wfn.org | [APD] Schweizer Sondermarke zum 500. Geburtstag von Johannes Calvin

[Christian B. Schäffler <APD@stanet.ch>]

[APD] Schweizer Sondermarke zum 500. Geburtstag von Johannes Calvin

Bern/Schweiz, 28.01.2009/APD   Zum 500. Geburtstag des Reformators  Johannes
Calvin (1509-1564) wird die Schweizerische Post am 5. Maerz eine
1-Franken-Sondermarke herausgeben. Der Genfer Humanist und Theologe  gehoert
neben Martin Luther und Ulrich Zwingli zu den grossen Reformatoren des  16.
Jahrhunderts.

Die vom 53-jaehrigen Grafikdesigner Laurent Donner (La Chaux-de-Fonds)
gestaltete Calvin-Briefmarke symbolisiert mit drei steinernen Elementen
(Gesicht Calvins von der Statue des Reformationsdenkmals, Turm der
Kathedrale Saint-Pierre und Fassadenausschnitt der "Maison Mallet") den
historischen Charakter des Themas und zeigt die Dimension und
Unvergaenglichkeit des reformatorischen Erbes von Calvin. Das in Stein
gemeisselte Gesicht des Reformators erhaelt durch den Lichteinfall eine
erstaunliche Menschlichkeit und Lebendigkeit.

Johannes Calvin, eigentlich Jean Cauvin, wurde am 10. Juli 1509 im
franzoesischen Noyon (Picardie) als Sohn des Notars des dortigen  Domkapitels
geboren. Nach humanistisch-theologischen Studien in Paris absolvierte  Calvin
in Orléans und Bourges ein Rechtsstudium, das er 1531 mit dem  Lizentiat
abschloss. Zu jener Zeit kam er mit den reformatorischen Lehren Martin
Luthers in Beruehrung. Wegen seiner Bekehrung zum Protestantismus musste
Calvin Frankreich 1535 verlassen. Er predigte heimlich die neuen Lehren,
entkam nur knapp einer Verhaftung, war immer wieder auf der Flucht.  Seine
Reisen fuehrten ihn in die Schweiz und nach Italien.

Auf seiner Flucht kam er 1535 nach Basel, wo er zum ersten Mal auf  Heinrich
Bullinger und Guillaume Farel traf. Im Jahre 1536 gab er in Basel sein  Werk
"Unterweisung in der christlichen Religion" (Originaltitel: Institutio
Christianae Religionis) heraus. Im gleichen Jahr hielt ihn auf einer  seiner
Durchreisen der Prediger und Reformator Guillaume Farel in Genf fest und
beschwor ihn, sich dort fuer die Sache der Reformation einzusetzen.

Der Theologe beteiligte sich in Genf aktiv an der Reorganisation der
politischen und sozialen Institutionen der Stadt und kaempfte fuer ein
gerechtes Verhaeltnis von Staat und Kirche. Seiner Initiative verdankt  die
Rhonestadt auch das Collège und die Académie, zwei heute renommierte  hoehere
Schulen in Genf.

Calvin demokratisierte auch die Kirchenaemter. Er durchbrach das
Machtmonopol des Bischofs und des Priesters. Neben dem Pfarrer fuehrte  er
die AEmter des Diakons, des AEltesten und des theologischen Lehrers ein.  Er
schuf damit die Voraussetzungen fuer ein demokratisches System bei der
Aufgabenverwaltung einer kirchlichen Gemeinschaft.

Calvins Theologie wurzelt in der paulinisch-augustinischen Tradition.  Ihre
zentralen Themen umfassen den Glauben an die absolute Souveraenitaet  Gottes
sowie die Lehre von der Rechtfertigung ausschliesslich aus dem Glauben.
Calvin betonte Gottes uneingeschraenkte Herrschaft, das Wesen der
Auserwaehlung und Praedestination, die negativen Konsequenzen von Stolz  und
Ungehorsam, die Autoritaet der Bibel und die Bedeutung des christlichen
Lebenswandels. Der Reformator entwickelte auch eine politische Ethik,  bei
der durch leistungsorientiertes Engagement versucht werden sollte,  begangene
Suenden durch gottgefaellige Taten zu suehnen.

Von Genf aus brachte Calvin die Reformation nach Frankreich, die
Niederlande, Grossbritannien, Polen, Italien und Ungarn. Bis zu seinem  Tod
am 27. Mai 1564 gab es bereits rund 100.000 reformierte Christen
calvinistischer Praegung. Der Calvinismus blieb bis heute ein wichtiger
Bestandteil des Protestantismus.

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