el Decenio Ecum�nico de Solidaridad de las Iglesias con las Mujeres (CMI) recientemente concluido. Los estudiantes tambi�n quisieron saber cu�l era la posici�n del CMI en cuanto a las iglesias pentecostales, que representan un amplio sector de la comunidad eclesial  cubana.

Aunque reconoci� que  hab�a existido en el pasado"una tendencia dentro de la comunidad ecum�nica a reaccionar  de forma defensiva ante el avance del testimonio pentecostal", Raiser  se�al� que  actualmente"  hay un reconocimiento cada vez mayor de que el pentecostalismo representa una expresi�n nueva y  singular de la fe cristiana que no puede subsumirse simplemente dentro de la �tica protestante general".

A su vez, Altmann afirm� que, frente al avance del pentecostalismo, muchas iglesias de la regi�n hab�an respondido sea "asumiendo una actitud a la defensiva para con los pentecostales, sea tratando de imitarlos" para no perder su parte en el mercado religioso. Altmann record� a los estudiantes la distinci�n que hace el te�logo peruano Bernardo Campos entre "pentecostalidad", que es la acci�n del Esp�ritu en nuestros tiempos, y  pentecostalismo,  expresi�n hist�rica e institucionalizada de esa acci�n.

Respondiendo a una pregunta sobre el embargo comercial de los Estados Unidos contra Cuba, Raiser dijo que el CMI y otros grupos ecum�nicos "hab�an condenado inequ�vocamente" el embargo, a lo que a�adi� que las iniciativas m�s importantes en contra de las sanciones hab�an sido tomadas por las iglesias de Estados Unidos. "La lucha ha de hacerse y ganarse dentro del propio Estados Unidos", dijo Raiser a�adiendo "y a la larga esa lucha vencer� por cuanto es un movimiento para cambiar la pol�tica estadounidense desde abajo".

En una  animada discusi�n con 15  miembros del cuerpo docente del  Seminario, Raiser pregunt� a los profesores c�mo explicaban ellos la r�pida expansi�n de la iglesia en Cuba en los �ltimos a�os.

Francisco Rodes, pastor bautista y profesor de Historia de la Iglesia de Am�rica Latina, reconoci� que se piensa en general que la raz�n principal de que las iglesias se hayan llenado es la dif�cil situaci�n econ�mica que se est� viviendo en Cuba, pero advirti� que  si bien es cierto que las iglesias cristianas de toda la isla est�n llenas, " existe un sentimiento de triunfalismo  que puede hacer que nos sintamos excesivamente optimistas y que interpretemos err�neamente lo que ocurre en torno a nosotros. Debemos preguntarnos, si la situaci�n volviera a la normalidad,  �la gente se quedar�a en las iglesias? Muchos de los que se afiliaron  a las iglesias en esta d�cada se  han ido al cabo de dos o tres a�os." La iglesia debe replantearse la forma en que se enfoca la educaci�n cristiana, con miras a evitar un "concepto superficial de la fe", se�al� Rodes.

Raiser afirm� que le hab�a gustado mucho hablar con los estudiantes acerca de los nuevos movimientos religiosos: "hoy se ha tomado conciencia de que nos dirigimos hacia un momento de la historia en que no se puede partir del supuesto de una hegemon�a cristiana. A los j�venes les interesa  entender lo que est� ocurriendo y establecer criterios sobre la forma de enfocar esas cuestiones. Todo eso es muy alentador".

Los miembros de la delegaci�n  afirmaron  que se quedaron impresionados por el Seminario. "Hace mucho que oigo hablar del Seminario", dijo Raiser, "es uno de los principales lugares  del mundo donde se reflexiona cr�ticamente acerca de  cuestiones teol�gicas y pol�ticas."

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El Consejo Mundial de Iglesias es una comunidad de 337 iglesias, procedentes de m�s de 100 pa�ses de todos los continentes y de la mayor parte de las tradiciones cristianas. La Iglesia Cat�lica Romana no es una iglesia miembro pero mantiene relaciones de cooperaci�n con el CMI. El �rgano rector supremo es la Asamblea, que se re�ne aproximadamente cada siete a�os. El CMI se constituy� oficialmente en 1948 en Amsterdam (Pa�ses Bajos). Al frente del personal del CMI est� su Secretario General, Konrad Raiser, de la Iglesia Evang�lica de Alemania.

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