wfn.org | Title: Territorios palestinos ocupados: todavia son hogar de

["WCC Media" <Media@wcc-coe.org>]

Consejo Mundial de Iglesias
Para difusisn inmediata 03-09
24 de junio de 2003

Territorios palestinos ocupados: todavma son hogar de cristianos

Por Joel (*), 
voluntario del Programa Ecuminico de Acompaqamiento del CMI en Palestina e
Israel.

Hay fotos gratuitas disponibles para ilustrar este artmculo (viase al final).

Es facil olvidar que Cisjordania (o Ribera Occidental), escenario hoy de
tanta injusticia y violencia, fue antaqo escenario de otros acontecimientos.
Fue allm -exactamente en Belin- donde nacis Jeszs. Y en Cisjordania han
vivido cristianos durante cerca de 2000 aqos. Todavma hoy, en muchas ciudades
y aldeas palestinas los campanarios de las iglesias recuerdan al visitante la
larga historia de los cristianos palestinos en esta castigada tierra.

Sus vidas no han sido faciles. El zltimo siglo ha presenciado un
impresionante descenso del nzmero de cristianos que viven en los Territorios
Ocupados (tanto en Cisjordania como en Gaza). La causa es que han emigrado en
grandes nzmeros. Hoy la poblacisn cristiana no llega al dos por ciento,
cuando en 1948 llegaba al 20 por ciento. La poblacisn de ciudades como Belin
y Ramallah era antaqo cristiana en mas del 90 por ciento, pero hoy el
porcentaje es inferior al 25 por ciento en Belin, y en Ramallah es todavma
mas bajo. De hecho, hay mas cristianos originarios de Belin en Chile y en el
Brasil que en la propia Belin. Analogamente, hay mas cristianos procedentes
de Ramallah en las ciudades estadounidenses de Detroit y Jacksonville que en
Ramallah.

Actualmente menos de 50 mil cristianos viven todavma en Cisjordania (hay
tambiin unos dos mil que viven en Gaza). Mes tras mes, especialmente durante
la actual intifada, su nzmero se va reduciendo. Muchos temen que iste sea el
siglo en que la comunidad cristiana bimilenaria desaparezca de Cisjordania y
de Gaza.

Sin restar importancia a estas inquietudes, es importante recalcar que la
iglesia esta todavma viva. Hay cristianos que contribuyen intensamente al
funcionamiento de escuelas y hospitales. Otros organizan centros que
promueven actividades culturales y ofrecen un marco positivo en el que los
jsvenes pueden reunirse. Cada domingo, se llenan los bancos de las iglesias
catslicas, ortodoxas y protestantes. Y en esos santuarios, los fieles dan
culto a un Seqor que pass por las mismas ciudades que muchos palestinos
siguen considerando su hogar hoy en dma.

Angustia y abusos 

Aunque los cristianos en Palestina constituyan una pequeqa porcisn de la
poblacisn, si se les pregunta sobre sus vidas en los Territorios Ocupados
expresaran opiniones muy diversas. Muchos, desde luego, tendran perspectivas
comunes sobre la ocupacisn israelm. De acuerdo a testimonios recogidos en el
terreno, docenas de cristianos han sido muertos por las fuerzas israelmes
durante esta intifada, principalmente en la zona de Belin. Otros conocen bien
lo que son los interrogatorios y las prisiones en Israel. Relatos de angustia
y abusos a manos de soldados israelmes pueden escucharse en cada iglesia, y
probablemente en cada banco de iglesia.

Por ejemplo, hace dos meses en la aldea de Zababdeh, en el norte de
Cisjordania, un mecanico de 33 aqos, miembro de una comunidad catslica romana
fue capturado y utilizado como escudo humano por un jeep militar mientras los
soldados disparaban junto a su cabeza en respuesta a un csctel Molotov que
alguien les habma arrojado. Ese dma su esposa cumplma 24 aqos. La practica de
utilizar escudos humanos es ilegal segzn el derecho internacional, y los
cristianos -como sus vecinos musulmanes- sienten temor y rabia cuando son
vmctimas de abusos por soldados israelmes que violan la ley y se aprovechan
de los palestinos.

