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�kumenischer Rat der Kirchen
Pressemitteilung, PR-00-26
zur Ver�ffentlichung frei
14. September 2000

Zum 100. Geburtstag von Visser 't Hooft 
�RK ehrt seinen ersten Generalsekret�r

vgl. �RK Feature, Feat-00-13, 23. August 2000

Am 20. September dieses Jahres w�re der ehemalige Generalsekret�r des �kumenischen Rates der Kirchen (�RK), Willem A. Visser 't Hooft, 100 Jahre alt geworden.  

Der �RK wird seinen ersten Generalsekret�r in einer Feierstunde Donnerstag, 28. September, w�hrend der Sitzung des �RK-Exekutivkomitees in Genf ehren. Philip Potter, �RK-Generalsekret�r von 1972 bis 1984, wird die Festansprache halten. Eine Videopr�sentation wird nochmals einige Schlaglichter aus Visser 't Hoofts �kumenischen Lebens Revue passieren lassen.  

Dem Ehrenb�rger Genfs, Visser 't Hooft, ist zudem eine Ausstellung in der Eingangshalle des Genfer �kumenischen Zentrums gewidmet, die am 28. September er�ffnet wird und die der �ffentlichkeit zug�nglich sein wird.  

Dar�ber hinaus wird der �RK zu Visser 't Hoofts 100sten Geburtstag zwei Publikationen herausbringen:

-  ein bislang unver�ffentlichtes Manuskript Visser 't Hoofts mit dem Titel "Teachers and Teaching Authorities - The Magistri and the Magisterium", an dem er noch bis zu kurz vor einem seinem Tode im Jahre 1985 arbeitete und das bis heute nichts von seiner �kumenischen Relevanz verloren hat.  

- sowie eine rund 50 Seiten umfassende Kurzbiografie �ber Visser 't Hooft, geschrieben von dem langj�hrigen Bibliothekar und Forschungssekret�r des �RK, Ans van der Bent, unter dem Titel "Fisherman of the Ecumenical Movement, 1900-1985".  

EINLADUNG

Medienvertreter und -vertreterinnen sind zu dem Festakt

am Donnerstag, 28. September, 18.00 Uhr,

im �kumenischen Zentrum, 150 Route de Ferney, 1211 Genf  2 (Grand-Saconnex)

herzlich eingeladen.

Falls Sie teilnehmen m�chten,
melden Sie sich bitte unter Tel. (++41-22) 791 6285 oder Fax (++41-22) 791 6535 an.  
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Willem A. Visser 't Hoofts Leben im �berblick
1990 - 1985

1900-1924
Willem A. Visser 't Hooft wurde am 20. September 1900 in Haarlem, Niederlande, geboren. Wie viele der ersten f�hrenden Pers�nlichkeiten der �kumenischen Bewegung war er durch die Christliche Studentenbewegung gepr�gt.  
In den fr�hen 20er Jahren war Visser 't Hooft zun�chst Vorsitzender des Nothilfekomitees der Christlichen Studentenvereinigung Hollands. 1924 begann er als Mitarbeiter in der neuen Abteilung Jungenarbeit im Weltsekretariat der CVJM in Genf.   

1925-1937
1925 lernte Visser 't Hooft die gr�ssere �kumenische Bewegung kennen. Er war damals alternierendes Delegationsmitglied auf der Weltkonferenz f�r Praktisches Christentum in Stockholm.  
W�hrend der Weltkonferenz des CVJM 1926 in Helsinki arbeitete er als pers�nlicher Assistant eines der Gr�nder der modernen �kumenischen Bewegung (und Generalsekret�r des Christlichen Studentenweltbundes), John R. Mott. Wie Visser 't Hooft in seiner Autobiographie Die Welt war meine Gemeinde bemerkt, wurde er damals in "die Kunst der Verhandlungsleitung" eingef�hrt.  
1925, w�hrend seines ersten Besuchs in den USA (wo er mit Mott die Helsinki-Konferenz vorbereitete), machte er Bekanntschaft mit dem Sozialen Evangelium. In seiner Doktorarbeit f�r die Universit�t Leiden setzte er sich 1928 kritisch damit auseinander.   
Ab 1932 war Visser 't Hooft Generalsekret�r des Christlichen Studentenweltbundes und unternahm 1933 seine erste Reise nach Asien, um bei der Organisation der dortigen christlichen Studenten mitzuhelfen.
Er nahm an den beiden �kumenischen Weltkonferenzen teil, die 1937 stattfanden und von denen die Initiative zur Gr�ndung des �kumenischen Rat der Kirchen ausging: als Mitglied der Lenkungsgruppe der Oxforder Konferenz f�r Praktisches Christentum und als Mitglied des Exekutivkomitees der Edinburgher Konferenz f�r Glauben und Kirchenverfassung.  

