wfn.org | COE - Au Timor oriental, l'espoir d'une vie nouvelle

["Sheila Mesa" <smm@wcc-coe.org>]

Conseil oecumenique des Eglises
Document COE, Feat-02-06
Pour publication immediate
Le 13 juin 2002

Au Timor oriental, l'espoir d'une vie nouvelle
Bob Scott 

. Nous revenons de tres loin. Plus de 220 000 des notres ont ete
sacrifies, mais nous avons obtenu notre independance et nous en
sommes heureux/, a declare le pasteur Francisco de Vasconcelos,
president de l'Eglise protestante du Timor oriental, pendant une
recente visite au Conseil oecumenique des Eglises (COE). . Nous
sommes une petite Eglise ; nous n'avons pas "d'Eglise mere" ;
c'est pourquoi nous nous adressons a la famille oecumenique. /   

Pendant la lutte qui a dure plus de vingt ans, cette petite
Eglise protestante a vecu avec un dilemme. Les communautes
paroissiales etaient mi-indonesiennes, mi-timoraises. Dans leur
esprit, elles faisaient partie d'une Eglise oecumenique et ne
voulaient pas que le conflit politique divise aussi l'Eglise. .
Il fallait que nous restions unis comme communaute de culte. Nous
ne voulions pas nous battre entre nous /, explique le pasteur
Vasconcelos. C'est une des raisons pour lesquelles la communaute
internationale a rarement entendu cette Eglise s'exprimer
publiquement pendant ces annees de lutte. De plus, explique le
pasteur Vasconcelos, elle a choisi de travailler avec l'Eglise
catholique majoritaire, sous la conduite de Mgr Belo.  

De toute evidence, les temps etaient durs pour cette petite
communaute ecclesiale. Pourtant, en 1994, elle a decide de se
prononcer publiquement en faveur de l'autodetermination. C'est ce
qu'elle a explique a ses partenaires oecumeniques reunis a
Hong-kong cette annee-la. . Nous savions que beaucoup de nos
freres et soeurs etaient inquiets pour nous, et nous leur
sommes reconnaissants de nous avoir soutenus /, dit le pasteur
Vasconcelos.  

Certains des pasteurs, dont Vasconcelos, ont decide a titre
personnel de travailler pour le mouvement independantiste
clandestin. La mort de Vasconcelos avait ete annoncee des
septembre 1999 : il avait ete, semblait-il, victime de groupes de
miliciens qui faisaient alors des ravages dans tout le pays. Il
avait recu plusieurs menaces de mort. Puis, la nouvelle se
repandit qu'il avait ete tue avec plusieurs autres
responsables d'Eglise alors qu'ils servaient de guides a des gens
qui cherchaient a echapper a la milice en maraude et a quitter la
capitale, Dili, par la route, pour se rendre a Baucau. Dans le
communique de presse annoncant son deces, le COE saluait en
Vasconcelos . un courageux responsable d'Eglise qui a choisi de
rester aupres de ses ouailles /.  

Un mois plus tard, on apprenait qu'il etait bien vivant et
travaillait dans des regions du Timor oriental ou .  la crainte
de flambees de violence toujours possibles entretient la tension
/. Il ne restait plus alors au Timor oriental que quatre
pasteurs sur 27 ; la plupart avaient fui au Timor occidental.  

Justice et reconciliation

Quels sont les enjeux pour les Eglises du Timor oriental
aujourd'hui ? Les Nations Unies, dont la presence est cependant
toujours necessaire, aux yeux de certains, pour assurer la
securite aux frontieres, ont passe les commandes au nouveau
gouvernement. Il s'agit maintenant de reconstruire
l'infrastructure gouvernementale qui a ete presque totalement
detruite par les violences de 1999. Les partenaires
internationaux se verront solliciter quelque temps encore car il
faut retablir les services d'education et de sante et relancer
l'economie.  