Uno de los sacerdotes de Zababdeh, el padre Aktham, seqala otro aspecto en el
que la ocupacisn israelm perturba a la comunidad cristiana de Palestina. El
Partido Shas, que constituye el ala derecha del gobierno del primer ministro
Sharon, se hizo cargo el aqo pasado del Ministerio del Interior.  Muchos
sacerdotes y monjas que ejercen sus ministerios en congregaciones palestinas
necesitan un permiso de trabajo para permanecer dentro de la legalidad en
Cisjordania.  El pasado aqo, el ministro se negs a renovar esos permisos,
dejando a unos ochenta sacerdotes y monjas en una posicisn muy incsmoda:
queriendo ser fieles a sus respectivas congregaciones, no tenman ya
autorizacisn legal para permanecer en Israel o en Cisjordania. El ministerio
esta ahora en manos de otro partido que promete rectificar la cuestisn.

Los problemas de ser minorma

Aunque algunos cristianos seqalan la ocupacisn como la cuestisn que mas
condiciona hoy sus vidas, a otros les preocupa mas el hecho de ser una
minorma en un entorno predominantemente musulman. Todos los cristianos estan
de acuerdo respecto a la injusticia y el abuso que la ocupacisn israelm ha
tramdo a sus vidas, pero hay menos acuerdo sobre lo que significa ser una
minorma en medio de una mayorma musulmana. 

Un cristiano, por ejemplo, puede quejarse de las innumerables formas de
discriminacisn de los musulmanes contra los cristianos. Segzn il, los
funcionarios que contratan a maestros para la escuela pzblica daran
preferencia a un musulman sobre un cristiano, pues optaran por un
correligionario antes que por un cristiano, tal vez mas calificado, que
pudiera influir sobre las vidas de los niqos.  Pero un vecino discrepa, y
cita numerosos ejemplos de cristianos que han recibido un trato igualitario.
Incluso seqala formas de trato preferencial recibido por cristianos. Por
ejemplo, Yasser Arafat tiene en su gobierno un porcentaje de cristianos mas
alto que el que existe en la poblacisn en general.

Algunos cristianos hablan tambiin sobre el impacto en sus vidas de los medios
de comunicacisn occidentales. A menudo los musulmanes interpretan los filmes
y las comedias televisadas que llegan a los receptores palestinos como
pruebas de las deficiencias morales del cristianismo. Una pareja de
occidentales no casados que aparecen retozando desnudos en un receptor de
televisisn en la Palestina musulmana contribuye al estereotipo de que los
cristianos son gente indecente e impma. Los cristianos palestinos tienen
entonces que enfrentarse a estas asociaciones que algunos musulmanes hacen
con el cristianismo. "La TV occidental nos hace daqo", dice un sacerdote
palestino.

Los musulmanes palestinos que viven en zonas donde no hay poblacisn cristiana
pueden ignorar tanto la historia como la presencia de cristianos palestinos.
Por ejemplo, algunos estudiantes de primer aqo de la Universidad Americana
Arabe, ubicada en las afueras de la aldea predominantemente cristiana de
Zababdeh, se sorprenden al descubrir que algunos palestinos no son
musulmanes. Pese al importante papel que los cristianos han desempeqado en la
sociedad palestina, algunos palestinos no aprecian sus contribuciones a la
historia del pams, a menudo porque nunca se les ha enseqado nada sobre ellos.

Algunos musulmanes acusan a los cristianos de no participar en la lucha
contra la ocupacisn israelm; dicen que los musulmanes sufren por la causa
mientras los cristianos llevan una vida facil. Para los cristianos, no
obstante, esta acusacisn es dolorosa y falsa. Tambiin ellos  son a veces
muertos, encarcelados y maltratados, igual que los musulmanes. Tambiin los
cristianos quedan recluidos en sus casas cuando se instaura el toque de queda
en una ciudad. Tambiin los cristianos tienen dificultades en los puestos
militares de control y se les prohmbe utilizar los atajos que emplean los
colonos israelmes. Tambiin ellos padecen por el desempleo y se inquietan por
el futuro de sus hijos.

Aun teniendo en cuenta algunas de las dificultades antedichas, los cristianos
palestinos reconocen y se sienten orgullosos de las muchas formas en que
musulmanes y cristianos conviven positivamente en los Territorios Ocupados. 
En Zababdeh y en otras comunidades, musulmanes y cristianos van a la escuela
juntos, y aprenden de maestros tanto musulmanes como cristianos. Jeques y
sacerdotes se visitan recmprocamente en ocasisn de algunas festividades
religiosas importantes, o para debatir sobre asuntos de la comunidad. La
Constitucisn palestina, actualmente en preparacisn, ha sido enviada a los
dirigentes de las iglesias para que la revisen y la comenten.  Yasser Arafat,
cuando no esta confinado en Ramallah, asiste cada aqo a la misa de Nochebuena
en Belin.