1938-1966
Auf der Tagung 1938 in Utrecht, auf der der �kumenische Rat der Kirchen (�RK) Gestalt annahm, wurde Visser 't Hooft zum Generalsekret�r des Vorl�ufigen Ausschusses ernannt (auch wenn ein Teil der 38 Anwesenden der Meinung war, er sei noch etwas jung f�r diese Aufgabe). Auf der ersten Vollversammlung 1948 in Amsterdam wurde er Generalsekret�r des �RK und blieb bis zu seiner Pensionierung 1966 in diesem Amt.  
Auf der Weltjugendkonferenz 1939 in Amsterdam, der letzten grossen �kumenischen Veranstaltung vor dem Zweiten Weltkrieg, f�hrte Visser 't Hooft den Vorsitz des Lenkungsausschusses. Nach Ausbruch des Krieges verhalf er von Genf aus Menschen zur Flucht aus dem Nazi-Deutschland und hielt die Verbindung zwischen Kirchen in den besetzten Gebieten und der Aussenwelt aufrecht.  
Ab 1948 f�hrte ihn sein Amt als �RK-Generalsekret�r auf zahlreiche Reisen rund um die Welt. Dabei konnte er viele pers�nliche Kontakte kn�pfen, Vortr�ge halten und im Namen des Rates sprechen, und er nahm an hunderten von grossen und kleinen Tagungen teil.  
Er selbst umschrieb sein Amt als Generalsekret�r mit den Begriffen Verwaltung, konzeptionelle Arbeit, Verbindungsfunktion, Interpretation und Leitung eines grossen Mitarbeiterstabs von M�nnern und Frauen aus vielen verschiedenen L�ndern und Konfessionen. Ein zentrales Element f�r die Erf�llung seiner Aufgabe war Visser 't Hoofts unersch�tterliches Engagement f�r die Einheit der Kirche.  

1967-1985
Nach seiner Pensionierung wurde er auf der Vierten Vollversammlung in Uppsala (1968) zum Ehrenpr�sidenten des �RK ernannt. Er wohnte weiterhin in Genf, deren Ehrenb�rger er war, und beteiligte sich aktiv im �RK bis in die 80er Jahre hinein. Er starb im Juli 1985, drei Tage nach Abschluss des zweiten Entwurfs eines �berblicks �ber die Beziehungen zwischen dem �RK und der r�misch-katholischen Kirche von 1920 bis in die Gegenwart.  

Ver�ffentlichungen: Visser 't Hoofts literarische Produktion ist umwerfend und z�hlt allein ca. 50 000 Briefe.Unter den �ber 1500 Schriften, die in seinem Namen als gedruckte oder vervielf�ltigte Werke erschienen, waren 15 B�cher in mehreren Sprachen. Die bekanntesten sind:
Die Welt war meine Gemeinde. Autobiographie. R. Piper&Co. Verlag, M�nchen, 1972.     
No Other Name: The Choice between Syncretism and Christian Universalism, London, SMC, 1963.  
The Pressure of Our Common Calling, New York, Doubleday, 1959.  

Fotos zu Visser 't Hooft sind auf der �RK-Website, 
http://wcc-coe.org/photo/bio/visser'thooft/visser'thooft.html erh�ltlich.  

Weitere Informationen erhalten Sie von:  Karin Achtelstetter, Medienbeauftragte      
Tel:   (++41.22) 791.61.53    Handy:  (+41) 79.284.52.12

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Der �kumenische Rat der Kirchen (�RK) ist eine Gemeinschaft von 337 Kirchen in �ber 100 L�ndern auf allen Kontinenten und aus praktisch allen christlichen Traditionen. Die r�misch-katholische Kirche ist keine Mitgliedskirche, arbeitet aber mit dem �RK zusammen. Oberstes Leitungsorgan ist die Vollversammlung, die ungef�hr alle sieben Jahre zusammentritt. Der �RK wurde 1948 in Amsterdam (Niederlande) offiziell gegr�ndet. An der Spitze der Mitarbeiterschaft steht Generalsekret�r Konrad Raiser von der Evangelischen Kirche in Deutschland.

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