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2001-194S

Duque es el primer colombiano, "Episcopal de nacimiento", en dirigir la Diócesis

Por Mardi Mauney --- Traducido por Cristina Sung

     Francisco José Duque Gómez fue consagrado obispo coadjutor de la Diócesis de 
Colombia en la Iglesia de San Albán, Bogotá, el 14 de julio de 2001.  Duque, 
miembro del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, es el primer colombiano, 
"Episcopal de nacimiento", elegido para dirigir la diócesis, y su cuarto obispo.  
Fue elegido el 2 de febrero de 2001, en una votación unánime en la orden clerical 
y en la orden laica.

     El Obispo Presidente, Frank Tracy Griswold III, fue el Obispo Consagrante, y 
el obispo diocesano, Bernardo Merino Botero, fue el predicador.  Numerosos 
obispos participaron en esta celebración, entre ellos: Armando Guerra, Guatemala; 
Neptalí Larrea, Ecuador; James Ottley, Long Island; Benito Juárez, Sudeste de 
México; Alfredo Morante, Litoral, Ecuador; Martín Barahona, El Salvador; Leo 
Frade, Sudeste de la Florida, y el primer obispo de Colombia, David Reed.

     La Iglesia Episcopal de los Estados Unidos estuvo representada por los 
miembros del Consejo Ejecutivo, Louie Crew, Frank Oberly y Rita Radfield.  
También participaron el Reverendo Jean Smith y Douglas Stevenson del Seamen's 
Church Institute (Instituto de Marineros de la Iglesia).  Recientemente, Duque 
estuvo seis meses en Port Newark, New Jersey, completando el programa de 
entrenamiento del Seamen's Church Institute para ministerios portuarios.

     La familia del nuevo obispo, incluyendo a su esposa, Blanca, y sus hijas 
Angélica Lucía, María Victoria y Elizabeth, lo revistió con las vestiduras 
tradicionales y los símbolos del episcopado.  Reed presentó al nuevo obispo el 
báculo original que le fue entregado veinticinco años atrás, cuando fue 
consagrado como el primer obispo de Colombia.

     Después de la ceremonia, se celebró una recepción en la residencia del 
Embajador de los Estados Unidos, Ann Wright Patterson y su esposo, miembros de la 
Catedral de San Pablo.  Alrededor de 150 invitados se reunieron para felicitar al 
Obispo Duque y a su familia, y para conocer al Obispo Griswold y a su esposa.

Ministerio en Medio de la Guerra Civil

     El Obispo Griswold se reunió en privado, durante aproximadamente una hora, 
con más de una docena de sacerdotes de la diócesis, para oír un poco más sobre 
sus preocupaciones y esperanzas.  La duración prolongada de la guerra civil ha 
dañado severamente la economía y el bienestar los ciudadanos colombianos, 
especialmente a aquellos que viven en las áreas rurales.  El crecimiento del 
tráfico de drogas y la creciente presencia militar norteamericana, han hecho la 
situación aún más difícil para muchas personas.

     Un sacerdote mencionó que las horas de los servicios en su iglesia dependían 
de las guerrillas que controlan el área.  Otro sacerdote describió la manera en 
que las guerrillas le exigen dinero para permitir que su iglesia siga abierta. 
Otro habló sobre la disminución de la población juvenil en las iglesias, debido a 
que muchos consumen y/o trafican drogas, lo que resulta en penas de cárcel, la 
desaparición a manos de grupos militares, el reclutamiento por grupos de la 
guerrilla, o la huída a otros países.

Más allá de las Sacristías

     Duque habló apasionadamente sobre la expansión del ministerio de amor y paz 
de la iglesia, que sería más efectivo si fuese ofrecido de manera ecuménica.  
Habló también de los dones y el ministerio de su esposa y socia, Blanca Lucía, 
quien es una abogada, defensora de los derechos humanos y de los derechos de los 
indígenas, así como también una respetada negociadora de paz.

     Duque dijo que sueña con expandir a la Iglesia Episcopal, para convertirla 
en una presencia nacional en Colombia, en lugar de la manera dispersa y aislada 
en que se encuentra actualmente.  Dijo que le gustaría ver que el ministerio de 
la iglesia incluyera a los grupos sociales y económicos que tradicionalmente no 
son atraídos por la Iglesia Episcopal.  "La Iglesia es más que las misas", 
comentó.  "Necesitamos ir más allá de nuestras sacristías".

     La Diócesis Episcopal de Colombia fue creada en 1963, y en la actualidad 
alberga una población de alrededor de 25, 000 miembros.

--Cristina Sung, trabaja en la Oficina del Obispo Sufragáneo de la Diócesis de 
Texas, Leopoldo J. Alard.  Ella nació y creció en Perú.  Sus credenciales 
incluyen: Grado de Bachiller en Arquitectura (Perú), Master in Liberal Arts 
(Houston Baptist University), Master in Education (Houston Baptist University).  
Ella vive en Houston.