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Conseil oecum�nique des Eglises
Document, 01-02
Pour publication imm�diate
Le 26 f�vrier 2001

Les Eglises se pr�parent pour la Conf�rence des Nations Unies sur le commerce illicite des armes l�g�res

"Le Conseil oecum�nique des Eglises d�sire que les d�l�gu�s � la prochaine Conf�rence des Nations Unies reconnaissent la gravit� des dommages caus�s aux populations par l'usage incontr�l� des armes individuelles et l�g�res", d�clare Dinis Salamao Sengulane.  

M. Sengulane est un �v�que anglican du Mozambique, qui s'est rendu � New York pour observer les travaux d'un comit� pr�parant la Conf�rence des Nations Unies sur le commerce illicite des armes individuelles et l�g�res sous tous ses aspects.  

Cette conf�rence aura lieu cet �t� � New York. M. Sengulane et M. Ernie Regehr, du Canada, repr�sentaient le Commission des Eglises pour les affaires internationales (CEAI) du COE au comit� pr�paratoire, qui s'est tenu du 8 au 19 janvier au si�ge des Nations Unies.  

Bien qu'elles ne tuent qu'une personne � la fois, "ces armes sont l�g�res mais font �norm�ment de mal", comme l'ont montr� les �v�nements du Mozambique, affirme l'�v�que Sengulane. Il fait remarquer que les habitants de son pays n'ont pas seulement lu des bulletins d'information ni �tudi� des statistiques: ils ont aussi perdu leurs parents, leurs fils et leurs filles � cause de la pr�sence incontr�l�e d'armes individuelles.  

Dans ses entretiens avec de hauts fonctionnaires des gouvernements, des membres du personnel de l'ONU, et des repr�sentants d'organisations non- gouvernementales (ONG), l'�v�que a pu les informer d'un projet des Eglises mozambicaines intitul� "transformer les �p�es en socs". La longue lutte arm�e pour l'ind�pendance a �t� suivie d'ann�es de conflit interne entre les forces gouvernementales et les rebelles du Renamo. Lorsqu'enfin les combats � grande �chelle ont cess�, il est rest� d'immenses quantit�s d'armes dans le pays.  

Avec l'appui financier du Canada, de l'Allemagne, du Japon et d'autres pays, les Eglises du Mozambique ont donn� des outils agricoles ou des machines � coudre aux personnes qui avaient remis leurs armes: ainsi, les Eglises ne parlaient pas seulement de d�sarmement, elles en faisaient. "Nous avons r�colt� plus de 100.000 armes", rapporte M. Sengulane. La police et les militaires les ont rendues inutilisables, et dans certains cas on en a cr�� des oeuvres d'art. "Pourquoi ne pourrait-on pas faire cela � l'�chelle mondiale?" demande-t-il.  

L'�v�que Sengulane se trouve �galement � la t�te de l'Eglise anglicane en Angola depuis 1990. Il esp�re que lorsqu'un accord aura �t� conclu entre les forces adverses, un programme "transformer les �p�es en socs" semblable � celui du Mozambique pourra �tre mis en place en Angola.  

Les armes l�g�res: un probl�me national, r�gional et mondial

Alors que les partisans du d�sarmement continuent � r�clamer une r�duction des arsenaux d'armes telles que les bombes nucl�aires, les missiles, et les navires et avions militaires, depuis la fin de la guerre froide l'attention du monde s'est port�e de plus en plus sur le nombre de victimes caus�es par l'usage tr�s r�pandu d'armes l�g�res.  

Un projet de document qui sera propos� pour adoption � la Conf�rence des Nations Unies d�clare que "les efforts r�gionaux, par leur nature m�me, sont inadapt�s � la dimension mondiale du probl�me, puisqu'on peut se procurer des armes individuelles et l�g�res dans le monde entier, et qu'il existe des r�seaux de plus en plus transnationaux de courtiers, de fournisseurs, de financiers et de transporteurs". Le document r�clame une action "aux niveaux national, r�gional et mondial" pour tenter de r�soudre ce probl�me.  

