wfn.org | Justice pour Vieques

["Sheila Mesa" <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecum�nique des Eglises
Communiqu� de presse No. 00-20
Pour publication imm�diate
le 14 juillet 2000

Justice pour la population de Vieques
Le COE soutient la cause de  l'�le portoricaine

Le 12 juillet, le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) a appel� l'Organisation des Nations Unies (ONU) � agir � en faveur de la d�colonisation de Porto Rico �.

Dans une d�claration remise au Comit� sp�cial de la d�colonisation de l'ONU au nom de la Commission des Eglises pour les affaires internationales (CEAI) du COE, celle-ci a demand� que l'on aide les Portoricains en obtenant la justice pour les habitants de Vieques, l'une des plus petites �les de Porto Rico situ�e � l'est de l'�le principale.

La d�claration a �t� pr�sent�e par Mme Eunice Santana, pasteur de l'Eglise des Disciples du Christ et ancienne pr�sidente du COE, qui dirige actuellement l'Institut cara�be de formation et d'action oecum�nique � Arecibo, � Porto Rico.

S'exprimant en espagnol, Mme Santana a indiqu� que la d�cennie de l'abolition du colonialisme, lanc�e par l'ONU en 1990, s'�tait achev�e sans que l'on ait trouv� de solution au probl�me de Porto Rico, laissant subsister une situation � particuli�rement honteuse �.

Elle a rappel� au Comit� qu'elle avait d�j� attir� son attention sur le probl�me de Vieques dans des d�clarations du COE de 1998 et de 1999, et a d�clar� que les actions des forces navales des Etats-Unis dans cette zone au cours des 15 mois �coul�s t�moignaient du m�pris que ce pays continue de manifester pour les droits du peuple portoricain.

Au risque de leur vie puisqu'ils formaient des boucliers humains, des centaines de Portoricains ont camp� dans la zone r�serv�e de Vieques utilis�e comme terrain d'entra�nement par la marine am�ricaine depuis 1941, et beaucoup d'entre eux, dont un �v�que et des dizaines de membres du clerg�, ont �t� arr�t�s, a-t-elle indiqu�. Les manifestants ont �t� inspir�s par l'exp�rience de la lib�ration relat�e dans la Bible, a-t-elle dit aux Nations Unies.

En novembre dernier, le directeur de la CEAI, Dwain C. Epps a �crit au pr�sident Bill Clinton pour soutenir le mouvement de protestation. Le 2 mai, � l'annonce de prochaines arrestations, le secr�taire g�n�ral du COE, Konrad Raiser a d�clar� dans une lettre que de telles arrestations � ne seront gu�re comprises des Eglises �, exhortant M. Clinton � �  mettre un terme imm�diat � cette intervention �. Les manifestants ont tout de m�me �t� appr�hend�s deux jours plus tard.

Selon Mme Santana, le r�f�rendum propos� par les forces navales am�ricaines pour demander aux habitants de Vieques de d�cider s'il valait mieux accepter 40 millions de dollars US pour que l'arm�e puisse utiliser le territoire pendant trois ans ou 50 millions pour son utilisation permanente, �tait une plaisanterie de mauvais go�t. Placer les gens devant un tel choix les obligerait � agir contre leur conscience et exclurait d'embl�e l'option que la plupart d'entre eux aurait pr�f�r�: le d�part imm�diat des forces am�ricaines.

Elle a r�clam� un � processus l�gitime d'autod�termination pour le peuple portoricain �. Et elle a demand� l'aide du Comit� de l'ONU pour obtenir que les Etats-Unis cessent de bombarder l'�le, nettoient la zone, d�dommagent la population de Vieques pour les d�g�ts subis, et lui retournent le territoire.

Alors que le Comit� de la d�colonisation �coutait les orateurs, il avait devant lui une r�solution pr�sent�e par Cuba, qui soutenait que les initiatives pass�es � n'avaient pas r�ussi � lancer le processus de d�colonisation de Porto Rico �, et notait � avec satisfaction � que des propositions avaient �t� faites en vue d'une � conf�rence constituante souveraine du peuple de Porto Rico �. 

Concernant les Portoricains reconnus coupables d'actes violents de protestation aux Etats-Unis, la r�solution se f�licitait de la lib�ration de onze de ces personnes l'an dernier, et appelait M. Clinton � � lib�rer tous les prisonniers politiques portoricains �.

L'Espagne a c�d� Porto Rico aux Etats-Unis en 1898. Les Portoricains ont eu la citoyennet� am�ricaine en 1917, et ont plus tard obtenu le droit d'�lire leur propre gouvernement et leur propre organe l�gislatif. Ils envoient en outre un repr�sentant qui n'a pas le droit de vote � la Chambre des repr�sentants des Etats-Unis. Mais ils ne votent pas aux �lections am�ricains , ni ne payent d'imp�t am�ricain.

A l'issue d'un r�f�rendum en 1993, 48 pour cent des Portoricains avaient choisi de conserver leur statut actuel de � commonwealth �, 44 pour cent souhaitaient devenir un Etat des Etats-Unis, et 4 pour cent avaient opt� pour l'ind�pendance. Mais, selon certains Portoricains, le r�f�rendum n'a pas r�solu le probl�me � cause de la mani�re dont les partis politiques y �taient engag�s ; c'est pourquoi, il faut trouver une nouvelle m�thode comme celle de la conf�rence constituante.

La d�claration adress�e par le COE au Comit� de l'ONU n'a pas appuy� la r�solution cubaine, mais, apr�s la s�ance, Mme Santana a indiqu� qu'elle �tait compatible avec la position du COE. Elle s'est dite � tr�s heureuse � lorsque le Comit� a approuv� la r�solution par consensus � la fin des auditions de la journ�e. Des r�solutions similaires avaient d�j� �t� adopt�es pr�c�demment mais jamais par consensus, a-t-elle d�clar�.

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 337 Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form� officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te du personnel de l'organisation.

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