Avec l'independance, les Eglises sont placees devant une
nouvelle tache : la reconciliation. Les habitants ayant opte pour
des camps differents, de nombreux villages, et meme des familles,
ont ete divises. Certains ont fui au Timor occidental et ont
reussi a reunir quelques ressources pour eux-memes. Comment
vont-ils affronter leurs freres et soeurs qui, ayant choisi de
rester au Timor oriental, sont menaces presque quotidiennement
dans leur vie et dans leurs biens et connaissent la faim et la
maladie ? 

Le nouveau gouvernement a deja mis en place une commission Verite
et reconciliation. . La reconciliation fait-elle partie de la
justice, ou est-ce la justice qui est inherente a la
reconciliation ? / se demande Vasconcelos. . Il ne faut pas
aller trop vite. Il faut parler de justice, mais aussi de
reconciliation. Il faut bien se rendre compte qu'il faut du
temps pour que les plaies se referment /. Il evoque le .
processus de justice sociale / : la loi n'est pas la seule a
servir la justice ; celle-ci s'instaure aussi dans les relations
communautaires. L'aspiration a la paix est de toute evidence tres
forte. . Nous sommes las des tueries. Nous avons 24 ans de
conflit derriere nous. Le moment est maintenant venu de
construire /, dit Vasconcelos.  

Il est venu rendre visite au COE pour inviter la famille
oecumenique a soutenir a la fois les Eglises et le peuple du
Timor oriental. . Nous ne sommes directement lies a aucune Eglise
ou institution d'Europe. En ce sens-la, nous sommes independants.
Nous n'avons pas besoin de missionnaire car nous savons quelle
est notre vocation d'Eglise au Timor oriental. Mais nous avons
besoin de gens qui nous aident a reconstruire la capacite de
service des Eglises /, dit-il.  

Vasconcelos a demande des echanges de responsables d'Eglise. Il
releve que, pendant la colonisation portugaise, aucun membre de
la communaute protestante n'a ete envoye dans un seminaire de
theologie. Cela explique pourquoi la plupart des pasteurs du
Timor oriental sont relativement jeunes. Il est d'avis qu'il leur
faut maintenant decouvrir comment d'autres Eglises conduisent
leurs affaires, quels debats et preoccupations agitent leurs
freres et leurs soeurs d'outre-mer. La premiere reaction du COE
a ete de prendre contact avec les Eglises du Portugal qui se sont
mises a travailler avec lui et les Eglises du Timor oriental sur
une proposition d'echanges entre les deux pays.  

Un petit groupe a entame des pourparlers en vue de la formation
d'un conseil national d'Eglises. Des membres de l'Eglise
pentecotiste et des Assemblees de Dieu participent deja a ce
dialogue sous l'egide du COE.  

. En tant qu'Eglise, nous voulons jouer un role prophetique dans
cette toute jeune nation du nouveau millenaire /, dit
Vasconcelos, meme si c'est tres difficile. Chez nous, il ne
manque pas de gens pour faire des suggestions et des
propositions. Nous avons un gouvernement fort, une societe civile
forte et l'Eglise doit en faire partie.  
__________________

Bob Scott, d'Aotearoa-Nouvelle-Zelande, est responsable de la
communication au service de l'information du COE. Il a interviewe
le pasteur Francisco de Vasconcelos en mai 2002 alors que
celui-ci etait en visite au COE.   

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site web:
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Le Conseil oecumenique des Eglises (COE) est une communaute de
342 Eglises. Elles sont reparties dans plus de 100 pays sur tous
les continents et representent pratiquement toutes les traditions
chretiennes. L'Eglise catholique romaine n'est pas membre mais
elle collabore activement avec le COE. La plus haute instance
dirigeante du COE est l'Assemblee, qui se reunit environ tous les
7 ans. Le COE a ete forme officiellement en 1948 a Amsterdam, aux
Pays-Bas. Le secretaire general Konrad Raiser, de l'Eglise
evangelique d'Allemagne, est a la tete du personnel de
l'organisation.

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