Bien que le probl�me se pose dans le monde entier, le cas de l'Afrique est sp�cialement pr�occupant. En effet, dans de nombreux conflits internes sur ce continent les combattants utilisent des revolvers, des fusils d'assaut, des mitraillettes, des lance-grenades et autres qui sont faciles � transporter et � dissimuler, m�me par des enfants. Lorsque les guerres civiles se terminent, il reste de grandes quantit�s d'armes en circulation, que les gens qui ont des comptes � r�gler retournent contre leurs voisins.  

M. Ernie Regehr, un mennonite qui dirige le "Project Ploughshares" � l'"Institute of Peace and Conflict Studies" au Canada, estime que les gouvernements des pays de l'Afrique sub-saharienne sont "fortement partisans" de l'initiative en vue d'une action internationale sur la question, tandis que les pays de l'Union europ�enne sont "en g�n�ral favorables".  

Le comit� pr�paratoire de janvier, de m�me que le pr�c�dent, et le troisi�me qui se r�unira du 19 au 30 mars, ont �t� charg�s de pr�parer un document pour examen et d�cision, qui sera pr�sent� � la Conf�rence elle-m�me, organis�e � New York du 9 au 20 juillet.  

Le COE et les ONG avec lesquelles il collabore esp�rent que la Conf�rence des Nations Unies publiera une d�claration reconnaissant l'urgence du probl�me, adoptera un plan d'action "qui donne une cr�dibilit� � la d�claration", et pr�voira un processus permettant de poursuivre l'�tude du probl�me. Selon M. Regehr, un �l�ment crucial sera le niveau des ressources allou�es � l'ex�cution du programme.  

Coop�ration avec les ONG sur la question des armes l�g�res

Le COE est l'un des membres fondateurs du R�seau d'action international sur les armes l�g�res (IANSA), form� en 1998 lors d'une r�union au Canada, et officiellement lanc� le 11 mai 1999 � l'occasion de l'Appel � la paix de La Haye.  

Les membres de l'IANSA ont publi� une d�claration conjointe avant le second comit� de pr�paration, ainsi qu'une r�ponse au projet de Programme d'action. Ils ont fait remarquer que "les armes l�g�res sont maintenant les armes principalement utilis�es dans la plupart des conflits s�vissant dans le monde", et que ce sont les membres les plus vuln�rables de la soci�t� qui en sont souvent les victimes; les auteurs de la d�claration affirment �galement que les femmes ne constituent qu'un petit pourcentage des utilisateurs de ces armes, mais "une proportion importante des victimes".  

En compl�ment du travail du COE avec l'IANSA, Salpy Eskidjian, membre de l'�quipe "Relations internationales" du COE charg�e des questions de consolidation de la paix et de d�sarmement, coordonne un R�seau oecum�nique contre les armes l�g�res. Le COE a organis� l'an dernier deux colloques r�gionaux sur la question - l'un au Br�sil et l'autre au Kenya. Ernie Regehr a assist� � celui du Br�sil, et participera � un troisi�me, pr�vu pour avril en Afrique occidentale et australe. Il se joindra �galement � la d�l�gation du COE au troisi�me comit� pr�paratoire en mars et � la Conf�rence des Nations Unies elle-m�me.  

Toutes ces d�marches s'inscrivent dans le cadre d'un programme plus vaste, qui t�moigne des pr�occupations du COE. Lors de sa 8e Assembl�e � Harare, le COE avait d�cid� de d�clarer les ann�es 2001 � 2010 D�cennie "Vaincre la violence". La DVV a �t� lanc�e officiellement le 4 f�vrier � Berlin.  

Obstacles au progr�s

Bien que nombre d'ONG travaillent au succ�s de la conf�rence des Nations Unies en juillet, certaines d'entre elles sont oppos�es � un contr�le des armes l�g�res. M. Regehr cite l'exemple de la US National Rifle Association. A cause de l'influence d'associations de ce genre, dit-il, "les Am�ricains tra�nent les pieds". Les Etats-Unis ont de m�me refus� d'accepter l'interdiction de la vente d'armes l�g�res � des "acteurs non-gouvernementaux", comme les forces antigouvernementales d'UNITA en Angola.  