Cristianos y musulmanes estan unidos en su oposicisn a la ocupacisn israelm.
Hay cierta aprensisn, sin embargo, respecto a lo que podrma ser un estado
palestino independiente una vez que termine la ocupacisn. Los movimientos
islamicos han asumido un papel cada vez mas preponderante en la cultura
polmtica palestina, y en general aspiran al establecimiento de un estado
islamico en Palestina. Por otra parte los cristianos, junto con muchos otros
musulmanes, estan unidos en su aspiracisn a un sistema polmtico mas secular y
abierto a todos. Para ellos, serma un dudoso progreso pasar de una ocupacisn
israelm a un estado islamico.

La vida de los cristianos en los Territorios Ocupados es compleja. Viven en
medio de las realidades de una ocupacisn militar. Viven tambiin como una
pequeqa minorma en una sociedad predominantemente musulmana. Y en muchos
aspectos viven aislados de la iglesia en otros pamses, donde los cristianos a
menudo se interesan mas por los viejos lugares bmblicos en ciudades como
Belin que por las comunidades vivas allm presentes hoy.

******************

(*) El estadounidense Joel, de 29 aqos, acaba de servir como acompaqante
ecuminico en Zabadeh en el marco del Programa Ecuminico de Acompaqamiento del
CMI en Palestina e Israel (PEAPI). En la pequeqa aldea de Zababdeh,
predominantemente cristiana, Joel y otros dos acompaqantes ecuminicos
trabajaron dentro de una amplia red de iglesias y organizaciones, entre ellas
un convento y escuela secundaria del Patriarcado Latino, iglesias Ortodoxa
Griega, Melquita Griega y Anglicana. Desde su base en Zababdeh, los tres
acompaqantes ecuminicos participaron en clases en la Universidad Americana
Arabe, acompaqaron autobuses escolares y ayudaron a la Asociacisn Cristiana
de Jsvenes de Jenin a suministrar alimentos y agua al municipio mientras
estaba bajo toque de queda. Joel tiene una licenciatura en Ciencia Polmtica y
Sociologma y un Master en Historia de la Iglesia con una tesis sobre
Palestina bajo dominio israelm. (Los nombres de los acompaqantes ecuminicos
no se mencionan por razones de seguridad.) 

Vianse fotos en:
http://www.wcc-coe.org/wcc/what/international/palestine/eappi/index_10.html#z
abadeh 
Para una versisn gratuita en alta resolucisn de estas fotos, contactennos en:
media@wcc-coe.org 

Otros informes y fotos sobre el Programa Ecuminico de Acompaqamiento en
Palestina e Israel (PEAPI) se encuentran en nuestro sitio web:
http://www2.wcc-coe.org/eappi.nsf 
http://wcc-coe.org/wcc/what/international/palestine/eappi/index.html 

Para mas informacisn psnganse en contacto con la Oficina de Relaciones con
los Medios de Informacisn,  tel: +41(0)22 791 64 21 / 61 53

**********

El Consejo Mundial de Iglesias (CMI) es una comunidad de 342 iglesias,
procedentes de mas de 100 pamses de todos los continentes y de la mayor parte
de las tradiciones cristianas. La Iglesia Catslica Romana no es una iglesia
miembro pero mantiene relaciones de cooperacisn con el CMI. El srgano rector
supremo es la Asamblea, que se rezne aproximadamente cada siete aqos. El CMI
se constituys oficialmente en 1948 en Amsterdam (Pamses Bajos). Al frente del
personal del CMI esta su Secretario General, Konrad Raiser, de la Iglesia
Evangilica de Alemania.

Consejo Mundial de Iglesias 
Oficina de Relaciones con los Medios de Informacisn
Tel: (41 22) 791 6153 / 791 6421
Fax: (41 22) 798 1346
Correo electrsnico: media@wcc-coe.org 
Web: www.wcc-coe.org 

Apartado 2100
1211 Ginebra 2, Suiza