D'autres pays d�sirent �galement r�duire la port�e des propositions visant � limiter les ventes d'armes l�g�res. Selon Ernie Regehr, la Chine oppose "une forte r�sistance", et insiste pour que la conf�rence des Nations Unies ne consid�re que les armes "illicites ", c'est-�-dire celles qui sont vendues en contravention � la loi. Mais d'autres pays ont r�ussi � faire ajouter au titre de la Conf�rence les mots "sous tous ses aspects", afin d'ouvrir la discussion sur les pratiques consid�r�es �tant comme licites et celles jug�es illicites, indique M. Regehr.  

Pendant ce temps, des n�gociations sont en cours � Vienne pour essayer de r�soudre le probl�me des armes utilis�es � des fins criminelles. Ce Protocole contre la fabrication et le trafic illicites d'armes � feu, de leurs pi�ces, �l�ments et munitions, sera additionnel � la Convention des Nations Unies contre la criminalit� transnationale organis�e. M. Regehr explique que certains pays avertissent des dangers qu'il y aurait � entraver le "processus de Vienne". Pour lui, il s'agit d'une excuse pour bloquer toute action r�ellement importante � la conf�rence de New York en juillet.  

Le projet de document que la Conf�rence examinera obligerait les gouvernements � "mettre en place une l�gislation nationale , des r�glements administratifs et des conditions d'autorisation appropri�s, d�finissant les conditions sous lesquelles des armes individuelles et l�g�res peuvent �tre acquises, utilis�es, vendues et achet�es par des personnes priv�es". Et aux termes du plan propos�, les gouvernements devraient "soumettre des rapports annuels sur les progr�s " faits vers la r�alisation des engagements qu'ils auront pris. 

M. Regehr pr�dit que le document sera "�dulcor�" avant le mois de juillet, mais pense que la Conf�rence invitera probablement les gouvernements � accepter un degr� d'obligation de ma�triser la prolif�ration actuelle d'armes l�g�res, et d'instituer un m�canisme d'examen de leur action.  

Tout en soulignant l'importance d'une action gouvernementale, M. Regehr estime qu'�tant donn� la mani�re dont les armes l�g�res sont distribu�es � l'�chelon local, il faudra beaucoup plus que des n�gociations sur les principaux syst�mes de circulation d'armes pour �liminer ce probl�me, et que la soci�t� civile s'implique bien davantage dans ces efforts. C'est pourquoi il faudra que les Eglises s'engagent plus activement et travaillent plus �nergiquement � rallier leurs membres � cette cause, d�clare-t-il en conclusion.  
 
D�cennie � vaincre la violence � (2001-2010)

Pendant la Huiti�me Assembl�e du COE � Harare, au Zimbabwe, les d�l�gu�s qui repr�sentaient plus de 300 Eglises membres du COE ont d�cid� la proclamation d'une D�cennie � vaincre la violence � (DVV). L'Assembl�e a d�clar� que sur les questions de non-violence et de r�conciliation, � le COE devra adopter avec les Eglises une strat�gie visant � cr�er une culture de la non-violence �. La D�cennie, inaugur�e dans le monde entier en f�vrier 2001, vient ajouter sa pierre aux initiatives d�j� en cours � travers le monde ; elle constitue une plate-forme d'�change o� nouer des relations et apprendre au contact des autres.  

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Le Conseil oecum�nique des Eglises (COE) est une communaut� de 342 Eglises. Elles sont r�parties dans plus de 100 pays sur tous les continents et repr�sentent pratiquement toutes les traditions chr�tiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais elle collabore activement avec le COE. La plus haute instance dirigeante du COE est l'Assembl�e, qui se r�unit environ tous les 7 ans. Le COE a �t� form� officiellement en 1948 � Amsterdam, aux Pays-Bas. Le secr�taire g�n�ral Konrad Raiser, de l'Eglise �vang�lique d'Allemagne, est � la t�te du personnel de l'organisation.

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